Rabenzauber

drehte er die Kurbel noch einmal. »Es ist wie eine Geige«, sagte er. »Oder ein Dudelsack. Wie nennt Ihr es, Collarn von der Musikhochschule?«
    »Es ist eine Kastenleier. Es gibt einen Bogen drinnen, der von der Kurbel bewegt wird.«
    Collarn war offenbar gekommen, um den Barden zu verwirren - wahrscheinlich, weil er selbst gerne Tiers Platz bei der musikalischen Unterhaltung der Sperlinge eingenommen hätte, aber seine Liebe zur Musik war zu groß, um sich nicht auf ein Gespräch mit einem Mann einzulassen, der die Möglichkeiten dieses obskuren Instruments erforschen wollte.
    Tier mochte Collarn, und der Junge nahm sich offenbar zu ernst, um über sich selbst lachen zu können, also verbarg der Barde sein Lächeln. Nachdem er mehrere Positionen ausprobiert hatte, drehte Tier die Kastenleier, bis er mit der rechten Hand die Kurbel bewegen und mit der linken die Knöpfe drücken konnte.
    Nach kurzer Zeit gelang ihm eine schlichte Melodie - aber er hörte schon, dass das Instrument noch viel mehr Möglichkeiten bot. Es war lauter als seine Laute und würde sich gut dazu eignen, eine Vorstellung draußen oder vor einem großen Publikum zu geben. Ein paar Saiten, die wie die Basspfeifen eines Dudelsacks den gleichen Ton hielten, lieferten eine etwas eintönige, aber wohlklingende Begleitung zu den anderen Tönen, die sich veränderten, je nachdem, wie er die Knöpfe drückte.
    Tier stand auf und reichte Collarn das Instrument. »Würdet
Ihr etwas für mich spielen?«, fragte er. »Ich würde gern hören, wie es klingt, wenn jemand weiß, was er tut.«
    Der Junge war begabt - obwohl Ciro, der alte Freund von Tiers Großvater, ihm etwas darüber hätte beibringen können, den einfachen Rhythmus zu verändern, der Collarn band, wenn das Lied sich in die Lüfte erheben wollte.
    Schließlich blickte der Junge auf. Er sah jetzt ein wenig rosiger aus. »Das ist das einzige Lied, das ich darauf spielen kann. Wir haben keine Kompositionen, die für dieses Instrument geschrieben wurden. Die Meister an der Hochschule halten nicht viel von diesem Instrument - sie betrachten es nur als eine Kuriosität. Jemand hat es vor einem Dutzend Jahren zur Hochschule gebracht.«
    »Darf ich es noch einmal versuchen?«, fragte Tier, und der Junge reichte ihm das Instrument.
    »Dieses Stück, das Ihr gespielt habt«, Tier spielte ein paar Takte, bewusst zögernder als Collarn, sodass er dem Jungen nicht seinen Erfolg stahl, »wurde ursprünglich für Geige geschrieben. Es ist eine gute Wahl, die die Stärken des Instruments hervorhebt.«
    »Auf einer Geige kann ich es besser«, sagte Collarn. »Die Kastenleier hat keine klangliche Spannweite.« Er grinste, und diese unerwartet liebenswerte Miene erinnerte Tier an Jes. »Sie wird einfach nicht leiser.«
    »Dudelsäcke sind genauso«, sagte Tier. »Ihr solltet es vielleicht einmal mit Kompositionen für Dudelsack versuchen.«
    Dann schwieg er und prüfte das Instrument auf Tonumfang und Variationsmöglichkeiten. Wenn er die Kurbel genau in der richtigen Geschwindigkeit drehte, fügte das Instrument dem ohnehin schon seltsamen Klang noch ein Summen hinzu. Tier hielt inne und lachte.
    »Ich kann sehen, wieso Eure Meister ein Problem damit haben. Es ist ein bisschen aufdringlich, findet Ihr nicht auch?
Wobei ein gewisses Maß an Aufdringlichkeit nicht unbedingt schlecht sein muss.« Leise summte er eine kleine Melodie. »Lasst mich das hier versuchen …«
    Er wusste, dass er das Richtige gewählt hatte, als die Jungen, die ihm am nächsten saßen, anfingen, mit den Füßen zu wippen. Als Collarn eine kleine Silberflöte aus der Tasche zog und ein paar Läufe hinzufügte, fühlte Tier sich beinahe daran erinnert, wie es gewesen war, in der Schänke in Redern mit den alten Männern zu spielen. Er ging das Lied zweimal durch - beim zweiten Mal fanden seine Finger ihren eigenen Weg, und er konnte sich umsehen und die jungen Gesichter genauer betrachten.
    Er war an diesem Nachmittag hergekommen, um Informationen zu sammeln, und stattdessen hatte er einen Freund gefunden. Sein nachdenklicher Blick fiel auf einen anderen vielversprechenden jungen Mann, der den Griff seines Messers benutzte, um auf der Tischplatte den Rhythmus zu schlagen.
    Tier kannte sich damit aus, wie man junge Männer rekrutierte.
     
    Phoran betrat das Ratszimmer bewusst spät. Er wollte, dass sie tratschten und unruhig wurden. Wenn Avar getan hatte, was er sollte, würden sie eher verärgert als besorgt sein.
    Der Kaiser blieb vor