Romana Exklusiv 0176

…“, begann er spöttisch.
    Merry sah irritiert auf, dann riss sie sich vom Schaufenster los und ging weiter. „Ich habe nicht gesagt, dass ich keinen Schmuck mag. Ich habe nur abgelehnt, von dir welchen anzunehmen.“
    „Ich denke, es wäre nicht unüblich, wenn ein Bruder seiner Schwester Schmuck kauft.“
    Neulich hatte sie ihn verspottet, als sie betonte, sie sei seine Schwester. Jetzt präsentierte er ihr die Rechnung. Sie fühlte sich durchaus nicht als seine Schwester, sie wollte nicht seine Schwester sein! Er sollte endlich Notiz von ihr, Meredith Charles, nehmen.
    Gideon schlenderte neben ihr her, als ob nichts vorgefallen sei, entspannt und mit sich und der Welt zufrieden.
    „Ich habe Juwelen für dich gekauft, weißt du“, sagte er.
    „Wirklich?“
    „Wirklich. Am Morgen, als wir England verließen.“
    „Ich möchte sie trotzdem nicht. Was sollte ich damit anfangen?“ Ihren Wert konnte sie höchstens erahnen.
    „Den Schmuck tragen.“
    Merry wandte sich ihm ärgerlich zu: „Höre, Gideon! Vielleicht mögen und erwarten die Frauen, die eine vorübergehende Rolle in deinem Leben spielen, exklusive Geschenke. Ich gehöre nicht zu ihnen. Bewahre den Schmuck auf für deine nächste Frau.“
    Zitternd holte sie tief Luft. „Ich brauche ihn nicht!“ Nein, sie liebte Gideon schon viel zu sehr.
    „Jetzt hörst du einmal zu, Merry, ich habe wirklich versucht, heute nett zu dir zu sein. Ich habe mir die größte Mühe gegeben, um …“
    „Um was?“, schrie sie. „Du brauchst mir keinen Gefallen zu tun, Gideon. Wenn du lieber woanders sein willst, dann verschwinde doch endlich! Ich brauche dich nicht!“
    „Sag das nicht noch einmal!“ Er schüttelte sie, ohne auf die Leute zu achten, die sie interessiert beobachteten. „Ich brauche dich auch nicht, aber ich sitze nun einmal fest!“
    „So wie ich mit dir, bis du dich endlich entschließt, dieser Farce ein Ende zu machen!“
    Sie schüttelte seine Hand ab. Der Rest ihres Einkaufsbummels verlief schweigend. Merry ignorierte Gideon vollkommen. Sie besorgte die Geschenke für ihren Vater und für Vanda. Erst als Gideon ihr vorschlug, in einem Straßencafé eine Erfrischung zu sich zu nehmen, würdigte sie ihn wieder eines Blickes.
    Doch auch als sie an einem der kleinen Tische saßen, unternahm sie keinen Versuch, sich mit ihm zu unterhalten. Freundlich winkte sie einigen anderen Gästen der Yacht zu, die ebenfalls Souvenirs kaufen wollten.
    Gideon schien durch ihr Schweigen nicht im Mindesten betroffen. Genüsslich schlürfte er seinen Kaffee, den Ausdruck seiner Augen unergründlich hinter den dunklen Gläsern der Sonnenbrille verborgen.
    Genau wie an dem Tag, als wir uns zum ersten Mal begegnet sind, dachte Merry. Anscheinend hatte sich nichts in Gideons Abneigung gegen sie seitdem geändert. Und sie liebte ihn!

    „Dürfen wir uns zu euch setzen?“
    Anthea und Samuel hatten sich ihrem Tisch genähert, ohne dass sie es gemerkt hatten.
    Merry lächelte. „Natürlich. Wir …“ Doch bevor sie noch weitersprechen konnte, rang Anthea entsetzt nach Luft und sank zu Boden.
    Gideon sprang auf. Er und Samuel knieten neben der bewusstlosen Frau. Samuels Gesicht war ganz grau geworden.
    „Anthea? Anthea!“ Panik zeichnete seine Züge.
    „Was zum Teufel nützt es, wenn du sie anschreist?“, rief Gideon ungeduldig.
    Merry schob beide zur Seite. „Was nutzt es, wenn ihr euch gegenseitig anschreit? Hebt sie vorsichtig hoch, und setzt sie auf einen Stuhl. Wenn sie liegenbleibt, kann sie später nicht gehen.“ Antheas abgeknicktes Bein lag schwer unter ihrem Körper.
    „Nun los!“, forderte Merry, da die Männer sich nicht rührten.
    Samuel gelang es, die zierliche Gestalt seiner Frau in einen Stuhl zu heben. Gideon versicherte inzwischen den neugierigen Zuschauern, dass es nichts zu sehen gäbe und alles in Ordnung sei. Anthea kam langsam wieder zu sich und schlug die Augen auf.
    „Es tut mir so leid, ich …“
    „Was ist nur geschehen, Liebste?“, fragte Samuel besorgt. „Anthea, sprich doch zu mir!“
    Sie versuchte zu lächeln und richtete sich auf. Der Cafébesitzer eilte mit einem stärkenden Getränk herbei. „Ich bin nur ohnmächtig geworden, Samuel.“
    „Einfach ohnmächtig?“, wiederholte er ungläubig. „Du bist nie zuvor ohnmächtig geworden!“
    Anthea erholte sich zusehends. „Alles geschieht einmal zum ersten Mal. Ich fühle mich wieder ganz wohl. Es war dumm von mir.“
    „Trotzdem sollten wir jetzt zurückkehren, damit