Ringwelt 07: Die Welt der Ptavvs

würgen, fing sich aber wieder. Masney runzelte die Stirn.
    Garner fragte: »Wie lange waren Sie unter Wasser?«
    »Ich glaube irgendwas zwischen ein und zwei Milliarden Jahren. Ihre Jahre oder meine, da besteht kein großer Unterschied.«
    »Dann ist Ihre Spezies vermutlich ausgestorben.«
    »Ja.« Ungläubig blickte Kzanol auf seine Hände. »Wie …« Er schluckte. »Wie im Namen des Willens bin ich in diesen Körper gekommen? Greenberg glaubte, das sei nur eine Telepathiemaschine gewesen.«
    Garner nickte. »Das stimmt auch. Und sozusagen waren Sie auch schon immer in diesem Körper. Die Erinnerungen des Aliens sind auf sie übertragen worden, Greenberg. Über Jahre hinweg haben Sie mit Delphinen das gleiche getan, doch es hat nie eine solche Wirkung auf Sie gehabt. Was ist nur mit Ihnen los, Greenberg? Wachen Sie auf!«
    Der Sklave in dem Reisestuhl machte nicht die geringsten Anstalten, sich selbst zu töten. »Du«, Kzanol/Greenberg legte eine kurze Übersetzungspause ein, »Weißnahrung. Du verabscheuungswürdige, verrottende, verkrüppelte Weißnahrung mit verkümmerten Sexualorganen. Hör auf, mir zu sagen, wer ich bin! Ich weiß, wer ich bin!« Er blickte auf seine Hände. Die Tränen traten ihm in die Augen und liefen ihm über die Wangen, doch sein Gesicht blieb so ausdruckslos wie das eines Schwachsinnigen.
    Garner blinzelte ihn an. »Sie glauben also, dieser was-auch-immer … dieser Schrecken aus den Tiefen des Weltraums zu sein? Unsinn! Der einzige fremde Schrecken ist unten im ersten Stock dieses Gebäudes, und er ist vollkommen harmlos. Wenn wir ihn wieder in unsere Zeit holen könnten, wäre er der erste, der Sie als Betrüger bezeichnen würde. Später werde ich Sie mit hinunternehmen und Sie ihm zeigen.
    Ein Teil von dem, was Sie sagen, ist allerdings wahr. Natürlich bin ich ein alter Mann. Aber was ist ein, äh … ist ›Weißnahrung‹?«
    Kzanol hatte sich wieder beruhigt. »Ich habe es doch übersetzt. Als Weißnahrung bezeichnen wir künstliche Tiere, die von den Tnuctipun als Fleischlieferant geschaffen worden sind. Weißnahrung sind so groß wie jene Tiere, die Sie als Dinosaurier bezeichnen, und so glatt und weiß wie eine Made. Äußerlich ähneln sie Maden sogar sehr. Wir können ihre gesamten Körper verwenden mit Ausnahme des Skeletts, und sie essen freie Nahrung, die beinahe genauso billig ist wie Luft. Ihre Form und Fortbewegungsart gleicht der einer Raupe.«
    »Freie Nahrung?«
    Kzanol/Greenberg hörte ihn nicht. »Das ist ja komisch. Garner, erinnern Sie sich an die Bilder von Bandersnatchern, die die zweite Expedition nach Jinx zurückgeschickt hat? Greenberg wollte irgendwann einmal die Gedanken eines Bandersnatchers lesen.«
    »Sicher. Hey!«
    »Bandersnatcher sind Weißnahrung«, erklärte Kzanol/Greenberg. »Sie besitzen keinen Verstand und somit auch keine Gedanken, die man lesen könnte.«
    »Das habe ich mir schon gedacht. Aber, mein Sohn, Sie dürfen nicht vergessen, daß sie zwei Milliarden Jahre Zeit hatten einen Verstand zu entwickeln.«
    »Das würde ihnen nichts nützen. Sie können nicht mutieren. Sie sind so entworfen worden. Weißnahrung besteht aus einer einzigen großen Zelle mit einem Chromosom so lang wie Ihr Arm und so dick wie Ihr kleiner Finger. Strahlung hat keine Wirkung darauf, und ohnehin würden zuallererst ihre Knosporgane von der Strahlung geschädigt werden.« Kzanol/Greenberg war verwirrt. Was, wenn doch ein ungeheuerlicher Zufall …? »Wie kommt jemand auf die Idee, sie könnten intelligent sein?«
    »Nun, zum einen«, erklärte Garner in geduldigem Tonfall, »bestätigen Berichte, daß sie ein gewaltiges Gehirn besitzen. Es wiegt soviel wie ein drei Jahre alter Junge.«
    Kzanol/Greenberg lachte. »Auch das ist so entworfen worden. Weißnahrung-Gehirne schmecken wunderbar. Deshalb haben die Tnuctipun-Ingenieure sie vergrößert. Und?«
    »Und es ist so gewunden wie das eines Menschen.«
    Gewunden wie das eines Menschen, eines Tnuctipun und auch wie das eines Thrint. Aber warum …?
    Kzanol/Greenberg knackte mit den Fingern und nahm rasch die Hände auseinander, damit er das nicht wieder tun konnte. Das Mysterium der intelligenten ›Bandersnatcher‹ beunruhigte ihn, doch jetzt mußte er sich erst einmal um andere Dinge Gedanken machen. Warum, zum Beispiel, hatte man ihn nicht gerettet? Dreihundert Jahre nachdem er den Panikknopf gedrückt hatte, mußte er doch mit der zerstörerischen Kraft des Willens gebers selbst auf der Erde eingeschlagen