Rettungskreuzer Ikarus Band 006 - Konvoi

Hüpfer machte und fast herunterzufallen
drohte.
    »Sally!«, knurrte er. »Immer wieder funkt sie mir dazwischen.«
    Er lehnte sich in seinem Sessel zurück, der daraufhin bedrohlich ächzte,
als könne er das Gewicht des schweren Mannes so gerade eben noch stützen.
    »Na schön«, meinte der Fette nach geraumer Zeit. »Sie haben
frei Hand. Befolgen Sie Ihre primären Befehle, und wenn dabei die Mannschaft
der Ikarus noch zufällig einem Unfall zum Opfer fällt, so kräht
kein Hahn danach, Captain LeWine!«

    Genau in dem Augenblick, als sich Templeton Ashs Nackenhaare aufrichteten und
er ein feines Kribbeln verspürte, huschten seine Finger über die Tastatur
seines Instrumentenpults. Das Übertragungsbild verschwand von der Konsole
und machte einem Diagramm Platz, das eine Kursberechnung anzeigte. Die instinktive
Bewegung war keine Sekunde zu früh gekommen, denn schon fast im selben
Augenblick war Lieutenant Commander Huntington an seine Seite getreten und beugte
sich halb zu ihm herunter.
    »Alles in Ordnung, Lieutenant?«, fragte sie lauernd.
    Ash nickte nervös und versuchte, seine Vorgesetzte nicht direkt anzusehen.
Er befürchtete abermals, entdeckt worden zu sein, doch Chelsea Huntington
warf nur einen Blick auf seine Instrumente und kehrte dann zu ihrem Sitz zurück.
Ash beging den Fehler, ihr nachzusehen. Gerade, als sie seinen Blick auf sich
ruhen spürte, öffneten sich die Schotten zum Bereitschaftsraums des
Captains. LeWine betrat mit versteinertem Gesicht die Brücke.
    Kein Wunder , befand Ash, nachdem, was er gerade empfangen hat.
    Lieutenant Ash hatte die Übertragung zwischen LeWine und dem fetten Mann,
den Ash selbst nicht kannte, über einen Miniaturmonitor seines Pults mitverfolgt.
Er hatte den Audiokanal ab- und einen Texttranslator hinzugeschaltet, so dass
der Dialog in Form von Untertiteln auf dem Bildschirm sichtbar geworden war.
Aus dem Gespräch ging zwar nicht genau hervor, was LeWine plante,
aber Ash war sich nun sicherer als zuvor, dass es hierbei um eine große
Schweinerei ging. Das mochte der Grund dafür sein, dass LeWine eine Crew
brauchte, die ihm absolut ergeben war. Und Ash wäre auch schon längst
nicht mehr an Bord der Liebenfels , wäre der Auftrag nicht dazwischen
gekommen.
    Bei der Großen Stille, ich bin der einzige an Bord, der von dem Komplott
weiß und nicht dazugehört.
    Der Schrecken fuhr ihm durch die Glieder, und er zuckte sogar sichtlich zusammen.
Rasch blickte er sich um, doch niemand hatte den körperlichen Reflex bemerkt.
Ash hörte sein eigenes Herz schlagen und glaubte, dass das Hämmern
über die ganze Brücke hallte und von jedem registriert werden konnte.
    Ich muss hier raus! dachte er verzweifelt. Wieder sah er sich um, aber
die anderen Anwesenden gingen weiterhin ihren Arbeiten nach. Captain LeWine
unterhielt sich leise mit seinem Ersten Offizier, und als Chelsea Huntington
in seine Richtung schaute, drehte sich Ash schnell wieder um.
    »Die Hope und die Bright Future signalisieren Startbereitschaft«,
verkündete der Kommunikationsoffizier in diesem Moment.
    »Steuermann, manövrieren Sie backbord an die Hope heran, Abstand
längsseits zweitausend Meter«, ordnete Commander Huntington an.
    Ash seufzte. Es war ihm unmöglich, jetzt zu verschwinden. Wenn er Krankheit
vortäuschte, schickten sie ihn zur Krankenstation. Vielleicht sogar unter
Bewachung. Ihm war aufgefallen, dass die meisten Besatzungsmitglieder bewaffnet
waren. Sie befanden sich zwar in einem militärischen Einsatz, aber Handfeuerwaffen
wurden erst bei gelbem Alarm ausgegeben.
    Der junge Lieutenant hatte die Kommandobefehle in sein Pult eingegeben und veranlasste
die Automatik, das Schiff längsseits zu einem der beiden gewaltigen Trägerschiffe
zu fliegen. Über seine Displays konnte er erkennen, wie die Camelot die gleiche Prozedur bei der Bright Future vollzog. Dann erkannte er
ein weiteres Echo auf dem Schirm, das der taktische Computer als Paracelsus identifizierte – das Lazarettschiff, von dem LeWine vorhin mit Sally McLennane
gesprochen hatte. Die Paracelsus beschleunigte schneller als die beiden
Leichten Kreuzer, und Ash hatte schon die Befürchtung, sie würde über
ihr Ziel hinausschießen, doch der Pilot leitete den Umkehrschub in präzise
berechneten Intervallen ein und kam genau auf der gegenüberliegenden Seite
der Hope zum Stillstand.
    Hut ab , dachte Ash. Entweder war der Pilot