Ringwelt 11: Die Flotte der Puppenspieler

Fuß Entfernung, das Gespräch der Politiker: unverständliches Flüstern und nicht erkennbare Mimik. Purpurne Bestäuber – das Hearth-Gegenstück zu Bienen – schwirrten tschilpend in der Nähe. »Was meinst du, wie es ausgehen wird?«, fragte Kirsten schließlich.
    »Ich weiß es wirklich nicht.« Omar schloss die Augen und rieb sich die Schläfen. »Ich habe das Gefühl, als hätten die mich durch einen Fleischwolf gedreht.«
    Jetzt schüttelte Gomez nachdrücklich den Kopf. Tremonti war hochrot im Gesicht. Offenkundig waren die beiden absolut nicht einer Meinung. Um was ging es? Kirsten widerstand diesem fast übermächtigen Drang, sich näher heranzuschleichen. Sie würden schon bald erfahren, zu welchen Schlüssen ihre Anführer gekommen waren. »Omar, glauben die uns überhaupt?«
    Omar wandte den Blick ab, doch der Zweifel stand ihm ins Gesicht geschrieben.
    Äußerst abrupt endete die Debatte. Mit einer Handbewegung bedeutete Gomez ihnen zurückzukehren. »Wir stellen fest, dass Ihr Bericht uns nicht überzeugt hat. Es scheinen uns mehr Schlussfolgerungen als tatsächliche Fakten zu sein. Angenommen alles, was Sie hier vorgetragen haben, ist tatsächlich korrekt, so bliebe immer noch die Frage offen, wie diese Informationen nun am besten zu nutzen sind.«
    »›Angenommen‹? Bei allem Respekt, Frau Gouverneurin, aber das sind Fakten.« Kirsten schüttelte die Hand ab, die Omar ihr sanft auf den Unterarm legte. Mit Unterwürfigkeit und Zurückhaltung würden sie hier nicht das Geringste erreichen. »Die Konkordanz hat uns belogen, was unsere Vergangenheit betrifft. Nach allem, was wir bislang wissen, ist es genauso gut möglich, dass die Bürger die Heimatwelt unserer Vorfahren zerstört haben. Wollen Sie denn nicht die Wahrheit wissen?«
    »Das reicht jetzt, junge Frau!«, fauchte Gomez. »Glauben Sie allen Ernstes, Sie wären die Ersten, die sich Gedanken über Inkonsistenzen in unserer Geschichte machen? Die Ersten, die über eine Anomalie gestolpert sind? Bilden Sie sich bloß nichts ein! Es gibt einen Grund dafür, dass wir Ihrem Captain zugehört haben.
    Skepsis kann man leicht an den Tag legen, und in Spekulationen versteigt man sich auch schnell. Bevor irgendjemand die Konkordanz der Lüge bezichtigt – von diesen abscheulichen Szenarios, die Sie sich da zurechtgelegt haben, ganz zu schweigen! –, braucht man Beweise.
    Sie mögen ja bereit sein, die bisher völlig beispiellose Gelegenheit eines Kundschafterprogramms der Kolonisten einfach aufs Spiel zu setzen. Ich bin es nicht. Was ist, wenn das, was Sie dort gefunden haben, nur ein Nachbau ist – wofür auch immer er benötigt werden mag? Was, wenn auf diese Art und Weise nur Ihre Treue der Konkordanz gegenüber getestet wurde – und damit zugleich die Treue der gesamten Kolonie? Vielleicht hat man Ihnen ausdrücklich gestattet, das zu entdecken, was Sie …«
    »Hallo?« Der Ruf erklang aus weiter Ferne, über den Hügel hinweg, vorsichtig, besorgt. »Kirsten?«
    Einen Augenblick lang war Kirsten verwirrt, doch dann erinnerte sie sich, dass sie Sven diese Kennung gegeben hatte. Beweise? Vielleicht hatte er ja welche! »Hier drüben!«
    Sven erreichte die Kuppe des Hügels; in der Hand hielt er immer noch das Stoffbild aus der Long Pass. Als er erkannte, wer dort alles am Fuße des Hügels stand, wäre er beinahe gestolpert. »Störe ich?«
    »Sie kenne ich doch! Sie sind der Archivar«, stellte Gomez fest. »Was machen Sie denn hier?«
    »Ich habe ihn zu dieser Besprechung eingeladen«, beantwortete Kirsten die Frage. »Vielleicht hat er die Beweise, nach denen Sie suchen.«
    Sven wand sich regelrecht. »Kirsten hatte mich gebeten, ihre Aufzeichnungen zu begutachten … und das hier.« Er hob das Stoffbild in seinem Rahmen. »Das ist sogar erstaunlich interessant.«
    Tremonti hüstelte. »Zunächst die Daten. Sind die allesamt in sich konsistent?«
    »Es scheint so – zumindest nach mehrstündiger Begutachtung.« Sven reichte Kirsten das Stoffbild und zog einen Kommunikator aus der Tasche. »Ich habe meine Haupt-Testergebnisse und die zugehörigen Korrelationen kopiert. Wenn Sie mögen, können wir auch auf die Rohdaten zugreifen. Aber Frau Gouverneurin … dieses Artefakt dort ist das überzeugende Beweisstück.«
    »Überzeugend?« Stirnrunzelnd betrachtete Gomez die gestickten Blumen und die Muscheln.
    »Gestatten Sie mir, es zu erläutern.« Sven richtete sich auf. »Von Interesse ist vor allem das Material hier: der Stoffhintergrund,