Purpur ist die Freiheit 01 - Das Leuchten der Purpurinseln

Pferd. Dort, bei den Bäumen, du kannst die Mauern bereits sehen.«
    Der Alte grüßte die Torwächter, die jeden, der das Tor passierte, einer genauen Prüfung unterzogen. » Allahs Segen auf deinen Weg, Sîdi«, rief ihm einer der Wächter zu, » und gute Geschäfte.« Dankend hob der Alte die freie Hand, ohne dabei den Griff um Mirijams Arm zu lockern, dann hastete er weiter.
    Seine Finger zerquetschten ihr beinahe das Gelenk, an Flucht war nicht zu denken. Sie würde auf eine bessere Möglichkeit warten müssen. Noch mehrmals wandte Mirijam den Kopf und schaute sich nach der Stadt um, dieser Ansammlung hoher Häuser, diesem Gewirr von Straßen, Gassen, Plätzen, Kuppeln und Türmen. Irgendwo dort, in einem dieser Häuser, befand sich Lucia …
    Kaum in der Raststation angekommen, trat ein großer, schwarzer Mann mit Turban unter einem Baum hervor. » Ich grüße dich, Sîdi«, sagte er und schickte einen neugierigen Blick zu Mirijam hinüber. » Alles ist vorbereitet, wie du befohlen hast. Wir können aufbrechen.« Er deutete auf einige bepackte Esel, ein kräftiges Maultier und ein gesatteltes Pferd, die im Schutz einer Arkade warteten. Wieder blickte er zu Mirijam hinüber.
    » Gut, Chekaoui, ausgezeichnet. Dies ist übrigens unsere neue Sklavin. Die Signora liegt mir schließlich schon seit Wochen damit in den Ohren, dass sie Hilfe braucht. Die Kleine hier wird allerdings nicht den ganzen Weg laufen können. Pack also um, so dass sie auf einem der Esel reiten kann. Dann aber wollen wir uns schleunigst auf den Weg machen«, bestimmte der Alte.
    Bald schon versank die Silhouette der Stadt hinter Hügeln und feinen Regenschleiern. Das Gelände wurde felsig, und man ahnte die nahen Berge. Der Diener auf seinem Maultier folgte einem holprigen, kaum erkennbaren Pfad. Hinter ihm ritt der alte Mann. Er hatte sich tief in sein wollenes Kapuzengewand vergraben und ließ das Pferd langsam gehen, dennoch blieb Mirijam immer weiter zurück. Der Weg war mühsam, und bei jedem Tritt ihres Esels fuhr ihr ein schmerzhafter Stich durch den Leib. Sie schwankte auf dem schmalen Rücken des Tieres, obwohl sie sich in dessen kurzer Mähne festkrallte.
    » Du bist ernsthaft verletzt, nicht wahr?«, fragte der Alte mit besorgter Miene und stieg vom Pferd ab. » Hat man dich im Kerker gequält?« Mirijam nickte mit abgewandtem Blick. Der Alte nickte ebenfalls, seine freundlichen Augen aber hatten sich verdunkelt.
    » Komm, ruh dich einen Moment aus«, befahl er. Er half ihr beim Absteigen, dann zog er einige Tücher aus seinen Gepäcktaschen und reichte sie Mirijam. » Nimm das und polstere damit deinen Sitz. Danach setzt du dich quer auf den Esel.«
    Als er jedoch sah, wie ungeschickt Mirijam sich mit den Tüchern anstellte, wickelte er selbst ein weiches Polster daraus, das er auf dem Eselsrücken festband.
    » So, nun wird es etwas besser gehen«, sagte er schließlich. » Wie heißt du, und woher kommst du?«
    Als Mirijam schwieg, erklärte er: » Ich bin Alî el-Mansour, der Herr der Kasbah und Oase Tadakilt. Dort nennt man mich Sherif Hakim, den ehrenwerten Arzt, weil ich in der Heilkunde bewandert bin. Mit Allahs Hilfe konnte ich schon vielen Menschen helfen und sie von ihren Leiden befreien.« Mirijam schwieg weiter.
    » Warum antwortest du nicht? Du verstehst mich doch?«, fragte Alî el-Mansour und lächelte zufrieden, als Mirijam nickte. » Ah, du sprichst tatsächlich nicht, wie der Sklavenhändler behauptet hatte. Hast du vielleicht ein Gelübde abgelegt?« Stumm schüttelte Mirijam den Kopf.
    » Sprichst du denn sonst? Ich meine, hast du schon einmal gesprochen?«
    Diesmal nickte sie heftig. Sie öffnete nun doch den Mund, brachte aber lediglich ein Krächzen hervor. Was für ein Elend! Mirijam wandte das Gesicht ab.
    » Nun, das klären wir später. Jedenfalls werde ich versuchen, auch dir zu helfen. In meinen Bündeln befinden sich verschiedene Kräuter, Samen und Essenzen, aus denen ich dir heute Abend ein Heilmittel herstellen werde. Einstweilen aber nimm dieses hier.« Er reichte ihr eine kleine, braune Kugel. » Leg sie unter die Zunge, und lass sie im Mund zergehen. Du wirst sehen, die Schmerzen werden schnell vergehen.«
    Das Zeug sollte sie einnehmen? Sie erinnerte sich nur zu gut an die Medizin des maurischen Hexenmeisters auf dem Schiff! Mirijam schüttelte den Kopf.
    » Oh doch, du wirst diese Pille nehmen!«, bestimmte der Arzt. » Du musst nämlich schneller reiten«, fügte er erklärend hinzu, » sonst