Rose der Prärie
zu essen.“ Maggie stach in ein saftiges Stück. „Bitte schön.“
„ Ich habe gesagt, dass ich einen Flügel nehme.“
„ Das Bein ist handlicher für dich, Ma.“ Todd griff nach der vollen Platte.
Emmy-Lou kicherte. „Das ist witzig. Beine, die handlich sind.“
Alle fingen an zu essen und auch Ma schien es wirklich zu schmecken. „Das schmeckt genau so wie mein Rezept.“
„ Sehr lecker“, bestätigte Jakob und lud sich ein drittes Stück Fleisch auf den Teller.
Mit ihrem Baby Johnny im Arm beugte Annie sich vor und nahm einen Bissen, den Phineas ihr hinhielt. „Mmm.“ Der Haufen abgenagter Knochen auf Phineas Teller zeigte deutlich, dass er seiner Frau zustimmte.
Todd sah nicht mehr so sauer aus und blinzelte ihr sogar zu! Das war das erste Mal, dass sie so viele Gäste hatten, und Todd beteiligte sich rege an der Unterhaltung. Er holte sogar die Kaffeekanne! Zusammen arbeiten – das konnten sie gut, sei es bei der Arbeit oder in der Freizeit.
„ Das ist lecker.“ Emmy-Lous Gesicht leuchtete. „Wer bekommt die Hähnchenmägen?“
„ Es gibt keine“, Maggie schob ihrem Mann die Marmelade hin.
„ Hope!“, neckte Phineas. „Hast du sie heimlich gegessen?“
„ Natürlich hat sie das nicht. Der Arzt hat gesagt, dass sie besser viel Leber essen soll.“ Jakobs Brust wurde vor Stolz noch breiter. „Für das Baby.“
Hope wurde rot. „Jakob, jetzt hast du das Huhn aus dem Sack gelassen!“
„ Es ist nicht das Huhn. Es ist die Katze“, korrigierte Ma.
Hope sah verwirrt aus. „Im Essen war weder Huhn noch Katze. Es ist Pfeifschweinchen. Habt ihr denn nicht die vielen Beine bemerkt und dass es gar keine Flügel gab?“
„ Geht es dir gut?“, fragte Maggie ihre neue Freundin, völlig überwältigt von der freudigen Nachricht über das Baby. Ma verschluckte sich und Maggie klopfte ihr auf den Rücken, während sie weiter mit Hope redete. „Du siehst so gut –“
„ Pfeifschwein?“ Todd ließ entsetzt den abgenagten Knochen auf seinen Teller fallen, auf dem sich schon ein ganzer Haufen türmte. Seine Stimme klang etwas seltsam. „Was ist das denn?“
„ Mein Papa nannte sie immer Waldmurmler.“ Maggie hielt Ma ein Wasserglas an die Lippen.
„ Normalerweise nennt man sie wohl Murmeltiere“, fügte Jakob hinzu und nahm sich noch ein Brötchen. „Kann man gut essen.“
Da Maggie Ma mit einbeziehen wollte, auch wenn diese das Fleisch für Huhn gehalten hatte, sagte sie: „Da es so schmeckt wie in deinem Rezept, Ma, könnten wir sie doch mal –“
Ma fing an zu stöhnen. „Murmeltier! Ich fühle mich nicht gut. Ich muss mich hinlegen.“
„ Ihr Bauch ist so voll, weil sie so viel gegessen hat“, sagte Emmy-Lou. „Das mache ich auch manchmal.“
Phineas lachte leise hinter vorgehaltener Serviette.
Todd wiederholte entgeistert: „Murmeltier.“
„ Es gibt nicht viele, die das so saftig und zart zubereiten können.“ Hope wischte ihrer Tochter die Finger ab. „Deine Braut kann wirklich gut kochen.“
„ Das kann sie.“ Todds zustimmende Worte klangen nicht ganz ehrlich.
„ Maggie“, Annie legte Phineas das Baby in den Arm. „Ich helfe dir dabei, Mrs Crewel ins Bett zu bringen. Sie sieht plötzlich gar nicht gut aus.“
Da alle wussten, wie schwach Ma noch war, machten sich die Gäste bald wieder auf den Weg nach Hause. Das war auch gut so, denn Ma musste sich übergeben. Maggie zog Ma um und legte sie ins Bett. Die meisten Männer können mit Übelkeit und Erbrechen nicht umgehen, deshalb glaubte sie, Todd hätte sich für eine Weile in die Scheune zurückgezogen. Nachdem sie das Geschirr gewaschen und eingeräumt, den Tisch gewischt und etwas Rosencreme auf ihre Hände geschmiert hatte, ging Maggie nach draußen, um frische Luft zu schnappen.
Ihr Mann saß an die Hüttenwand gelehnt auf dem Boden. „An dem Abend, als wir in Carvers Holler ankamen, hat es einer deiner Onkel schon gesagt, aber ich habe ihn nicht verstanden.“
Maggie bückte sich und fragte besorgt: „Was? Was ist los?“
„ Er sagte, du könntest alles kochen und es würde immer gut schmecken.“
Erleichtert ließ sie sich neben ihn sinken. „Du brauchst mir nicht zu danken, Todd.“
„ Dir danken? Dir danken?“, brüllte er. „Du hast unseren Gästen Murmeltier vorgesetzt!“
Sie seufzte tief. „So, wie du zugeschlagen hast, habe ich mir gleich gedacht, dass es dein Lieblingsessen ist. Du brauchst dir keine Gedanken zu machen, dass wir nicht genug haben. Ich habe noch zwei
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