Principia
und Salomon versprach, später bei Orney wieder zu der Gesellschaft zu stoßen. Es würde nämlich ein paar Tage dauern, die neuen Schiffe zu inspizieren, abzunehmen und zu bemannen; danach würden sie direkt in den Kampf gegen die Schweden ins Baltikum segeln. Schließlich brachen der Zar und seine Leute auf.
Daniel wusste nicht, warum, aber er fühlte sich jetzt energiegeladener als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt in den letzten Wochen. Vielleicht war es das, was einen Zaren zum Zaren machte: die Fähigkeit, die Menschen um ihn herum zu großen Anstrengungen zu bewegen. Vielleicht hatte der Anblick des toten Jewgeni Daniel daran erinnert, dass er nicht ewig leben würde, als ob er das nötig gehabt hätte. Vielleicht war es aber auch nur der dringende Wunsch, das Salomonische Gold in Bewegung zu versetzen, es so schnell wie möglich loszuwerden. Andere, die sich im Hof der Technologischen Wissenschaften abmühten, schienen ähnlich zu empfinden, denn nachdem sie den Ort wegen der Kabbeleien zwischen Whigs und Torys und des Rummels um den Hinrichtungstag fast eine Woche lang gemieden hatten, tauchten sie plötzlich einer nach dem anderen wieder auf, hebelten die Bretter ab, mit denen sie ihre kleinen Werkstätten rund um den Hof zugenagelt hatten, und zogen die Staubdecken von ihren Maschinen. Saturn kam nach Hause, nachdem er dafür gesorgt hatte, dass Jewgenis Leiche in irgendeine russische Kirche gebracht wurde, und bei Sonnenuntergang waren alle auf dem Hof emsig beschäftigt. Sie walzten, schnitten und wogen den größten Stapel Platten, den sie je an einem einzigen Tag geschafft hatten. Dann nötigte Daniel ein halbes Dutzend untätiger, aber einigermaßen nüchterner Mohawks, sich als Eskorte zu betätigen und mit ihnen die Platten am Ufer des Fleet entlang nach Bridewell zu bringen.
Als Allererstes waren gleich nach der Ankunft der Minerva am Donnerstag die Papierkarten entladen worden, auf die Daniel in zwölf Jahren mühevoller Arbeit am Massachusetts Bay Colony Institut der Technologischen Wissenschaften die Tabellen der Logikmühle geschrieben hatte. Diese waren bereits zur Kartenstanzwerkstatt in Bridewell vorausgeschickt worden, die jetzt über ein halbes Dutzend Orgeln verfügte.
»Es ist in Ordnung«, beharrte Hannah Spates, nachdem man sie aus dem Bett gescheucht hatte, »die Mädchen sind es ohnehin alle gewöhnt, nachts zu arbeiten.« Und so war der Werkstattraum jetzt erleuchtet und belebt: Hannah und fünf andere fingerfertige Mädchen arbeiteten an den Tasten der Orgeln, während mehrere Paar kräftiger Huren einander an den Blasebälgen ablösten, angetrieben von Bier aus einem Fass, das Saturn von einer Brauerei jenseits des Ditch in Black Fryars geholt hatte. Manche der Karten waren sogar schon gestanzt, bevor er mit dieser Stärkung zurückkam, und eine ganze Menge mehr danach – obwohl Daniel darauf bestand, dass die sechs Frauen an den Tasten nüchtern blieben. Vor drei Uhr morgens war der gesamte Stapel fertig; anschließend rechnete der Bankier William Ham, der von einem Mohawk-Stoßtrupp aus seinem Bett in der Stadt entführt worden war, alles zusammen und wog die Karten und die Teilchen, die aus ihnen ausgestanzt worden waren, zur offensichtlichen Zufriedenheit von Salomon Kohan. Der Jude hatte alles mit größtem Interesse verfolgt, nur bei einzelnen Aspekten der Operation, die aussahen, als böten sie sich für Diebstahl oder Veruntreuung an, hatte sein Gesicht sich verfinstert.
Daniel überreichte ihm nun einen winzigen Beutel aus feinstem Ziegenleder. Er war nicht größer als eine Walnuss, plumpste aber wie ein Quecksilberkügelchen schwer in die Handfläche. »Das sind die Scheibchen, die von den Orgeln aus den Karten herausgestanzt werden«, erklärte Daniel. Salomon nickte; er hatte bereits beobachtet, wie diese Goldpartikel an den Maschinen aufgelesen und von Mr. Ham gewogen wurden. »Normalerweise nehmen wir sie zurück und schmelzen sie ein, um mehr Vorrat für die Karten zu haben. Heute Abend mache ich eine Ausnahme und gebe sie Euch, Monsieur Kohan, als Erinnerung an Euren Besuch in London und als Zeichen meiner Wertschätzung.« Salomon bewegte den winzigen Beutel zwischen den Händen hin und her und nahm das Geschenk mit einer Verbeugung an.
»Und nun«, fuhr Daniel fort, »könnt Ihr, falls es Euch nichts ausmacht, noch eine Weile wach zu bleiben, sehen, welche Vorkehrungen wir getroffen haben, um die fertigen Platten bis zu ihrer Verschiffung nach St.
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