Romana Exclusiv Band 0183

züchten?“
    „Natürlich. Es gibt kein zweites Pferd wie ihn auf der Welt.“
    Wie gut er das wusste. „Dann wissen Sie also auch, dass es eine Vergeudung ist, ihn hier stehen zu haben.“
    „Ich möchte meine Züchtungsbemühungen kaum als Vergeudung bezeichnen“, erwiderte sie kühl.
    Er deutete um sich herum. „Sie haben hier nicht die Möglichkeiten, ein volles Zuchtprogramm aufzubauen. Auf meiner Ranch …“
    „Sie wollen ihn haben, nicht wahr?“ Es war ihr klargeworden, als sie den Blick sah, mit dem er den Hengst angeschaut hatte. Sie hatte nur nicht glauben wollen, dass dies sein Interesse an ihr war. Einen kurzen Moment lang hatte sie geglaubt, er hätte es mit dem Angebot einer Partnerschaft ernst gemeint. Aber es war nur ein Köder gewesen, das zu bekommen, was er haben wollte. Hatte er sie aus demselben Grund geküsst?
    Adriennes Herz setzte einen Schlag lang aus. Und ihr naiver Traum, es könnte sich etwas zwischen ihnen entwickeln, landete in Scherben am Boden.
    Sie hätte es eigentlich wissen müssen, dass er etwas von ihr haben wollte. Ihrer Erfahrung nach war das bei fast allen Leuten so, die sie kannte. Es hatte mit ihrer Stellung zu tun. Warum sollte Hugh da anders sein? Dennoch empfand sie eine tiefe Enttäuschung.
    „Ich will nicht so tun, als würde ich Carazzan nicht haben wollen, Eure Hoheit“, bestätigte er ihren Verdacht. „Wir beide wissen, wie einzigartig er ist. In den richtigen Händen würde er den positivsten Einfluss auf die Nuee-Reitpferde haben.“
    „Ich nehme an, damit meinen Sie Ihre Hände“, sagte sie und wunderte sich, wie ruhig sie es herausbrachte. „Sie sind ein außergewöhnlicher Mann, Mr. Jordan. Ihnen scheint nur noch nicht der Gedanke gekommen zu sein, ich könnte eigene Pläne mit Carazzan haben.“
    Er neigte leicht den Kopf. „Da bin ich mir sicher, aber ich weiß ebenso, Prinz Michel billigt Ihre Pläne nicht.“
    „Ihre hingegen ja.“
    „Hören Sie, ich weiß, wie hart das für Sie ist …“
    „Sie haben keine Ahnung davon. Es reichte schon, mit zwei dickköpfigen Brüdern aufzuwachsen, die beide wussten, was das Beste für mich ist. Aber ich werde es nicht tolerieren, dass ein Fremder daherkommt und mir mein Land wegnimmt und dann noch von mir erwartet, dass ich ihm dabei helfe, seinen Traum zu verwirklichen, der eigentlich meiner ist!“
    „Ich habe Ihnen doch gesagt, ich unterhalte mich gern mit Ihnen über eine Partnerschaft.“
    „Bei der Sie das Kommando haben und ich dasitze und applaudiere. Nein danke.“
    „Ich bin nicht wie Ihre Brüder, Eure Hoheit. Ich würde niemals von Ihnen erwarten, dass Sie sozusagen in der zweiten Reihe sitzen.“
    „Und wenn wir uns in manchen Punkten uneinig sind?“
    „Irgendjemand muss der Boss sein.“
    Sie wussten beide, wer das sein würde. „Nein danke, Hugh, ich mag zwar das Land nicht besitzen, aber ich habe immer noch Carazzan.“ Sie funkelte ihn an. „Wenn Ihnen so viel an ihm liegt, warum haben Sie ihn mir dann nicht auf der Auktion vor der Nase weggeschnappt?“
    „Meinen Sie, das hätte ich nicht, wäre es möglich gewesen?“
    „Alles ist möglich, wenn man es nur will. Ihre Worte.“
    „Ihnen hat dieser Wille die Ranch nicht verschafft.“
    „Noch nicht.“
    Er spreizte die Hände. „Nuee ist voller Hügel, Täler, Regenwald und Küstendünen. Wir beide wissen genau, es gibt kein Stück Land, das wie meins geeignet wäre für ein Gestüt, das Carazzan verdient und das seiner Klasse gerecht wird.“
    Zähneknirschend musste sie sich eingestehen, er hatte recht. Und Michel hatte es auch gewusst. Solange Hugh sein eigenes Land besaß, bestand keine Chance für sie, ein Konkurrenzunternehmen aufzubauen, zumindest nicht auf Nuee. „Carramer besteht aus vielen Inseln“, sagte sie.
    „Sie sind entweder zu dicht bevölkert, oder das Gelände ist ungeeignet, oder es fehlt an ausreichendem Wasser.“ Hugh war froh, dass er sich eingehend informiert hatte, ehe er das Land kaufte. Und doch hatte er Mitgefühl für die Prinzessin.
    Aber für ihn bedeutete es eine zweite Chance. Schon einmal hatte ihm eine blaublütige Frau einen Traum zerstört. Ein zweites Mal sollte es ihm nicht passieren, dass eine verwöhnte Prinzessin ihn übervorteilte, nur weil es sie amüsierte.
    „Dann werden Sie nicht über einen Verkauf reden, egal, was ich auch biete.“ Es war keine Frage, sondern eine Feststellung. Und ihr verschlossenes Gesicht war Antwort genug.
    Sie schüttelte den Kopf, und ihr Haar