Quicksilver

klammerte. Flamsteeds Wohnung lag nur ein paar Ellen über und hinter ihm auf dem Nullmeridian. Es duftete kräftig nach gärenden Äpfeln, denn Flamsteed hatte sich nicht die Mühe gemacht, sie aufzusammeln, während sie im Herbst von den Bäumen fielen. Daniel seinerseits machte sich nicht die Mühe, sein Pferd anzubinden, sondern ließ es an Ort und Stelle fouragieren, sich an den berauschenden Äpfeln satt fressen. Er selbst begab sich an eine Stelle, wo er zwischen den Bäumen hindurch London sehen konnte, ließ die Hose herunter, hockte sich hin und begann mit verschiedenen Hüftpositionen zu experimentieren, in der Hoffnung, seinem Körper so ein wenig Urin entlocken zu können. Er konnte den Stein in seiner Blase spüren, der sich hin und her bewegte wie eine Kanonenkugel in einem kleinen Sack.
    So hell war London nicht gewesen, seit es vor zweiundzwanzig Jahren niedergebrannt war. Und geklungen hatte es zeit seines Bestehens nicht so.Während Daniels Ohren sich an diese ruhige Hügelkuppe anpassten, konnte er aus der Stadt ein Getöse, nicht von Kanonen oder Karrenrädern, sondern von menschlichen Stimmen aufsteigen hören. Manchmal murmelten sie nur, jede für sich, vor sich hin, oft aber vereinigten sie sich zu verschwommenen Chören, die anschwollen, aufeinander prallten, verschmolzen und verebbten, wie Wellen einer Gezeit, die sich einen Weg durch die labyrinthischen Nebenarme einer Flussmündung suchen. Sie sangen ein Lied, Lilliburlero, das sich in den letzten Wochen überall verbreitet hatte. Es war eine Art Nonsenslied, aber seine Bedeutung wurde von jedermann verstanden: nieder mit dem König, nieder mit der Papisterei, weg mit den Iren.
    Wenn nicht schon die Szene in der Schänke es deutlich genug gemacht hätte, so verriet ihm nun gerade der Anblick der Stadt, dass es passiert war – das, was Daniel Revolution genannt hatte. Die Revolution war vollzogen, sie war glorreich gewesen, und zwar gerade deshalb, weil sie undramatisch verlaufen war: Diesmal hatte es keinen Bürgerkrieg gegeben, keine Massaker, keine unterm Gewicht der Gehängten sich biegenden Bäume, keine Sklavenschiffe. Schmeichelte sich Daniel, wenn er glaubte, dies sei auf seine gute Arbeit zurückzuführen?
    Seine ganze Erziehung hatte ihn gelehrt, mit einem einzigen, dramatischen Moment der Apokalypse zu rechnen. Stattdessen war es zu einer langsamen Entwicklung gekommen, die sich überall ausbreitete und in aller Stille wirkte, wie Dünger auf einem Feld.Wenn sich etwas Bedeutsames ereignet hatte, dann an Orten, wo Daniel nicht gewesen war. Irgendwo in allem verborgen gab es einen Wendepunkt, in dem sie später den Moment, da alles passierte, sehen sollten.
    Er war durchaus kein so alter, müder Puritaner, dass ihm das keine Freude bereitet hätte. Aber gerade das Undramatische, das Diffuse daran war ihm so etwas wie ein Omen. Es war, als wäre man, oben auf jenem Turm hinter ihm, ein Astronom in dem Moment, in dem der Brief vom Kontinent eintraf, worin Kepler erwähnte, dass die Erde keineswegs der Mittelpunkt des Universums sei. Wie jener Astronom besaß Daniel viel Wissen, und nur einiges davon war falsch – aber alles musste nun revidiert und neu verstanden werden. Diese Erkenntnis beruhigte ihn ein wenig. Wie wenn ein sonderbarer Windstoß den Kamin herunterfährt und ein Zimmer voller Feiernder mit Rauch füllt und den Pudding mit einer schwarzen Schicht überzieht. Für ein Leben in diesem England war er nicht recht gerüstet.
    Nun begriff er, warum der Fluss ihn vorhin so angezogen hatte: Nicht weil er einen heiteren Anblick bot, sondern weil er die Macht hatte, ihn woanders hinzubringen.
    Er ließ das Pferd an Ort und Stelle zurück, zusammen mit ein paar erklärenden Zeilen für Flamsteed, der vor Wut platzen würde. Er marschierte hinab zur Themse und weckte einen ihm bekannten Fährmann, einen Mr. Bhnh, den Patriarchen einer winzigen qwghlmianischen Siedlung, die am Südufer lag. Mr. Bhnh hatte sich so sehr an die nächtlichen Überfahrten von Naturphilosophen gewöhnt, dass irgendwer ihn im Scherz als Fellow der Royal Society nominiert hatte. Er erklärte sich bereit, Daniel zur Isle of Dogs am Nordufer überzusetzen.
    Seit kurzem ermöglichten es Kostensenkungen bei der Herstellung von Fensterglas und Fortschritte in der Wissenschaft der Architektur, ganze Häuserblocks von Läden mit großen, nach der Straße gehenden Fenstern zu bauen, sodass man kostbare Waren zur Betrachtung durch Passanten ausstellen konnte.