Ringwelt 11: Die Flotte der Puppenspieler

dafür zu zahlen hatten, dass ihre Geheimnisse auch geheim blieben. Für die meisten würde der Preis für diese … Nachsicht darin bestehen, sich aktiv für eine ›Reform‹ des Fruchtbarkeits-Komitees einzusetzen. Für einige wenige sollte der Preis ungleich höher sein. Um die ARM würde sich Nessus selbst kümmern.
    Doch trotz all dieser ersten Erfolge zitterte Nessus wieder am ganzen Leib. So sehr der Geruch der Herdenpheromone die Raumluft auch schwängerte, so konnte Nessus doch nicht vergessen, dass er völlig allein war: der einzige Vertreter seiner Spezies in einem Umkreis vieler Lichtjahre. Dieser an sich tröstliche Geruch vermochte diese Manipulation der Wildmenschen nicht zu beschleunigen. Er vertrieb auch nicht Nessus’ Furcht vor einem Scheitern seiner Mission. Er ließ Nessus’ Andersartigkeit nicht verschwinden, und er machte ihn auch nicht attraktiver für denjenigen, den er liebte. Zumindest nicht unmittelbar.
    Dass sich sein Plan erst langsam, nach und nach, entfaltete, hatte einen großen Vorteil: Das Geschenk, das Nessus Nike gerne mitbringen würde, war tatsächlich verfügbar.
    Aber es zu organisieren würde einiges an Zeit in Anspruch nehmen.
     
    Die Videoaufzeichnung lag nur in niedriger Auflösung vor, war unscharf und zudem in einem sonderbar schrägen Winkel aufgenommen. Gegen den Aufnahmewinkel konnte Kirsten nichts unternehmen, doch alles andere ließ sich durch Berechnungen ausgleichen. Kirsten ließ Ecken und Kanten schärfer hervortreten, interpolierte neue Bildpunktzeilen, um das gesamte Bild schärfer werden zu lassen, kompensierte die störendsten Spiegelungen und glich auch das Zittern des Bildes selbst aus – schließlich hatte Eric die ganze Zeit über freihändig gefilmt. So, das war besser.
    Vereinzelt verstreute Schriftzeichen, die für Kirsten immer noch zumindest uneindeutig waren, ließen sich über die Texterkennungs-Software sehr wohl identifizieren. Das, was dafür gesorgt hatte, dass die Buchstaben bis zur Unkenntlichkeit unscharf oder verzerrt wirkten, hatte sich in gleicher Art und Weise auf den gesamten Rest des Bildes ausgewirkt. Jetzt nahm sich Kirsten die Algorithmen der Texterkennungs-Software selbst vor und zerlegte die Mustererkennungs- und die Mustervergleichs-Logik. Und dann begann sie zu experimentieren, mit einer Routine nach der anderen.
    Eric, an dem sie so gezweifelt hatte, war derjenige, der hier die größte Ausdauer an den Tag legte. Kirsten selbst war bereits verzweifelt, und dafür schämte sie sich. Nicht einmal die Tatsache, dass die Flotte tatsächlich den Kurs geändert hatte und der Heimatwelt der Gw’oth nun auswich, konnte sie aufheitern. Niemals wieder.
    Schritt für Schritt verbesserte sich das Bild. Omar kam auf die Brücke geschlendert. »Schön, dass du wieder da bist.«
    Erst jetzt begriff Kirsten, dass sie ihre ganze Schlafperiode durchgearbeitet hatte. Nicht für einen Augenblick hatte sie die Hände von der Tastatur genommen. »Was meinst du denn damit?«
    »Ich meine, Kirsten, dass du gerade eben wieder vor dich hingepfiffen hast.«
    Das ließ Kirsten innehalten, wenn auch nur für einen kurzen Moment. »Ja, wahrscheinlich schon. Ich könnte Eric umbringen – aber das hat er ja schon fast alleine getan. Das sind richtig gute Daten, und er enthält sie mir einfach vor!«
    »›Gut‹ sind diese Daten erst in deinen Händen geworden. Und das erst, als du dafür auch bereit warst.« Natürlich hatte Omar recht.
    Kirstens Finger flogen weiter über die Tastatur. Es gab noch eine weitere Feinabstimmung, die sie ausprobieren konnte. »Drück mir die Daumen.« Das Bild, das vor ihr schwebte, schimmerte kurz auf, dann wurde es deutlich schärfer: Wie eine Kugel hing dort NSW 5. Dieser jüngste Neuzugang zur Flotte war stets von einer dicken Wolkendecke umhüllt; der Planet befand sich noch in einer Frühphase der Transformation zu einem Zufluchtsort für die Lebensformen von Hearth. Neben der wolkenverhangenen Kugel schwebten ein Icon und eine längere Ziffernfolge in der Luft.
    »Ich drück dir die Daumen.« Omar setzte sich neben sie, auf die Armlehne ihrer Pilotenliege. »Das sieht schon viel besser aus. Siehst du da irgendetwas Brauchbares?«
    Endlich nahm Kirsten die Hände von der Tastatur. Sie wandte den Kopf zur Seite und blickte Omar geradewegs an. »Ich würde sagen, ›brauchbar‹ ist eine beachtliche Untertreibung. Hier sieht man, dass eine General-Products-Zelle Mark Vier NSW 5 umkreist. Aus irgendeinem Grund, den