Ringwelt 04: Brennans Legende

wohl wichtig genug«, entgegnete Brennan. »Sie können ihn zusammen mit der Flotte der Vereinten Nationen bergen, während Nick und ich hinter Phssthpoks Schiff herfliegen …«
    Nick begann: »Halt, Augenblick mal …«
    »Wegen der Marsianer müssen Sie sich in der nächsten Zeit keine Gedanken mehr machen. Ich habe Phssthpoks Wasser in den Staub gesprüht, bevor ich aufgebrochen bin. Lassen Sie niemanden ohne Druckanzug in den Lander! Muß ich deutlicher werden?«
    »Nicht nötig«, antwortete Garner. Er fühlte sich wie ein Anfänger auf Skiern. Irgendwann hatte er die Kontrolle über die Ereignisse verloren, und jetzt ging ihm alles viel zu schnell.
    In Nicks Stimme zeigte sich Ärger. »Ich sagte einen Augenblick mal! Wie kommen Sie auf die Idee, daß wir Ihnen soweit vertrauen und Sie das Schiff des Outsiders steuern lassen?«
    »Lassen Sie sich Zeit. Denken Sie darüber nach«, antwortete Brennan. »Sie haben meinen Wurzelvorrat zum Pfand. Außerdem – wo sollte ich mit einem Bussard-Ramjet hin? Wem sollte ich ihn verkaufen? Und wo sollte ich mich mit meinem Antlitz wohl verstecken?«
    Auf Nicks Gesicht machte sich ein geschlagener Ausdruck breit. Was hatte das noch mit Selbstbestimmung und freiem Willen zu tun?
    »Außerdem – das Schiff ist wahrscheinlich das wertvollste Artefakt im gesamten Sonnensystem«, fuhr Brennan fort. »Und es rast mit mehreren hundert Meilen pro Sekunde aus dem System. Jede Minute, die Sie jetzt brauchen, um über die Sache nachzudenken, kostet uns später mehrere Stunden, um das Schiff aus dem interstellaren Raum zurückzuschleppen. Sie werden dafür mit zusätzlichem Treibstoff und Proviant und Mannstunden und Verspätungen bezahlen. Trotzdem, nehmen Sie sich die Zeit, die Sie brauchen. Denken Sie in Ruhe nach.«
    Das Brennan-Monster besaß tatsächlich die Fähigkeit, sich zu entspannen. Irgendwann in naher Zukunft standen Perioden hektischster Aktivität an …
     
    Sie ließen Luke Garner auf Phobos zurück, tankten das Schiff wieder auf und machten sich auf den Weg.
    Es sollte mehrere Monate dauern, bis Garner und Sohl sich wieder begegneten. Brennan sah er niemals wieder.
    Aber für den Rest seines Lebens sollte er sich an die Unterhaltung in der beengten Kabine erinnern. Brennan – mit angezogenen Knien in einer sehr unbequem aussehenden Stellung auf dem Rücken liegend – war eine undeutliche Alienstimme hinter seiner Kontrolliege. Brennan hatte Schwierigkeiten mit den Vs und Ws, doch man konnte ihn verstehen. Seine Stimme war voller Klicklaute.
    Nachdem sie in freien Fall übergegangen waren, verließ Nick die unbestimmte Spannung, die bis zu diesem Augenblick angehalten hatte. Der Mars wurde langsam wieder in voller Größe sichtbar, eine helle, abwechslungsreiche Landschaft, die mit zunehmender Entfernung an Details verlor und rötlicher schimmerte.
    »Kinder. Sie haben Kinder!« erinnerte sich Luke unvermittelt.
    »Dessen bin ich mir durchaus bewußt. Aber keine Angst; ich beabsichtige nicht, schützend über ihnen zu schweben. Dann haben sie eine größere Chance, glücklich zu werden.«
    »Dann haben die hormonellen Veränderungen bei Ihnen also nicht gewirkt?«
    »Ich bin ein Neutrum, wie es im Buche steht, also wird es schon ein paar Veränderungen gegeben haben. Ich denke, das Bedürfnis eines Protektors zu sterben, nachdem seine Blutlinie ausgestorben ist, hat hauptsächlich kulturelle Ursachen. Tradition oder Gewohnheit. Ich kenne weder die Tradition noch bin ich davon überzeugt, daß ein Brüter nicht glücklich sein kann, wenn seine Vorfahren ihm nicht andauernd sagen, was er zu tun hat. Nick, könnten Sie verbreiten, daß der Outsider mich getötet hat?«
    »Was? Warum denn das?«
    »Das ist für meine Kinder am besten so. Ich könnte sie nicht dauernd sehen, ohne ihr Leben zu beeinflussen. Und für Charlotte ist es ebenfalls besser. Ich beabsichtige nicht, mich wieder in die menschliche Gesellschaft als solche einzugliedern. Für mich gibt es dort keinen Platz, Nick.«
    »Der Belt blickt nicht auf Krüppel herab, Brennan.«
    »Nein«, entschied Brennan mit Endgültigkeit in der Stimme. »Geben Sie mir einen Asteroiden, den ich aushöhlen kann, und ich baue dort Lebensbaum an. Geben Sie mir einmal im Monat eine Verbindung mit Ceres, so daß ich über die Entwicklung auf dem Laufenden bleiben kann. Ich werde mit neuen Erfindungen dafür zahlen. Ich denke zum Beispiel an die Konstruktion eines bemannten Ramrobots. An einen besseren Entwurf als Phssthpoks