Principia

lebend in die Stadt gebracht wurde, würde gegen Ende der Woche einen guten Preis erzielen; entsprechend kam alle paar Minuten ein Viehhändler vorbei, der eine kleine Herde todgeweihtes Vieh nach Smithfield trieb. Also musste der normale Verkehr aus Heuwagen, Mistfuhrwerken und Ausflüglern, die von den offenen Bodensenken nördlich der Stadt zurückkamen, in die Löcher zwischen diesen Herden gestopft werden. Fußgänger, die wie Saturn und Sean Partry nach Norden unterwegs waren, hatten es da schwer. In gereizter Stimmung kamen die beiden herein, stanken sie doch obendrein nach all der Kuhscheiße, in die sie hatten treten müssen. Im Vergleich zu Newgate roch das allerdings wie die Gärten von Shalimar.
    »In Newgate gibt es niemanden, der nicht behaupten würde, dass Henry Arlancs Verschwinden ein unergründliches Geheimnis ist«, erklärte Partry ohne Umschweife. »Woraus ihr schließen könnt – was ihr wahrscheinlich schon getan habt -, dass es von dem berüchtigten Schurken Jack Shaftoe ins Werk gesetzt wurde.«
    »Um diese Information zu bekommen, hättet Ihr nicht nach Newgate zu gehen brauchen«, sagte Newton, der Partry im nächsten Moment vielleicht beschuldigt hätte, seine Rechnung aufzublähen.
    Doch Partry kam ihm zuvor. »Über seiner besonderen Sorge um Arlanc hat Jack einen anderen Insassen vergessen, der am Freitag ausgeweidet und gevierteilt werden soll und dessen Aussage für den Club nützlicher und für Jack schädlicher wäre als die von Arlanc.«
    »Ach, Ihr sprecht von dem Mann, der vor ein paar Wochen der Falschmünzerei überführt wurde und den Ihr diese Woche aufsuchen wolltet. Den hatte ich fast vergessen«, sagte Daniel.
    »Macht Euch nichts draus, Doc, Jack hat ihn auch vergessen, und darin liegt unsere Chance.«
    »Ich habe nie von ihm gehört«, protestierte Isaac.
    »Ihr würdet seinen Namen kennen, wenn ich ihn ausspräche«, versicherte Partry ihm, »er wurde bei einer Eurer Münzermittlungen vor einiger Zeit gefasst und ordnungsgemäß verurteilt. Allerdings nahm er mir den Schwur ab, seinen Namen nicht zu nennen, und so werdet Ihr erst am Donnerstagabend im Schwarzen Hund, im Keller des Newgate-Gefängnisses, erfahren, wer er ist.«
    »Und dann wird er willens sein, uns von Jack zu erzählen?«
    »Ja, Sir – vorausgesetzt, Ihr kommt mit Guineen, die Ihr in seine Taschen stecken könnt.«
    »Ein Trinkgeld für Jack Ketch, damit dieser Falschmünzer am nächsten Tag in Tyburn einen schnellen, barmherzigen Tod stirbt. Das wird nicht das erste Mal sein, dass ich Mr. Ketch auf diese Art bereichere, um meine Verfolgung einer größeren Beute voranzutreiben«, sagte Isaac in einem Ton müder Resignation.
    Darauf nickte Partry und schien es zufrieden – aber nur für einen Moment, weil Daniel ihm kopfschüttelnd und mit einem warnenden Blick über den Mund fuhr. »Halt«, sagte er, »so wie Ihr sie dargelegt habt, wird die Transaktion nicht laufen.«
    »Was meint Ihr mit ›sie wird nicht laufen‹?«, fragte Partry.
    »Bitte macht es Euch hier bequem, Mr. Partry«, sagte Daniel, während er auf die Hintertür zuging und Isaac anstarrte, bis der es merkte und anfing, seinen Blick zu erwidern. »Oder, wenn es Euch beliebt, die Straße hinunter in dem Gasthaus. Ich muss mit Sir Isaac einen kurzen Spaziergang machen und gewisse Komplikationen mit ihm besprechen.«
    Partry biss sich auf die Zunge, ehe er antwortete: »Ich will meine Kräfte für eine weitere Tour nach Newgate und zurück schonen. Ich wünsche euch einen angenehmen Spaziergang ohne tödlichen Ausgang.«
    »Für Letzteres werde ich sorgen«, machte Saturn sich erbötig und folgte Daniel und Isaac durch die Hintertür in den Hof der Technologischen Wissenschaften.
     
    »Was willst du mir denn hier zeigen?«
    Diese Frage von Isaac war notwendig, da der Hof wie immer ein Durcheinander von Erfindungen war. Einer von Mr. Newcomens Gehilfen war mit Teilen einer Maschine von Devon hergekommen, die vor kurzem mitten im Hof zu einem großen rauchenden und dampfenden, saugenden und dreschenden Schreckgespenst zusammengesetzt worden war, um das sich schmutzige Bewunderer drängten. In einer anderen Ecke probierte Mr. Hauksbee einen größeren und noch gefährlicheren Funkenschläger aus, der die wenigen anzog, die nicht von der Maschine fasziniert waren.
    Daniel hatte gehofft, dass Isaac begeistert wäre. Das war er aber nicht. Und der Ton, in dem er sprach, seine steife Haltung, seine geweiteten Nasenlöcher, all das schien