Quicksilver

Titel: Quicksilver Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Neal Stephenson

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Rechnung zu begleichen, und folgte dem Doktor dann zur Tür hinaus. Sie schlenderten in Richtung der Herberge, in der Leibniz abgestiegen war. Sie waren nicht weit von der Börse entfernt. Noch immer waren die ungepflasterten Straßen mit Pflastersteinen und verkohlten Holzscheiten übersät.
    »Hier in London ist nicht viel göttliche Harmonie zu erkennen«, sagte Daniel. »Als Engländer kann ich nur beschämt den Kopf senken.«
    »Wenn Euer Land und Frankreich die Holländische Republik erobert hätten, gäbe es sehr viel mehr, dessen Ihr Euch schämen müsstet«, gab Leibniz zurück.
    »Wenn Ihr, so Gott will, nach Paris zurückkehrt, könnt Ihr sagen, dass Eure Mission erfolgreich war: Es herrscht kein Krieg.«
    »Sie ist gescheitert«, sagte Leibniz, »wir haben den Krieg nicht verhindert.«
    »Als Ihr nach London gekommen seid, Herr Doktor, habt Ihr gesagt, Eure philosophischen Bemühungen seien nichts weiter als ein Deckmantel für die Diplomatie. Aber ich habe den Verdacht, dass es genau andersherum war.«
    »Meine philosophischen Bemühungen sind ebenfalls fehlgeschlagen«, sagte Leibniz.
    »Ihr habt immerhin einen Anhänger gewonnen...«
    »Ja. Oldenburg bedrängt mich jeden Tag, die Rechenmaschine fertig zu stellen.«
    »Also sind es schon zwei Anhänger, Herr Doktor.«
    Leibniz blieb tatsächlich wie angewurzelt stehen, wandte sich Daniel zu und musterte dessen Gesicht, um festzustellen, ob er scherzte. »Ich fühle mich geehrt, Sir«, sagte er, »aber ich würde es vorziehen, Euch nicht als Anhänger, sondern als Freund zu betrachten.«
    »Dann ist die Ehre ganz auf meiner Seite.«
    Sie hakten sich unter und gingen eine Weile stumm nebeneinander her.
    »Paris!«, sagte Leibniz, als wäre das das Einzige, was ihm über die nächsten Tage helfen konnte. »Wenn ich zur Bibliothèque du Roi zurückkehre, werde ich alle meine Anstrengungen auf die Mathematik richten.«
    »Ihr wollt die Rechenmaschine nicht fertig bauen?«
    Zum ersten Mal erlebte es Daniel, dass der Doktor Verärgerung zeigte. »Ich bin Philosoph, kein Uhrmacher. Die philosophischen Probleme, die sich mit der Rechenmaschine verbinden, sind bereits gelöst... aus dem Labyrinth habe ich herausgefunden.«
    »Das erinnert mich an etwas, das Ihr an Eurem ersten Tag in London gesagt habt, Herr Doktor. Ihr habt gesagt, dass die Frage des freien Willens im Gegensatz zur Prädestination eines der großen Labyrinthe sei, in das der Verstand hineingelockt werde. Was, bitte schön, ist das andere?«
    »Das andere ist die Zusammensetzung des Kontinuums, oder, anders gesagt:Was ist Raum? Euklid versichert uns, dass wir jede Entfernung halbieren und die Hälften dann wiederum in kleinere Hälften unterteilen können und so weiter ad infinitum. Leicht zu sagen, aber schwer zu verstehen...«
    »Für Metaphysiker ist das, glaube ich, schwieriger als für Mathematiker«, sagte Daniel. »Wie auf so vielen anderen Gebieten auch, haben wir durch die moderne Mathematik Werkzeuge an die Hand bekommen, um mit Dingen zu arbeiten, die unendlich klein oder unendlich groß sind.«
    »Vielleicht bin ich dann zu sehr Metaphysiker«, sagte Leibniz. »Ich darf annehmen, Sir, dass Ihr von der Technik der unendlichen Folgen und Reihen sprecht?«
    »Richtig, Herr Doktor. Aber Ihr seid wie üblich zu bescheiden. Ihr habt vor der Royal Society bereits demonstriert, dass Ihr von diesen Techniken mehr wisst als jeder lebende Mensch.«
    »Aber für mich lösen sie unsere Verwirrung nicht auf, sondern weisen uns vielmehr einen Weg, über den Grad unserer Verwirrung nachzudenken. Zum Beispiel -«
    Leibniz strebte einer zischenden Lampe zu, die von der vorspringenden Ecke eine Gebäudes herabbaumelte. Das neue Vorhaben der City of London, nachts die Straßen zu beleuchten, hatte darunter gelitten, dass das Land kein Geld mehr hatte. Doch in diesem aufrührerischen Teil der Stadt, wo sich hinter jedem Schatten (jedenfalls nach Ansicht von Sir Roger L’Estrange) eine Verschwörung von Dissidenten verbergen konnte, hatte man es für lohnend erachtet, ein bisschen Walfischtran für Straßenlaternen aufzuwenden.
    Leibniz zog einen Stock aus einem Haufen Bauschutt, der noch vor einer Woche ein Goldschmiedeladen gewesen war, trat in den dunkelgelben Lichtkreis, den die Laterne auf die Erde warf, und begann, die ersten Terme einer Reihe in den Boden zu ritzen:

    »Wenn Ihr diese Reihe addiert, wird sich ihr Wert langsam pi annähern. Wir haben also eine Methode, pi näherungsweise zu