Propaganda

anwendbar, das schön gestaltet werden kann. Wenige Dinge des täglichen Gebrauchs, seien es Möbel, Kleidung, Leuchten, Plakate, Logos, Buchumschläge, Notizbücher oder Badewannen, sind nicht den Gesetzen des guten Geschmacks unterworfen.
    In Amerika werden ganze Produktlinien mithilfe von Propaganda verändert, um ökonomische ebenso wie ästhetische Bedürfnisse besser erfüllen zu können. Die Herstellung wird modifiziert, damit es ökonomisch möglich ist, die Nachfrage nach schöneren Produkten zu befriedigen. Ein Klavierhersteller engagierte kürzlich Künstler, die Klaviere im modernistischen Stil für ihn gestalten sollten. Er hat damit nicht etwa darauf reagiert, dass es eine weit verbreitete Nachfrage nach modernistischen Klavieren gegeben hätte. Es ging dem Hersteller auch nicht in erster Linie darum, viele davon zu verkaufen. Um die Aufmerksamkeit auf seine Produkte zu lenken, musste er aber mehr bieten als bloß Klaviere selbst. Bei Teegesellschaften unterhalten sich die Menschen im Allgemeinen nicht über Klaviere – über modernistische Klaviere möglicherweise schon.
    Als Minister Hoover vor drei Jahren gebeten wurde, eine Kommission zur Ausstellung Angewandter Kunst in Paris zu entsenden, half ich als Mitglied dieser Kommission bei der Organisation der Reise. Sie brachte eine Gruppe wichtiger Wirtschaftsführer nach Paris, wo sie die Ausstellung besuchten und darüber berichteten. Die Propaganda für die Zwecke und Ziele der Kommission hatte zweifellos tief greifende Wirkung auf die Einstellung der Amerikaner zum Thema Kunst und Industrie. Nur wenige Jahre später durchdrang der Einfluss moderner Kunst alle Industriebranchen.
    Viele Kaufhäuser nahmen den Trend auf. R. H. Macy & Company veranstaltete eine Ausstellung mit dem Titel »Kunst im Handwerk«, bei der sogar das Metropolitan Museum of Art als Berater mitwirkte. Lord & Taylor luden zu einer Ausstellung moderner Kunst mit ausländischen Künstlern ein. Diese Kaufhäuser, die der Lebenswelt der Menschen ganz nah sind, übernahmen eine Propagandafunktion, indem sie ihnen hochrangige Kunst in Verbindung mit industriellen Erzeugnissen präsentierten. Das Museum war sich der Bedeutung der Situation bewusst und nutzte die Gelegenheit, um mit der Öffentlichkeit Kontakt aufzunehmen. Es bediente sich des Kaufhauses, um die Wertschätzung für Kunst zu erhöhen.
    Von allen Kunst-Institutionen leiden die Museen am meisten unter einem Mangel an Propaganda. Die meisten von ihnen haben heute einen Ruf wie Leichenhallen oder Kirchen. Eigentlich sollten sie eine Führungsrolle im kulturellen Leben der Gemeinschaft einnehmen, stattdessen haben sie jedoch kaum einen echten Bezug zum Leben. Die Schönheit der in den Museen verborgenen Schätze muss dem Publikum erst nahegebracht werden, und dazu braucht es den Propagandisten. Die Hausfrau in der Bronx hat zweifellos wenig Interesse an einer altgriechischen Vase, die im Metropolitan Museum steht. Aber ein Künstler, der mit einer Porzellanmanufaktur zusammenarbeitet, könnte das Muster der Vase für ein Service übernehmen, und dieses Service, dank Massenproduktion günstig, wird durch seine Linienführung und Farben den Sinn für Schönheit schärfen.
    Manche der amerikanischen Museen stellen sich dieser Verantwortung. Das Metropolitan Museum in New York kann zu Recht stolz sein auf seine 1.250.000 Besucher im Jahr 1926 und auf seine Fähigkeit, die verschiedenen Zivilisationen, denen seine Abteilungen gewidmet sind, attraktiv in Szene zu setzen; auf seine Vorträge und Führungen, seine Sammlungen von Drucken, Fotos und Glasmalereien; seine Einrichtungen für angewandete Kunst, die sich an Unternehmen richten, auf die Gastvorträge, die im Auditorium stattfinden, und die Vorträge eigener Mitarbeiter vor Drittorganisationen; auf die kostenlosen Kammerkonzerte, die unter der Leitung von David Mannes im Museum stattfinden, und die das Museum als Heimstatt der Schönheit inszenieren. Aber das ist noch nicht die Lösung aller Probleme.
    Es geht nicht nur darum, Menschen zum Besuch des Museums zu bewegen. Sondern es geht auch darum, das Museum und die Schönheit, die es beherbergt, zu den Menschen zu bringen. Der Erfolg des Museums sollte nicht nur an den Besucherzahlen gemessen werden. Seine Funktion ist nicht nur das Empfangen von Besuchern, es muss auch sich selbst und das, wofür es steht, der Gesellschaft mitteilen. Das Museum steht gesellschaftlich für bestimmte ästhetische Maßstäbe, die durch klug