Robinas Stunde null

und Fortschritt und melden uns zu
gegebener Zeit. Der Erste.“
Eine Weile herrschte Schweigen.
McLean blickte mit gerunzelter Stirn aus den Monitor. „Nun
gut“, sagte er dann. „Ziemlich kühl, das Ganze. Nach dem, was
du, Robina, uns berichtet hast, nicht anders zu erwarten. Wir
werden sehen… Also, noch einmal, bis bald!“
Sein Schirm erlosch – nach und nach, mit freundlichem
Nicken und Winken der Zugeschalteten, auch die der anderen
Monitore.
Die Reglosigkeit, die die Marspioniere während und vor
allem nach der Botschaft ergriffen hatte, löste sich langsam.
„Übrigens“, sagte sich räuspernd Sander zu Robina: „In
sieben Tagen geht die TELESALT vier zur Erde zurück, mit
dir. Die mit deiner Rettung verbundene Fernmission ist
abgeblasen.“ Er lächelte ihr ein wenig säuerlich zu und biss auf
die Zähne, dass die Kaumuskeln hervortraten, als er sah, wie
freudig Robina die Nachricht aufnahm. –
    Die folgenden Stunden ließen Robina das Merkwürdige an
dieser Versammlung der wenigen Marsianer vergessen. Sie
hatte aus den Schilderungen des Bruders in Erinnerung, dass
man der Terraforming des Roten Planeten im großen Stil
nachging, dass weder Kosten noch Mühen gescheut wurden,
um in kürzester Zeit gute Lebensbedingungen zu schaffen, was
ja auch, wie es schien, einigermaßen gelungen war. Zunächst
hatte Robina, zugegeben, ein wenig gekränkt, angenommen,
dass man heutzutage der Rückkunft eines totgeglaubten, fast
ein halbes Jahrhundert vermissten Raumfahrers keine große
Bedeutung beimisst. Nach und nach aber erfuhr sie, dass die
Stationen, das Observatorium und selbst das Kosmodrom in
der Tat nur mit wenigen Menschen auskamen, dass man für
besondere Ereignisse die Akteure aus der näheren Umgebung
zusammenzog, so wie das Anlanden der Robina Crux, wie Leo
Tschernikow, der sonst im Observatorium Tätige, scherzhaft
erläuterte.
    Robina empfand das Bemühen um sie rührend. Es wurde
aufgetafelt, was der Mars bot und die Magazine an irdischen
Leckereien noch hergaben. Es floss reichlich ausgezeichneter
Wein, der ,Grün Anne’ hieß. Man ehre, so Sophie, mit dieser
Namensgebung eine Marspionierin, die maßgeblich die für die
Renaturierung des Planeten so wichtige genetische
Verschmelzung von Flora und Fauna entwickelt, im
Selbstversuch bewiesen hat und dafür mit dem Nobelpreis
ausgezeichnet wurde.
    Manuel Mendozza spielte auf einer Gitarre, der man ansah,
dass sie eine Menge strapaziöser Parties erlebt haben mochte,
und die Korona sang weinselig folkloristische Lieder aus aller
Herren Länder, bestimmt ein Ausdruck der Sehnsucht nach
dem alten blauen Planeten.
    Und Robina dachte an Mandy, die ebenso inbrünstig Dorts
sang und deren sentimentales Mitnehmsel von zu Hause, der
Beutel mit Erde und Samenkörnern, ihr, der einsamen Robina,
so viel Freude und Lebensmut gegeben hatte.
    Ein Höhepunkt des kleinen Festes wurde Robinas Auftritt im
Gesangsduo mit Birne, dem Roboter. Und für Augenblicke sah
sich die Frau zurückversetzt inmitten funkelnder Kristalle, in
ein schwarzes Firmament mit hunderttausend Goldpünktchen
und ihre grenzenlose Sehnsucht nach der Erde.
    Nicht genug konnten die Gäste von der außerordentlichen
Darbietung bekommen. Und überaus überrascht und erfreut
zeigten sie sich über die kleinen Geschenke, die Robina ihnen
überreichte, prächtige, kostbare Kristalle und an endlos langen
Tagen in der Einsamkeit des Boliden gebastelten
Goldschmuck.
    Trotz der fröhlichen Atmosphäre, der Herzlichkeit aller
Anwesenden, hatte Robina mitunter den Eindruck, dass der
eine oder andere ihr scheu begegnete, manchen Fragen
auswich, sie mit einem Ausdruck des Bedauerns oder Mitleids
ansah. Aber tief berührte sie das nicht, sie tat es ab als
Widerspiegelung der eigenen Emotionen dieser Menschen, die
in der allgemein etwas melancholischen Stimmung der
Begegnung aufbrachen. –
6
    Für die Tage bis zum Start hatte Mark Sander ein Programm
arrangiert, das die Heimkehrerin einige 100 Kilometer rings
um das Kosmodrom zu Objekten brachte, die Sophie mit
gelindem Stolz vorführte. Sogar
– zum Erstaunen der
Einheimischen – der kleine Hubflügler stand dafür zur
Verfügung.
    Sie flogen über die ausgedehnten Felder mutierter,
bodenbedeckender, über den Durchschnitt Sauerstoff
abgebender Pflanzen, deren Ausbreitung nach wie vor forciert
wurde. Robina bestaunte die gigantischen
Bewässerungsanlagen, erfuhr von ausgedehnten
untermarsischen Wasserreservoiren, und sie sah