Romana Extra Band 1

nehmen.“
    „Das geht jedem so, aber man darf sich nicht schuldig fühlen. Wenn man auch nur einem Hund ein neues Zuhause gibt, tut man etwas Gutes.“
    „Erzähl uns etwas über den Labrador“, forderte Claire sie auf. Sein sehnsüchtiger Blick hatte sie beeindruckt.
    „Er heißt Bernard, ist drei Jahre alt und hat ein sehr freundliches Wesen. Seine Besitzer haben sich getrennt und sind aus einem Haus in zwei Wohnungen gezogen.“ Sie schüttelte den Kopf. „Das erleben wir oft.“
    „Den nehme ich“, sagte Hal. „Aber ich brauche Allys Einverständnis.“
    „Ally, wir brauchen dich hier“, rief Claire und drückte eine Tür auf, hinter der ihre Tochter auf dem Boden saß, mit zwei winzigen weißen Welpen auf dem Schoß. Die Mutter der Kleinen, eine West-Highland-Terrier-Hündin, beobachtete sie misstrauisch.
    „Guck mal, Mum! Sind die nicht süß, Hal?“
    „Wir haben die Mutter verlassen aufgefunden“, erklärte Jane. „Nur zwei der Welpen haben überlebt.“
    „Sie müssen unbedingt zusammenbleiben“, meinte Ally besorgt.
    Einen Moment lang sagte niemand etwas, dann sagte Hal: „Na klar.“ Er wandte sich an Jane. „Wenn ich die ganze Familie nehme, können wir dann alle sofort mitnehmen?“
    „Ich dachte, Sie wollten den Labrador.“
    „Den auch.“
    „Wirklich?“ Jane schien zwischen Freude und Besorgnis zu schwanken. „Sie haben hoffentlich Verständnis dafür, dass wir uns erst ansehen müssen, ob Ihr Haus für vier Hunde geeignet ist.“
    „Selbstverständlich.“ Er zog seine Brieftasche hervor und gab ihr eine Visitenkarte. „Wie schnell können Sie kommen?“
    Jane sah auf die Karte und machte ein verwirrtes Gesicht. „North? Sie sind Henry North? Von Cranbrook Park ?“ Dann strahlte sie ihn an. „Warum haben Sie das denn nicht gleich gesagt? Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie dankbar wir sind. So großzügig … Wenn es noch etwas gibt, das wir für Sie tun können …“
    „Da wäre wirklich etwas. Ich suche nach einem Kameraden für meinen Esel. Hätten Sie da einen Vorschlag?“
    „Hm, mal sehen …“
    „Vier Hunde und ein einäugiges Pony?“ Claire schüttelte den Kopf. „Bist du verrückt geworden, Hal?“
    „Schon möglich. Ehrlich gesagt ist das der Punkt, an dem ich meine persönliche Wunschkarte ausspielen möchte.“
    „Oh.“
    „Bis sie in der Lage sind, frei herumzulaufen, werden die Kleinen mehr Zeit beanspruchen, als ich ihnen geben kann. Deshalb möchte ich Ally fragen, ob sie sich bis dahin um sie kümmert.“
    Sie schaute hinüber zu ihrer Tochter, die mit den Welpen redete. „Nein, bitte tu das nicht, Hal. Es wird ihr das Herz brechen, wenn sie sie dann weggeben muss.“
    Er sah sie forschend an und sagte laut, ohne sich umzudrehen: „Ally? In den nächsten Wochen arbeitet deine Mutter von zu Hause aus, deshalb hätte ich gern, dass du dich für eine Weile um die Terrier kümmerst. Meinst du, du schaffst das?“
    „Oh, wow“, erwiderte Ally aufgeregt.
    „Was denkst du dir eigentlich dabei?“, murmelte Claire.
    „Es wird ihr Spaß machen, sich um die Welpen zu kümmern.“
    „Und was hast du später mit den Terriern und mit Bernard vor, wenn du deine Pläne durchführst, aus Cranbrook Hall ein schickes Hotel oder Konferenzzentrum machst und dann wieder in deinem Londoner Penthouse wohnst?“
    Wieder wartete er einen Augenblick mit der Antwort. „Für eine kluge Frau kannst du bemerkenswert dumm sein. Wenn es soweit ist, wird Jane sicher ein gutes Heim für sie finden.“ Einen Moment lang herrschte Stille.
    „Wir müssen den Welpen noch Namen geben“, sagte Ally.
    „Du hast recht. Mach eine Liste“, schlug Hal vor. „Morgen suchen wir die schönsten Namen aus. Jane, ich schicke euch eine Box für das Pony“, rief er.
    „Wir diskutieren morgen über das Wunsch-Projekt“, sagte er, nachdem die Hunde untergebracht waren. „Ist dir neun Uhr zu früh?“
    „Du wirst mich schon wecken, falls ich verschlafe.“
    „Verlass dich drauf.“
    Sie hörte, wie er sich von Ally verabschiedete, um das Haus herumging, den Range Rover anließ und davonfuhr.
    „Ally, Süße, lass die Kleinen jetzt mal für eine Weile in Ruhe“, sagte Claire. „Hal ist mit dem Hundefutter weggefahren, also müssen wir zum Dorfladen gehen und welches besorgen.“
    „Meinst du denn, wir können die Hunde so einfach allein lassen?“
    „Eine halbe Stunde wird bestimmt okay sein. Nach der ganzen Aufregung tut ihnen ein bisschen Ruhe vielleicht sogar ganz