Principia

einer Masse von Stiefeln hören konnte, die die Mint Street heraufkamen. Das war der zweite größere Block von Männern.
    Der Anführer der Reiter schlug seinen Umhang zurück, um ein imposantes Dokument mit einem gewaltigen Siegel aus rubinrotem Wachs zum Vorschein zu bringen.
    »Da ist der Deutsche ja fleißig mit seinem Wörterbuch zu Werke gegangen«, polterte einer der Messengers.
    Ein in seiner Nähe stehender Reiter befahl: »Ruhe, und lasst die gebührende Achtung walten, wenn ihr von unserem König sprecht.«
    »Lang lebe der König«, sagte der Anführer der Reiter, und all seine Gefährten wiederholten es. Die Messengers konnten nicht mehr als ein unzusammenhängendes Gemurmel aufbieten. Jetzt erbrach der Reiter das Siegel, entrollte das Blatt und las es vor: »Hiermit sei jedermann kund und zu wissen getan, dass ich, Georg, von Gottes Gnaden König des Vereinigten Königreichs von Großbritannien etc., Wohlgeboren Charles White seines Postens als Hauptmann der King’s Messengers enthebe und an seine Stelle William, Earl of Lostwithiel, berufe.« Er hob den Blick von dem Dokument und begann es zusammenzurollen. »Ich bin der Earl of Lostwithiel«, ließ er sich fast schüchtern vernehmen, »und als Hauptmann der King’s Messengers enthebe ich euch hiermit alle eurer Posten -«, wobei er den Blick über die nicht berittenen Männer schweifen ließ »- und bitte euch wegzutreten. Die Männer, die ihr um euch herum seht, sind die neuen King’s Messengers und haben all eure Pflichten und Aufgaben übernommen.«
    Währenddessen war dieses Stampf, Stampf, Stampf von Soldatenstiefeln immer lauter geworden; es hallte von den Vorderseiten der Kasematten unten an der nördlichen Biegung der Mint Street wider, wo die Münzer wohnten und gerade in ihren Fluren zu Abend gegessen hatten. Nun hingen sie alle in den Fenstern, um zu sehen, was da vor sich ging. Ein weißes Streitross kam in Sicht und eine halbe Pferdelänge dahinter ein graues, beide von Männern geritten, die Offiziersuniformen der King’s Own Black Torrent Guards trugen; hinter ihnen marschierte eine Kolonne regulärer Soldaten. Selbst wenn die alten Messengers zunächst die Absicht gehabt hätten, mit den neuen die Schwerter zu kreuzen und sich hier mitten in der Mint Street niedermetzeln zu lassen, hätte ihnen das zu denken gegeben. Und so schoben sie, erst einer, dann noch einer und schließlich alle ihr Schwert in die Scheide zurück, rissen ihre Silberner-Windhund-Abzeichen ab und schleuderten sie aufs Pflaster, dann drehten sie sich um und marschierten in Richtung Brass Mount davon, rechts und links an Sir Isaac Newton vorbei, der ihnen entgegenkam.
    »Mylord«, sagte Newton.
    »Sir Isaac«, sagte Lostwithiel und lüftete seinen Offiziershut.
    »Ich freue mich, dass Seine Majestät die Münze so rasch von diesen Männern befreit hat. Ich heiße Euch im Tower willkommen. Das ist ein großer Tag.«
    »Seid bedankt«, entgegnete Lostwithiel und lüftete wieder seinen Hut.
    »Diese Männer, müsst Ihr wissen, haben zwischen mir und der Pyx Seiner Majestät gestanden, seit mir im Juni zur Kenntnis gebracht wurde, dass sie womöglich manipuliert worden war.«
    Noch während Newton diese Worte sprach, schob er sich, von den neuen Messengers aufmerksam beobachtet, näher an die Tür des Wardein-Hauses heran.
    Die stampfende Marschkolonne hielt genau an der Biegung der Straße unterhalb des Bowyer Tower an. Der zweite Offizier – ein Oberst, wie man jetzt sehen konnte, mit einem Holzbein – gab ein paar Untergebenen in seinem Gefolge einen unhörbaren Befehl, was eine lange Reihe von Verzweigungen auslöste, die damit endeten, dass Sergeanten den Truppen unverständliche Dinge zubrüllten. Das Ergebnis war, dass die Truppen zu ihren Kasernengebäuden überall im Freibezirk des Tower abmarschierten.
    In der Zwischenzeit ritt der Offizier auf dem weißen Streitross – ein General – vorwärts, um sich zu den King’s Messengers zu gesellen, und lenkte sein Pferd kurz darauf neben den Earl of Lostwithiel. Es war der Herzog von Marlborough, und so verging nun etwas Zeit damit, dass alle ihm, in unterschiedlichen Abstufungen, Respekt bezeugten. Sein Oberst mit dem Holzbein bildete die Nachhut; und hinter ihm befand sich ein Peloton, das noch nicht in seine Kaserne entlassen worden war. Es hielt jedoch eine respektvolle Distanz, sodass Newton als letzter Nichtberittener in der Straße übrigblieb, ein roter Klecks und ein Kopf aus weißem Dampf in einer