Quicksilver

Gottesdienst, sondern auch für Handelsmesse.
    Eine andere Armee war vom Norden heruntermarschiert und überquerte hier mühevoll die Donau, tröpfelte über die Brücken von Linz und hielt die Linzer Fährleute Tag und Nacht auf den Beinen, denn sie mussten ihre mit Artilleriegeschützen, Pulverfässchen, Futter, Vorräten, Gepäck, Pferden und Männern beladenen Flöße mit Stangen über den Strom bugsieren. Jack Shaftoe sprach ein paar Worte Deutsch. Auch von der französischen Sprache hatte er einiges aufgeschnappt und natürlich sprach er Englisch und das Rotwelsche. Diese Männer, die aus dem Norden heruntergeritten waren, bedienten sich keiner dieser Sprachen, und er kam nicht dahinter, ob sie Schweden oder Russen oder von ganz anderer Nationalität waren. Doch eines Tages stiegen von den Brücken und Fähren Beifallrufe auf, gemischt mit dem Donnern der Hufe von Tausenden von Schlachtrössern, und aus den Wäldern am Nordufer tauchte die mächtigste Kavallerie auf, die Jack auf all seinen Reisen durch England, Holland und Frankreich je gesehen hatte. An ihrer Spitze ritt ein Mann, der nur ein König sein konnte. Nun war das nicht Jacks erster König, hatte er doch König Louie mehr als einmal bei französischen Militärparaden gesehen. Doch König Louie spielte nur Theater, er war wie ein Schmierenkomödiant in einem Theater in Southwark, trat in einem bunten Kostüm auf und agierte, wie ein kriegerischer König seiner Meinung nach agieren würde. Dieser Bursche aus dem Norden dagegen war kein Schauspieler und er ritt über die Brücke mit einem düsteren Gesichtsausdruck, der dem Großwesir Khan Mustapha bittere Tage verhieß. Jack wollte wissen, wer das war, und als er schließlich jemanden gefunden hatte, der ein bisschen Französisch sprach, erfuhr er, dass das, was er hier vor Augen hatte, die Armee von Polen-Litauen war, ihr schrecklicher König war Johann Sobieski, der eine Allianz mit dem Heiligen Römischen Kaiser geschlossen hatte, um die Türken bis nach Asien zurückzujagen, und seine mächtige, funkelnde Kavallerie nannte man die Geflügelten Husaren.
    Nachdem König Johann Sobieski und die Geflügelten Husaren die Donau überquert und ihr Lager aufgeschlagen hatten, eine Messe im religiösen Sinn gelesen worden war und die erste Aufregung sich gelegt hatte, stellten sowohl Herr Augsburg, der Gerstehändler, als auch Jack Shaftoe, der Landstreichersoldat, ihre eigenen persönlichen Rechnungen über das auf, was das alles für sie bedeutete. Zwei oder (Gerüchten zufolge) drei große Kavallerieeinheiten lagerten nun um Linz herum. Sie waren die Speerspitze weit größerer Formationen von Musketieren und Pikenieren, die alle essen mussten. Ihre Vorräte wurden auf Wagen transportiert und die Wagen von Pferdegespannen gezogen. Ohne die Artillerie war das alles sinnlos, und die wurde ebenfalls von Pferden gezogen.Was aus all dem folgte, war der Welt reichste und am stärksten wettbewerbsorientierte Messe für Gerste. Die Preise waren dreimal so hoch wie bei der Überquerung der Salzach und zehnmal so hoch, wie sie in München gewesen waren. Herr Augsburg, der den Moment sorgfältig gewählt hatte, schlug jetzt zu und spielte Johann Sobieskis Gersteeinkäufer gegen die der bayerischen, sächsischen und österreichischen Herren aus.
    Jack seinerseits begriff, dass keine so vornehme, so prächtige Kavallerieeinheit wie die Geflügelten Husaren auch nur für einen Tag ohne eine Unmenge besonders armer Bauern existieren konnte, die das alles ermöglichten, und dass Bauern in solch großer Zahl nur dann so lange so arm gehalten werden konnten, wenn die Herrn von Polen-Litauen ungewöhnlich grausame Männer waren. Tatsächlich sickerte nach Johann Sobieskis zielstrebiger Donauüberquerung ein grauer Nebel von armen Gesellen aus den Wäldern und verfestigte sich am Nordufer des Flusses. Zu denen wollte Jack nicht gehören. Also suchte er Herrn Augsburg und fand ihn auf einem leeren Getreidekarren sitzend, umgeben von seinen Erträgen: Wechseln, die auf Handelshäuser in Genua, Venedig, Lyon, Amsterdam, Sevilla und London gezogen waren, hoch aufgestapelt auf den Brettern des Karren und mit ein paar Steinen beschwert. Als er auf den Wagen stieg, wurde Jack, der Soldat, für eine Viertelstunde Jack, der Schauspieler. In dem schlechten Französisch, das Herr Augsburg mehr oder minder verstand, sprach er von der drohenden Apokalypse vor den Toren Wiens und von seiner Bereitschaft, nein, vielmehr seiner Begierde,