Ringwelt 11: Die Flotte der Puppenspieler

recht – mit allem, was er sagte … aus menschlicher Sicht betrachtet sogar mit dem ›irgendwie‹. General Products erläuterte die wissenschaftlichen Erkenntnisse nicht, die der lizensierten Transferkabinen-Technologie zugrunde lagen. »Gefällt ihnen die Erde, Doktor?«
    »Nennen Sie mich Julian. Und Sie sind?«
    »Sehr vorsichtig«, gab Nessus zurück. Während Forward herzlich lachte, setzte Nessus hinzu: »Ich frage mich, wie Sie wohl einer neuen beruflichen Herausforderung gegenüberstehen.«
    »Was die Erde betrifft: Nein, ich schätze sie eigentlich nicht sonderlich. Für meinen Geschmack ist sie viel zu überlaufen.«
    »Und dennoch sind Sie hier, Julian«, setzte Nessus seinen Gedankengang fort. »Sie befinden sich schon seit mehreren Jahren auf der Erde. Soweit ich weiß, geht es Ihnen darum, eine Theorie über das Tunguska-Ereignis zu belegen.«
    »Schon wieder wissen Sie mehr über mich als ich über Sie … wer auch immer Sie nun eigentlich sein mögen. Ja, irgendetwas Faszinierendes ist 1908 in Sibirien geschehen – etwas, das bis heute nicht schlüssig erklärt werden konnte. Trotz all der Zerstörung – was auch immer sie hervorgerufen hat – ist damals kein Krater entstanden. Und dennoch sind selbst in unmittelbarer Nähe des Epizentrums noch Bäume stehen geblieben. Die allgemein akzeptierte Erklärung, dort sei ein Meteorit eingeschlagen, passt einfach nicht zu den vorliegenden Fakten.« Forward zog seine Stirn in Falten. »Sie hätten sich aber nicht eine derartige Mühe zu machen brauchen, nur um mit mir über meine Forschungsarbeiten zu diskutieren.«
    Nessus wusste alles über Forwards Forschungsarbeiten. Nach hastigen Recherchen waren Nessus die meisten führenden Kosmologen des Solsystems geläufig. Bedauerlicherweise wurde das wahre Genie von Aufregung und Enthusiasmus getrieben. Unter Druck setzen ließ es sich nicht.
    Nur wenige derjenigen, die an der Spitze der aktuellen Physikforschung der Menschheit standen, waren für Nessus überhaupt zugänglich. Wenn dieser Jinxianer Nessus nicht helfen konnte, dann konnte es niemand.
    Und dann würde Ausfaller weiterhin nach der Flotte suchen.
    »Sie sind lediglich der Letzte in einer langen Reihe von Wissenschaftlern, die behaupten, in jener Nacht sei Sibirien nicht von einem Meteoriten, sondern von einem schwarzen Mini-Loch getroffen worden. Aber die Frage, die Sie nicht beantworten können, Julian, lautet: Wann und wo ist Ihr hypothetisches schwarzes Loch, nachdem es die Erde durchquert hat, wieder ausgetreten? Wenn Sie das herausfinden könnten, dann könnten Sie daraus vielleicht auch den Kurs dieses schwarzen Loches ermitteln. Und die historischen Aufzeichnungen – wenn man das so nennen darf – befinden sich allesamt auf der Erde.«
    Forward spannte sich sichtlich an. »Allmählich wird das ermüdend. Worauf wollen Sie hinaus?«
    »Das Institut für Wissenschaften finanziert doch Ihre Forschungsarbeiten, nicht wahr?«
    »Das hat es zumindest bisher getan.« Eine mürrische Miene. »Anscheinend habe ich denen nicht genügend Fortschritte vorweisen können.«
    Und damit hätten wir das eigentliche Thema erreicht. Natürlich wusste auch hier Nessus deutlich mehr, als er bislang gezeigt hatte. Er wusste, warum das Institut Forward die Gelder wirklich gesperrt hatte: Nessus hatte sie bestechen lassen. Folglich war Forward jetzt damit beschäftigt, allmählich die Koffer zu packen. »Dann würden Sie vielleicht eine alternative Arbeitsstelle in Erwägung ziehen.«
    »Ihre undurchsichtige Argumentationsweise ist nicht dazu angetan, Vertrauen zu wecken«, gab Forward zurück.
    Vielleicht nicht gerade Vertrauen – aber doch gewiss Neugier. »Im Augenblick bitte ich lediglich darum, dieses Gespräch vertraulich zu behandeln – und darüber nachzudenken«, sagte Nessus. »Sie werden eine angemessene Entlohnung für dieses Gespräch erhalten.« Mit einer Zungenbewegung unterbrach Nessus die Verbindung.
     
    »Hallo, Julian«, setzte Nessus an.
    Forward hatte das Gespräch in seinem Wohnzimmer angenommen. Die Kistenstapel ragten noch höher auf als beim letzten Mal; an diesem Tag stand nur noch eine einzige Kiste weit offen. Das Tesserakt war in einer versiegelten Kiste verstaut – auf diese Weise wurde verhindert, dass die darin eingebaute Kamera weiterhin Material ihrer Umgebung aufzeichnete oder übertrug. Nun räumte Forward eine große Kiste vom Sofa herunter und nahm Platz. »Eine unvergessliche Stimme. Und nun gehört auch noch ein