Quicksilver

Richtung weiter.
    Die Gerste wurde gerade geerntet, und ein Großteil davon war in dieselbe Gegend unterwegs wie Jack. Er konnte auf mit Gerste beladenen Karren mitfahren und sich die Fahrt über Neckar und Donau erhandeln, indem er den Leuten erzählte, er sei auf dem Weg, sich den christlichen Legionen anzuschließen, um die Bedrohung durch die Türken zurückzuschlagen.
    Das war genau genommen nicht einmal gelogen. Jack und sein Bruder Bob waren mehr als einmal nach Holland gekommen, um unter John Churchill, der zum Gefolge des Herzogs von York gehörte, als Soldaten zu dienen. York verbrachte viel Zeit im Ausland, da er Katholik war und in England von nahezu jedermann gehasst wurde. Doch dann war er doch nach Hause zurückgekehrt. John Churchill war mit ihm, und Bob, der pflichtbewusste Soldat, mit Churchill heimgekehrt. Jack war auf dem Kontinent geblieben, wo es mehr Länder, mehr Könige und mehr Kriege gab.
    Zu seiner Rechten waren in weiter Ferne gewaltige dunkle Erhebungen sichtbar. Nachdem sie mehrere Tage hintereinander an derselben Stelle geblieben waren, wurde ihm klar, dass es Berge sein mussten. Er hatte von ihnen gehört. Durch Zufall war er auf eine Wagenkolonne im Besitz eines Augsburger Gerstehändlers gestoßen, der sich verächtlich über die niedrigen Kornpreise auf dem großen Münchner Markt äußerte und beschlossen hatte, seine Waren näher an den Ort zu bringen, wo sie gebraucht wurden. Tagelang fuhren sie durch eine wellige grüne Landschaft, die gesprenkelt war mit gebückten Bauern beim Ernten der Gerste. Die Kirchen waren natürlich alle papistisch und sahen hier merkwürdig aus, mit Kuppeln von der Form reifer Zwiebeln, die auf schlanken Türmen saßen.
    Über Tage hinweg wurden diese Berge immer höher, um sich ihnen entgegenzustellen, und dann kamen sie an einen Fluss namens Salzach, der die Gebirgswand durchstieß. Kirchen und Schlösser überwachten von Felsvorsprüngen aus das Tal. Endlose Wagenzüge voller Gerste trafen zusammen, prallten auf die Legionen des Papstes von Rom, die aus Italien heraufkamen, und auch auf Bayern und Sachsen und mischten sich mit ihnen: meilenlange Paraden von vornehmen Freiwilligen, wie die alten Kreuzritter mit dem Symbol des roten Kreuzes geschmückt, Bischöfe und Erzbischöfe mit ihren juwelenbesetzten Hirtenstäben, Kavallerieregimenter, die auf der Erde dahintrommelten, als wäre sie ein hohler Klotz – jeder Reiter begleitet von seinem cheval de bataille , einem frischen cheval de marche oder auch zweien, einem cheval de poursuite zum Jagen von Hirschen oder Türken und einem cheval de parade für feierliche Anlässe, sowie den Stallknechten zu ihrer Versorgung. Es gab Armeen von Musketieren und zum Schluss einen gewaltigen wuselnden und wogenden Haufen barfüßiger Pikenträger, die, ihre zwanzig Fuß langen Waffen schräg nach hinten gerichtet über der Schulter getragen, diesen Formationen das Aussehen von Stachelschweinen gaben, die, sanft und zufrieden gestimmt, ihre Stacheln angelegt hatten.
    Hier hatte der Augsburger Gerstehändler endlich einen Markt gefunden und hätte seine Ware vielleicht mit einem hübschen Gewinn verkauft. Doch die Aussicht auf das Christentum im Krieg hatte seine Habgier ebenso entzündet wie seine Gottesfurcht, und er wurde von der Leidenschaft gepackt, weiterzufahren und zu sehen, was noch für Wunder im Osten lagen. Desgleichen vermutete Jack, während er die Pikeniere taxierte und ihre Lumpen und bloßen Füße mit seiner gestohlenen Reisekleidung und seinen auserlesenen Lederstiefeln verglich, näher bei Wien könne er ein besseres Geschäft machen. So schlossen sie sich dem allgemeinen Strom an und bewegten sich in kurzen, ungeordneten Märschen zu der Stadt Linz, wo (dem Händler zufolge) eine sehr große Messe war. Jack wusste, dass Messe das deutsche Wort für Gottesdienst war und schloss daraus, dass Herr Augsburg dort in irgendeiner großen Kathedrale dem Gottesdienst beiwohnen wollte.
    In Linz ließen sie sich am Südufer der Donau nieder. In der Ebene entlang des Flusses gab es einen schönen Markt, der von einem riesigen Militärlager geschluckt und nahezu verdaut worden war – aber keine Kathedrale. » Die Messe!« , entfuhr es Herrn Augsburg, und in dem Augenblick begriff Jack etwas von der deutschen Sprache: Da sie über eine ziemlich kleine Anzahl von Wörtern verfügten, benutzten die Deutschen oft ein einziges Wort zur Bezeichnung mehrerer verschiedener Dinge. Messe stand nicht nur für