Raven - Schattenchronik: Sechs Romane in einem Band (German Edition)

Körper abschirmen können ...!
    »Marjorie!«
    Die leise Stimme direkt an ihrem Ohr ließ sie zusammenfahren. Sie drehte sich um, so gut es ihr inmitten des Trubels möglich war, und blickte direkt in das Gesicht ihres Mannes.
    »Brian!«, sagte sie atemlos. »Wo hast du denn die ganze Zeit gesteckt?« Dann stutzte sie. »Ist was mit dir nicht in Ordnung? Du siehst so - so bleich aus.«
    Brian McDermott lächelte. »Nein«, sagte er und schüttelte den Kopf. »Es ist nichts. Mir geht es gut - besser als je zuvor.«
    Und mit diesen Worten hob er die linke Hand und legte sie seiner Frau Marjorie ganz sanft gegen die Wange ...
    Arizona, dachte Jeff Target träge, kann fürchterlich heiß und staubig sein - sogar an einem Frühlingsmorgen um acht Uhr.
    Er hatte sich so bequem wie irgendmöglich auf dem Fahrersitz seines Chevrolets zurückgelehnt. Vor ihm erstreckte sich das schnurgerade Asphaltband des Interstate Highway bis in unermessliche Fernen, gesäumt von Hunderten von Kilometern breiten Wüstenstreifen. Der Himmel, der sich über dieser Szenerie wölbte, war dank einer seit mehreren Tagen anhaltenden Hochdruck-Wetterlage wolkenlos, strahlend blau und womöglich noch unendlicher als der Highway und das Land ringsum.
    Jeff Target ließ seinen Blick über das hitzeflimmernde Straßenstück vor sich schweifen. Geistesabwesend beobachtete er die Pfütze der Luftspiegelung, die immer zwanzig Meter vor dem Chevy herschwappte, unermüdlich verfolgt von dem schweren, komfortablen Leihwagen, der mit nie erlahmendem Hunger Meile um Meile des heißen Asphalts in sich hineinschlang.
    Der Chevy hatte Jeff in den letzten beiden Wochen gute Dienste geleistet. Er war eine Menge unterwegs gewesen, um die Daten und Fakten im Kidnapping-Fall der James-Zwillinge zu sammeln. Seine telefonisch nach New York durchgegebenen Berichte hatten die Redaktion dort in helle Aufregung versetzt und die Auflage ihres Blattes in neue astronomische Höhen getrieben - vor allem, nachdem Jeff einen von der Polizei übersehenen Zeugen ausfindig gemacht hatte, dank dessen Aussage die Zwillinge lebend und unversehrt aus der Gewalt ihrer Entführer hatten befreit werden können.
    Es war ein sauberes Stück journalistischer Arbeit gewesen. Noch nicht ganz reif für den Pulitzer-Preis, aber immerhin.
    Unwillkürlich musste Jeff Target lächeln. Bei seiner kürzlichen Rückkehr aus England hatten seine lieben Kollegen gemutmaßt, sein berühmt-berüchtigter Reporterinstinkt habe wohl nachgelassen, weil er ganz ohne einen sensationellen Bericht oder auch nur ein »mal so eben zwischendurch« gemachtes Feature aus dem Urlaub zurückgekommen sei. Aber darin hatten sie sich kräftig getäuscht. Sein Reporterinstinkt war wacher und schärfer als je zuvor, das hatte der Fall der James-Zwillinge wohl zur Genüge bewiesen. Und dass er aus England keinen Bericht geschickt hatte - nun, das hatte völlig andere Gründe.
    Mit einem Mal verdüsterte sich Jeff Targets Gesicht. Nein, daran wollte er jetzt nicht denken. Was in England geschehen war, war geschehen, und er konnte nun nichts mehr daran ändern. Es hatte keinen Sinn, immer wieder über die furchtbaren Ereignisse in und um Stonehenge nachzudenken.
    Aber die Erinnerungen kamen, und er konnte nichts dagegen tun ...
    Betty Malloy, seine kleine Schwester, die in einem grässlichen Ritual auf dem schwarzen Opferstein im Mittelpunkt der vorchristlichen Anlage von Stonehenge gestorben war, umgebracht von einem Monstrum, das seit Jahrmillionen durch die Geschichte des Planeten Erde geisterte ...
    Barlaam, der Gestaltwandler-Halbling, der sich in seiner gegenwärtigen Identität Barry Lamb genannte hatte und den er und Raven in einer Serie von verzweifelten Kämpfen immer mehr in die Enge getrieben hatten, bis er schließlich in den Flammen jenes alten Landhauses starb, das genau an der Stelle stand, wo Barlaam schon als keltischer Druide Bariolam furchtbares Unheil gewirkt hatte ...
    Die sieben Thul Saduum-Dämonen, die aus ihrem Kerker unter Stonehenge entwichen waren, als er selbst, Jeff Target, vermittels eines in seinen genetischen Code eingeschriebenen vorzeitlichen Wissens das entscheidende letzte Siegel öffnete, von Barlaam mit Schwarzer Magie dazu gezwungen ...
    Und irgendwo waren diese sieben Thul Saduum jetzt in der Welt - wartend, lauernd, sich nach ihrer Jahrmilliarden währenden Gefangenschaft regenerierend, begierig darauf, die Herrschaft erst über die Erde und dann über den gesamten Kosmos