Return Man: Roman (German Edition)

ROARK « heraus. Es war eine dicke Mappe, die von einem roten Gummiband zusammengehalten wurde und den ganzen Vorgang umfasste: von ausgedruckten Fotos und Überweisungsbelegen bis hin zu Abschriften seiner Gespräche mit Joan. In der Schublade war auch eine Schachtel Gefrierbeutel. Er steckte Roarks Ring in einen solchen Beutel und verstaute ihn in dem Ordner. Dann legte er den Ordner in die Schreibtischschublade zurück und schloss sie. Irgendwann würde er ihn Joan zurückgeben. Irgendwann würde er auch all die anderen Dinge zurückgeben, die er dort aufbewahrte– Reminiszenzen an vergangene Jobs. Er würde sie den trauernden Familien der Toten zurückgeben.
    Falls die Quarantäne jemals aufgehoben wurde und falls er jemals wieder in die Sicheren Staaten zurückkehren durfte.
    Falls die Lebenden ihm vergeben konnten.
    2 . 3
    Auf dem Weg nach unten suchte Marco noch die Waffenkammer auf, die er in dem begehbaren Kleiderschrank des Schlafzimmers eingerichtet hatte, und steckte sich die nachgeladene Glock in den Gürtel.
    Er hatte noch immer nicht die Hoffnung aufgegeben, irgendwann in die Sicheren Staaten zurückkehren zu können. Tolle Aussichten, sagte er sich ernüchtert. Nicht, wenn Hoff im Weißen Haus saß, nicht wenn die Neuen Republikaner ein strenges Regiment führten und beim geringsten Anzeichen von Ärger hart durchgreifen würden.
    Neue Republikaner. Machthungrige Mistkerle, ein Haufen Eiferer, der aus dem alten rechten Flügel hervorgegangen war. Nach der Auferstehung hatten ihre Ideale sich wie eine Infektion verbreitet und dabei die Schwachstellen des waidwunden Amerika ausgenutzt. In den Sicheren Staaten regierte die Angst. Alle hielten in Erwartung eines neuen Ausbruchs den Atem an und fragten sich, wann die Auferstehung über sie kommen würde, um ihnen den Rest zu geben. Die Krankenhäuser waren für den Katastrophenfall gerüstet, Plakate in den Zügen ermahnten die Leute Worauf Sie achten müssen! und veranschaulichten dies noch mit Auferstehung s-Patienten im Alphastadium mit eingefallenen, blutleeren Wangen, vertrockneten Lippen und rötlichen, wässrigen Augen, die starr über die Schultern nervöser morgendlicher Pendler blickten.
    Die Neuen Republikaner hatten versprochen, die Ängste zu lindern, doch stattdessen schürten sie sie nur noch. Hoff betonte im Wahlkampf von 2016, dass die Gefahr noch nicht gebannt sei: Präsident Garrett sei pflichtvergessen und schwach gewesen und habe es versäumt, das Virus aufzuhalten– vielleicht ein Terroranschlag?–, das den Westen der USA vernichtete. Wenn Garrett wieder versagt, sind wir alle tot, warnte die Wahlwerbung im Fernsehen, auf Plakatwänden und im Radio. Hoff errang einen erdrutschartigen Wahlsieg.
    Marco hatte diese Ereignisse in Arizona enttäuscht an seinem Laptop verfolgt; als Expatriierter ohne Stimmrecht. Mist, hatte er sich gesagt. Diese Typen kennen die Formel der Macht. Ängste schüren und zur Vorsicht mahnen. Ängstliche Bürger waren nämlich eher bereit, Freiheit gegen Sicherheit einzutauschen.
    Und folgerichtig wurden strengere Gesetze erlassen; der Patriot Act wurde weiter verschärft und griff noch tiefer in die Privatsphäre ein. Zwangsweise Bluttests. Gerichtlich angeordnete Krankenhausbesuche. Benzinrationierung gemäß der vom Ressourcen-Büro festgelegten Transportnotwendigkeit. Truppen patrouillierten in Schützenpanzern durch ärmere Wohnviertel. Die umstrittene Überlebenden-Steuer– erzwungene Mildtätigkeit, wie Kritiker sie bezeichneten– presste zusätzlich Geld aus jedermann, um den Wiederaufbau zu finanzieren.
    Solche Gesetze wurden am laufenden Band verabschiedet. Auf Capitol Hill regierte das Chaos; Stimmen des » Geister-Kongresses«– Senatoren und Abgeordnete aus den nun menschenleeren Bundesstaaten– wurden für verfassungswidrig und anschließend für ungültig erklärt. Innerhalb eines Jahres hatte Präsident Hoff mehr Macht über achtundzwanzig Sichere Staaten erlangt, als er jemals über alle fünfzig ausgeübt hätte. Die Neuen Republikaner dominierten das Parlament.
    Und die Quarantäne würde auch nicht aufgehoben werden, jedenfalls nicht in absehbarer Zeit.
    Durch die Quarantäne wurde die Angst der Leute weiter geschürt.
    Marco stand im Flur und schüttelte den Kopf. Glaubst du wirklich, sie würden dich zurückkehren lassen?, fragte er sich. Natürlich – geh einfach zur Grenze, winke fröhlich und sage: » Hallo Leute! Ich bin vier Jahre lang mit den Leichen hier draußen gewesen!