Quest

müsse er sich vergewissern, da ss sie tatsächlich da war. »Genau dasselbe bei mir«, erklärte er dann. »Ich kann nur die optischen Sensoren einsetzen.
    Entfernung zur Sonne etwa ein Drittel Lichtgyr. Und ich mache einen Planeten aus, in einem Zwölftel Lichtgyr.«
    »Und keinerlei Eintauchpunkte«, sagte Muntak. »Wir werden zu Fu ss gehen müssen, und das ist eine ganz schöne Strecke.« Er drehte sich zu Smeeth um. »Ich wollte sagen, es steht uns nur Normalflug zur Verfügung. Soll ich einen Anflugkurs einschlagen?«
    Smeeth nickte. »Euer Schiff, Erster Pilot. Bringt uns zu dem Planeten.«
    Jemand murmelte: »Ein Planet?« Es klang enttäuscht.
    Muntak griff in die Steuerung, und der Boden unter ihren Fü ss en begann zu vibrieren. Die Triebwerke gingen auf Vollschub, und Bailan sah durch die Sichtfenster, wie ihr heller Widerschein den Leib der MEGATAO der Dunkelheit entri ss . Es war ein faszinierender Anblick, etwas, das er noch nie gesehen hatte. Niemand erhob Widerspruch, als er vor die Reihe der Dyaden trat, nahe an die Sichtscheiben heran, und die lodernden Reflexionen auf den Antennenröhren und Tragestreben betrachtete. Es war eher Zufall, da ss er zur Seite blickte.
    Seitlich neben der MEGATAO, in nur wenigen hundert Schritt Abstand, war ein gro ss er, unregelmä ss ig geformter Felsbrocken zu sehen, der sich offenbar mit genau der gleichen Geschwindigkeit wie das Raumschiff bewegte, was es verwirrenderweise so aussehen lie ss , als stünde er still.
    Merkwürdige Sache, diese Raumfahrt. Bailan richtete seinen Blick auf die gelbe Sonne, die genau in Richtung des Bugs lag, eine kleine, leuchtende Scheibe, noch zu weit entfernt, als da ss ihr Licht sich auf dem Rumpf des Schiffes wiedergespiegelt hätte.
    »Ich gehe auf einen Anflugkurs, der ungefähr sechsunddrei ss ig Gyr dauern wird«, hörte er Muntak sagen. Smeeth meinte daraufhin gelassen: »Ankunft also morgen früh.«
    Bailan sah wieder zur Seite, betrachtete den ruhig im All hängenden Asteroiden. Mom ent mal, dachte er. Die MEGATAO beschleunigte doch, und nicht zu knapp. Der Fels hätte längst hinter ihnen zurückfallen müssen. Er drehte sich zu den anderen um, aber die waren alle höchst beschäftigt. Vielleicht hatte er etwas nicht richtig verstanden. Immerhin wu ss te er über Raumfahrt nur aus Büchern und dergleichen Bescheid. Er sah wieder hinaus, und dort hing der klobige Brocken immer noch wie festgenagelt.
    »Smeeth?« sagte er leise, räusperte sich und begann noch einmal: »Erhabener Kommandant? Ich sehe hier etwas, das mir sehr merkwürdig vorkommt. Ihr solltet es Euch vielleicht auch einmal ansehen.«
    Der Unsterbliche kam zu ihm nach vorn, trat neben ihn und sah in die Richtung, in die Bailan wies. Was er sah, schien ihn zu amüsieren. »Maschinenführer«, sagte er, während es um seine Lippen verdächtig zuckte, »die MEGATAO verfügt doch sicher über Au ss enscheinwerfer?«
    »Ja, Erhabener Kommandant.«
    Smeeth deutete in Richtung des Asteroiden. »Le uchtet doch einmal in diese Richtung. Mit allem, was Ihr habt.«
    Das war eine ganze Menge. Eine wahre Lichtflut brach entlang des Au ss enbordrings aus bislang verdeckten Strahlern, und in der plötzlichen Helligkeit sah man, da ss der ungeschlachte Fels, den Bailan im Widerschein der Triebwerke hatte aufleuchten sehen, nur der grö ss te unter Tausenden kleiner und kleinster Meteoriten war, die alle reglos in der Schwärze des Alls hingen.
    »Edler Muntak, ich glaube, Ihr könnt die Triebwerke wieder abschalten«, meinte Smeeth lächelnd.
    »Kommandant?« Der massige Schädel des Ersten Piloten ruckte hoch.
    »Entweder«, fuhr der Unsterbliche fort, »bringt eine ganze Wolke kleiner Felsbrocken das Kunststück fertig, exakt in Formation mit uns zu beschleunigen oder wir bewegen uns, allem Schub zum Trotz, keinen Schritt von der Stelle. Seht es Euch an.«
    »Wovon redet Ihr?« Muntak stand auf und kam zu ihnen, und als die anderen den Ausdruck in seinem Gesicht sahen, hielt es sie auch nicht länger auf ihren Plätzen.
    »Denkt Ihr, diese Steinwolke war es, die uns aus dem Hyperraum geholt hat?« fragte Ogur gro ss äugig.
    »Nein«, schüttelte der Erste Pilot seufzend den Kopf. »Nein, Edler Ogur, das denke ich nicht.«
    Ein von Hustenstö ss en durchsetztes, grollendes Räuspern erfüllte plötzlich den Raum. »Das kann nur die Barriere sein, von der der Yorse gesprochen hat«, erklärte Quest keuchend.
    »Wir haben Mittelpunkt also erreicht. Jetzt mu ss das Boot den