Ringwelt

menschlichen Anatomie wissen als die meisten Professoren der Medizin auf der Erde. Besaß sie einen Doktorgrad der Prostitution?
    Nessus und Prill kamen aus dem Kühlraum. Sie trugen ein Schlachttier heraus - einen Laufvogel offenbar, der größer war als ein ausgewachsener Mensch. Nessus hatte sich Tücher in die Schnäbel gestopft, damit er das rohe Fleisch nicht anzufassen brauchte. Louis entband Nessus von der unangenehmen Pflicht und half Prill beim Tragen. Sie nickte ihm nur kurz zu. Louis schüttelte den Kopf und fragte Nessus leise: »Wie alt ist sie eigentlich?«
    »Keine Ahnung«, flötete der Puppetier.
    »Sie kam in der vergangenen Nacht zu mir ins Zimmer.« Blödsinn, dachte Louis, das sagt einem Fremdling nichts. »Sie wissen doch, daß die Menschen es nicht nur wegen der Fortpflanzung miteinander treiben. Sie tuen das auch zur Erholung.«
    »Ich weiß das.«
    »Nun - wir haben uns gemeinsam erholt. Sie ist auf diesem Gebiet vorzüglich. Sie ist sogar so gut, daß sie mindestens tausend Jahre Erfahrung in der Liebeskunst haben muß«, sagte Louis Wu.
    »Das mag zutreffen. Prills Zivilisation kannte ein Mittel, das Ihrer Verjüngungsdroge tausendmal überlegen sein muß. Heutzutage ist dieses Mittel unbezahlbar. Eine Dosis verschafft mindestens fünfzig Jahre Jugendkraft.«
    »Ich möchte wissen, wie viele Dosen sie von diesem Zeug inzwischen eingenommen hat.« Der Puppetier zuckte mit den Köpfen.
    »Keine Ahnung, Louis. Ich weiß nur, daß sie hierhergewandert ist.« Sie hatten inzwischen die Treppe erreicht, die zu den Zellenblöcken hinunterführte. Der Vogel zog eine lange Spur im Staub der Jahrhunderte hinter ihnen her.
    »Hierhergewandert? Wie meinen Sie das?«
    »Sie wanderte zu Fuß von der Ringmauer bis zu dieser Stadt.«
    »Zweihunderttausend Meilen zu Fuß?«
    »So ungefähr.«
    »Das ist ein tolles Ding. Das möchte ich genauer wissen!«
    Nessus pendelte unschlüssig mit den Köpfen. Dann wandte er sich an Prill und begann sie in ihrer Sprache auszufragen. Nach und nach schälte sich folgende Geschichte heraus:
    Als die Besatzung der Pionier nach der Landung auf die ersten Wilden stieß, hielt man die Matrosen für Götter. Damit war schon ein wichtiges Problem gelöst. Die Raumschiffmatrosen, die bei der mißglückten Reparatur des cziltang brone Schaden genommen hatten, wurden in den Dörfern zur Pflege zurückgelassen. Als Dorfgottheiten behandelte man sie natürlich gut. Und als Dorftrottel konnten sie mit ihrer göttlichen Allgewalt nicht viel Schaden anrichten.
    Die restliche Mannschaft der Pionier teilte sich in zwei Gruppen. Die eine Gruppe - acht Männer und Prill - wanderte antispinwärts. Prills Heimatstadt lag in dieser Richtung. Beide Gruppen verpflichteten sich, prallel zur Ringmauer zu wandern, um nach Resten der Zivilisation zu suchen. Beide Gruppen schworen, den Kameraden Hilfe zu schicken, wenn sie Hilfe fanden.
    Überall wurden sie als Götter empfangen - nur von ihren Nebengöttern nicht. Ein paar Bewohner hatten ja den Zusammenbruch der Städte überlebt und nahmen das Verjügungsmittel ein, solange noch Vorräte davon existierten. Sie suchten nach Enklaven der Zivilisation. Doch keiner dachte daran, seine Zivilisation wieder aufzubauen.
    Während die Mannschaft der Pionier antispinwärts zog, schlossen sich auch andere Versprengte ihrer Gruppe an. So wurde die Gruppe zu einer stattlichen Götterschar.
    In allen Städten bot sich ihnen das gleiche Bild - Ruinen und abgestürzte Gebäude. Enttäuschung und Ermüdungserscheinungen brachten den Zug der Besatzung der Pionier zum Stocken. Das Pantheon löste sich auf.
    Doch Prill gab nicht auf. Sie besaß eine Karte von ihrer Heimatstadt. Ihr Status als »Göttin«, kleine Dosen ihres Verjüngungsmittels und ihre Meisterschaft halfen ihr sehr bei ihrer Wanderung. »Ich begriff nicht ganz, was sie unter ihrer Meisterschaft verstand«, flötete Nessus mit wiegenden Köpfen.
    »Ich habe es kapiert«, meinte Louis. »Man kann sie mit Ihrem Tasp vergleichen, Nessus.«
    »Als Prill endlich ihre Heimatstadt erreichte, war sie rasend vor Enttäuschung und Einsamkeit. Sie beschlagnahmte das Polizeigebäude für sich als Wohnung und studierte die Maschinenanlage so lange, bis sie das Haus wieder in seinen ursprünglichen Schwebezustand versetzen konnte.
    Sie wußte auch von der Anlage, mit der man Verkehrsteilnehmer einfangen konnte, weil sie die Verkehrsregeln verletzten«, beendete Nessus seinen Bericht. »Sie setzte die Anlage