Principia

hätte das gedacht? – zu Daniel), »wieder andere durch Anmut und Schönheit« (Miss Barton). »Ich fertige Münzen und bemühe mich, sie ordentlich zu machen, als Fundament, auf dem der Handel dieses Königreiches von seinen sparsamen und fleißigen Bürgern erbaut werden kann.« Eine Kopfbewegung zu den Mitgliedern der Kommission.
    »Es gibt noch etwas anderes, was Ihr neben der Herstellung von Münzen sehr gut beherrscht, nicht wahr, Sir Isaac?«
    Das artikuliert Marlborough den Hannoveranern zuliebe sehr deutlich und wartet, bis Johann von Hacklheber mit der Übersetzung fertig ist, ehe er fortfährt: »Damit meine ich natürlich Eure Aufgabe, jene zu verfolgen, die schlechte Münzen machen.«
    »Auch das gehört zu den Pflichten des Münzmeisters«, gibt Isaac zu.
    Barnes übt sich erneut in verzweifelter Pantomime, schafft es aber nicht, Marlborough auf sich aufmerksam zu machen, der von den Deutschen hingerissen ist. »Die Bedeutung von Sir Isaacs Triumph hier bei der Münzprobe wurde, soweit ich weiß, von einem gleichzeitigen Triumph in Tyburn erreicht, ja, manche würden sogar sagen, übertroffen! Oberst Barnes?« Worauf aller Augen sich Barnes zuwenden. Der hat seine Gebärden inzwischen aufgegeben und steht jetzt als Abbild kriegerischer Würde da.
    »In der Tat, Mylord«, verkündet er. »Jack Shaftoe, L’Emmerdeur , der König der Landstreicher alias Jack, der Falschmünzer, ist gehängt worden.«
    »Gehängt, ausgeweidet und gevierteilt, gemäß dem Urteil, das gegen ihn verhängt wurde?«, sagt Marlborough so grimmig, dass es mehr nach Erklärung denn nach Frage klingt.
    »Gehängt, Mylord«, sagt Barnes. Da baumelt es nun eine kleine Ewigkeit, wie ein strampelnder armer Teufel am Galgen, und er verspürt das Bedürfnis, noch etwas hinzuzufügen: »Gehängt bis zum Eintritt des Todes.«
    »Bis vor Eintritt des Todes, würde ich sagen, und dann abgeschnitten, ausgeweidet und gevierteilt?«
    »Mr. Ketch wurde daran gehindert, die, äh, zusätzlichen Ausweidungen und Zerstückelungen und was nicht noch alles an der gehenkten und toten Leiche des verstorbenen Schurken Shaftoe vorzunehmen.«
    »Wodurch, bitte schön, gehindert? Zimperlichkeit? Hatte Mr. Ketch sein Schneidwerkzeug zu Hause vergessen?«
    »Durch den Pöbel gehindert. Durch die Gewalt und Drohungen des größten und ungehobeltsten Mobs, der sich je auf dieser Insel zusammengerottet hat.«
    Ein düsteres Nebengespräch entspinnt sich jetzt in der Gruppe der Hannoveraner, als Johann von Hacklheber das Wort »Mob« ins Hochdeutsche zu übersetzen versucht.
    »Ich habe die King’s Own Black Torrent Guards gerade deswegen zum Schutz des Galgens angefordert, weil ich damit gerechnet habe, dass der Pöbel größer ist als sonst«, sagt Marlborough zerstreut, eine Art unspektakuläres Frühsymptom rasenden Zorns. Darauf sagt Barnes, der es als solches erkennt: »Und genau das haben wir getan, Mylord; die Hinrichtungen wurden alle ordnungsgemäß durchgeführt und Jack Ketch, die Büttel und die Gefängniswärter sämtlich wohlbehalten von dort weggebracht. Den Galgen wird man allerdings neu errichten müssen, aber das ist eine Aufgabe für Zimmerleute, nicht für Soldaten.«
    »Verstehe. Aber Ihr hieltet es für vernünftig, den Rückzug anzutreten, bevor die Ausweidung und Vierteilung vorgenommen werden konnten.«
    »Ja, Mylord, genau in dem Moment geriet der Pöbel in eine regelrechte Raserei und stürmte auf den Galgen los, um ihn abzuschneiden -«
    » Ihn oder seine Leiche ?«, fragt Isaac Newton.
    »Oberst Barnes«, sagt Marlborough, » haben sie ihn abgeschnitten oder stürmten sie nur auf den Galgen los, um ihn abzuschneiden? Das ist ein Unterschied, versteht Ihr?«
    »Falls Ihr wissen wollt, von wessen Hand das Messer geschwungen wurde, das das Seil zerschnitt, so kann ich Euch den Namen nicht nennen«, antwortet Barnes. »In dem Augenblick war ich mit der übergeordneten Aufgabe beschäftigt, meine Truppen zu führen .«
    »Wie führtet Ihr sie? Welche Befehle gabt Ihr?«
    »Einen Truppenkordon mit aufgepflanzten Bajonetten um Jack Ketch und die anderen Beteiligten zu bilden, die noch am Leben waren .«
    »Gabt Ihr den Befehl zum Feuern?«
    »Nein«, erwidert Barnes, »weil ich das für selbstmörderisch hielt; und wenn ich auch jederzeit bereit bin, in Ausübung meiner Pflichten zu sterben, war ich der Ansicht, dass Selbstmord zu begehen uns in der Ausführung unseres Auftrages behindert hätte.«
    »Ich habe oft gedacht, dass der