Principia

Geistreichelei. Daniel bereute es, sich in der Mint Street gezeigt zu haben. Doch nun bogen sie um den Knick, sodass neue Gebäude und Bastionen in Sicht kamen, und White hatte das Interesse verloren.
    »Wir haben ihn!«, verkündete White, der scheinbar mit dem Mond sprach. Doch Daniel, der Whites Blick folgte, konnte vor einem schmalen Bogengang zur Rechten Isaacs Silhouette ausmachen, von mehreren Fackeln von hinten beleuchtet; oder handelte es sich um die falsche Dämmerung von Schmelzofen-Licht?
    Sie waren im besten Bezirk der gesamten Münze angelangt: dem Nordosten, wo zur Linken Münzmeister und Wardein ihre Privathäuser und Höfe hatten. Doch Isaac befand sich auf der rechten Seite. Der Bogen, in dem er stand, war eine Art Ausfallpforte des Inner Keep.
    »Er hat wie Herkules gekämpft«, fuhr White fort, »obwohl er nur einen Arm hat. Und aus ebendiesem Grund konnten wir ihm auch keine Handfesseln anlegen!« Alles lachte. »Das hier hält ihn allerdings sicher fest!« Er klopfte auf das Wagendach.
    Der Zug kam an dieser Stelle zum Stehen, unter den Zinnen der Bastion mit Namen Brick Tower. Wie Daniel nun feststellte, war der Brick Tower als Aufmarschplatz konzipiert worden, an dem sich die allertapfersten, betrunkensten oder dümmsten Ritter im Tower von London zur Vorbereitung auf einen Ausfall zu sammeln pflegten. Wenn sie bereit waren, sprengten sie eine Steintreppe hinunter, die an der Vorderseite der Innenmauer entlanglief, vollführten eine scharfe Wendung nach links, galoppierten eine zweite Treppe hinunter und preschten aus der Tür, in der Isaac stand, in den Graben, wo sich dann weiß Gott was abspielte zwischen ihnen und etwaigen Feinden, die bis hierher vorgedrungen waren und das Feuer aus den Kasematten überlebt hatten.
    Dies alles war in dieser Nacht primär von historischem Interesse, bis auf den Umstand, dass diese Ausfalltreppe gleichsam in ihrer Armbeuge ein großes Lagerhaus und daneben einen Stall barg, die beide der Münze gehörten. Diese Gebäude verdeckten die untere Hälfte des Brick Tower und könnten, wer weiß, durch Gänge mit ihm verbunden sein – um zwei Uhr morgens im Dunkeln alte, rußige Nebengebäude anzublinzeln ließ der Vorstellungskraft viel Raum.
    Jedenfalls waren die Pferde, die den schwarzen Wagen zogen, offenbar der Ansicht, dass sie zu Hause waren und die nächtliche Arbeit getan war. In diese dunklen Gebäude wurde der Wagen nun hineinkutschiert. Die Messengers blieben darin, die Guards kamen wieder heraus und zerstreuten sich, um ihre jeweiligen Baracken aufzusuchen, die teils nicht weiter als fünfzig Schritt entfernt lagen.
    Wodurch Daniel allein auf der Straße zurückblieb. Jedenfalls bildete er sich das einige Augenblicke lang ein, bis er in einem Mondschatten auf der anderen Straßenseite ein Glutpünktchen auf- und abhüpfen sah und ihm klar wurde, dass dort jemand stand, Pfeife rauchte und ihn beobachtete.
    »Wart Ihr auch dabei, Sergeant Shaftoe?«
    Er äußerte lediglich eine begründete Vermutung. Aber das Glutpünktchen trat aus den Schatten hervor, und im Mondlicht wurde die Gestalt von Bob erkennbar.
    »Vor diesem Kommando habe ich mich gedrückt, das muss ich zugeben.«
    »Solche Aufträge sind nicht nach Eurem Geschmack?«
    »Soll irgendein Jungspund den Ruhm einheimsen. Gelegenheiten zum Einsatz sind in letzter Zeit selten, jetzt, wo der Krieg unterbrochen worden ist.«
    »Am anderen Ende der Stadt«, sagte Daniel, »heißt es nicht, er sei unterbrochen, sondern beendet.«
    »Welches andere Ende der Stadt soll das denn sein?«, fragte Bob, Altersschwachsinn heuchelnd. »Ihr sprecht doch nicht etwa von Westminster?« Er sagte das in sehr gepflegtem Tonfall. Doch gleich darauf fiel er wieder in Schlammlerchen-Cockney zurück. »Ihr könnt unmöglich den Kit-Cat Clubb meinen.«
    »Doch, selbst im Kit-Cat Clubb sagt man das Gleiche.«
    »Zu Doktoren sagt man das, glaube ich. Zu Soldaten sagt man etwas anderes. Die Reden der Whigs sind gespalten wie ein Teufelshuf.«
    Mit einem Mal erhob sich in dem Stall am Fuße des Brick Tower, der während der Unterhaltung zwischen Dr. Waterhouse und Sergeant Shaftoe mit Fackeln erleuchtet worden war, ein hässlicher Tumult. Man hatte die Türen des Wagens aufgeschlossen, und Männer brüllten auf eine Weise, wie es Daniel nicht mehr gehört hatte, seit er in Rotherhithe zu der Bärenhetze gegangen war. Von ihrem Standort aus war es nicht laut. Aber es hatte etwas an sich, das es für Daniel und Bob unmöglich