Principia

als ich erfuhr, dass Sir Isaac Newton, der die Ehre hat, Münzmeister zu sein, nach Westminster kommt, um in irgendeiner trivialen, von den fiebernden Gehirnen der Splittergruppe aufgeblähten Angelegenheit auszusagen, habe ich beschlossen, ihn in diese Kammer einzuladen, damit sein Besuch keine vollkommene Zeitverschwendung wäre.«
    Bolingbrokes Schlängelkurs durch den Raum hatte ihn mittlerweile in eine Position gebracht, von der aus er über einige Ellen recht guten Wollteppichs hinweg Newton genau ins Gesicht sehen konnte. »Sir Isaac«, sagte er, »meine Untersuchung hat bereits ergeben, dass Ihr am Tag des Angriffs nicht im Tower anwesend wart. Aber fraglos hat Eure berühmte Neugier die Oberhand über Euch gewonnen, als Ihr bei Eurer Rückkehr festgestellt habt, dass man dort einen kleinen Krieg geführt hatte, während Ihr abwesend wart. Ihr müsst die Ereignisse untersucht und denen, die dabei gewesen waren, Fragen gestellt haben. Zu welchen Schlüssen seid Ihr gelangt, was die wahre Natur und den Zweck der Schandtat angeht?«
    »Mylord, es handelte sich um einen – wie ich leider sagen muss, weitgehend erfolgreichen – Versuch einer sehr wahrscheinlich von keinem Geringeren als Jack dem Falschmünzer angeführten Bande von Schwarzgardisten, die Kronjuwelen zu stehlen«, sagte Sir Isaac. Hinter ihm fragte sich Ravenscar, ob er wohl ungestraft davonkäme, wenn er Newton einen Ellbogenstoß in den Kehlkopf versetzte, um diesen unbrauchbar zu machen.
    »Vielleicht würde es Eure Ansicht zu diesem Punkt klären helfen, wenn ich Euch sagte, dass meine Ermittler bereits einige der fraglichen Schwarzgardisten gefasst haben. Ach ja, sie haben versucht, in einem Boot nach Dünkirchen zu flüchten, und dieses Boot wurde von einer Brigg der Royal Navy gestellt und durchsucht«, erklärte Bolingbroke, von Newtons Naivität amüsiert, doch vorderhand duldsam. »Die fehlenden Juwelen wurden wiedererlangt. Die Männer wurden voneinander getrennt und einzeln verhört. Sie haben bis auf den letzten Mann ausgesagt, dass Jack der Falschmünzer, selbst als er den Innersten Hof genommen hatte, den Tower gleichsam in der Hand hielt und weniger als eine Bogenschussweite von dem offenen und unbewachten Jewel Tower entfernt stand, die Lockung dieser Schmuckstücke ignorierte und ihnen keinen Wert beimaß. Stattdessen begab er sich geradewegs zur Münze und stieg in das Gewölbe hinab, wo die Pyx aufbewahrt wird.«
    »Das ist absurd«, sagte Newton. »Die Pyx enthält lediglich ein paar Exemplare von Pennys und Guineen. Die Kronjuwelen sind unendlich wertvoller.«
    »Der Diebstahl der Kronjuwelen war eine spontane Tat, ausgeführt von unwissenden Helfershelfern, die den eigentlichen Zweck des Angriffs gar nicht kannten. Das wird schon durch die Leichtigkeit bewiesen, mit der diese Leute gefasst werden konnten. Ich sage, das Jack der Falschmünzer es auf die Pyx abgesehen hatte.«
    »Und ich höre, dass Ihr es sagt, Mylord; aber ich sage, dass aus diesem Gewölbe nichts gestohlen wurde.«
    »Beachtet die sorgfältige Wortwahl«, dachte Bolingbroke laut vor einem Grüppchen feixender Tory-Bewunderer. »Ist das ein Satz oder ein mathematisches Rätsel?« Dann wirbelte er zu einer geschlossenen Tür herum, die nicht zum Ausgang, sondern zu einer inneren Kammer führte. »Herein damit!«, befahl er.
    Die schwere Tür wurde von einem Pagen geöffnet; dahinter kamen mehrere Männer zum Vorschein, die in der Kammer gewartet hatten. Der Größte ging ihnen voran nach draußen. Er trug Stiefel mit Sporen und sehr gute Kleidung, die durch einen Umhang komplettiert wurde. Auf seiner Brust baumelte ein silbernes Medaillon in Form eines Windhundes. Vier andere, ähnlich gekleidete Männer folgten ihm, und jeder hielt ein Ende einer Stange. Sie sahen fast wie Träger aus, die eine Sänfte trugen, und dies ließ ein frisson durch die Sternkammer gehen, da alle sich vorstellten, die Königin persönlich werde hereingetragen. Doch die Last, die auf diesen Stangen ruhte, war kleiner, wenn auch schwerer als die Königin. Es handelte sich um etwas Kastenförmiges, das unter einem Samtumhang verborgen war.
    »Ihr alle kennt Mr. Charles White«, sagte Bolingbroke, »Hauptmann der Queen’s Messengers. Und seit einigen Wochen vorläufiger Kommandeur der Queen’s Own Black Torrent Guards, als Ablösung des in Ungnade gefallenen Oberst Barnes.«
    Ein zaghaftes Begrüßungsmurmeln ging durch die Reihen und verstummte sofort wieder, als die vier Queen’s