Rost
eBay-Auktion laufen.«
Keine Antwort.
»War ein Scherz«, sagte er.
»Was ist da mit meinem Sohn los, Bud?«
Er überlegte, wie er darauf antworten sollte. Nachdem er kurz darüber
nachgedacht hatte, sagte er: »Billy hat sich an verschiedenen Orten
rumgetrieben, wo er besser weggeblieben wäre.« Fast hätte er drangehängt wie üblich , ließ es aber. Da war etwas an der Art, wie sie
ins Telefon atmete – ihn beschlich, er wusste nicht woher, das deutliche
Gefühl, sie wüsste ganz genau, was ihr Sohn angestellt hatte. Wahrscheinlich
wusste sie noch mehr als Harris, und er merkte, dass er sich jetzt ärgerte.
»Noch wird ihm nichts zur Last gelegt«, fuhr er fort, »könnte aber
bald passieren.«
»Was ist mit Patacki, deinem Freund?«
»Grace«, sagte er.
»Es tut mir leid«, sagte sie. »Billy ist mein Junge.«
Harris spürte, wie er innerlich vom Ärger überging zur Wut,dann
übernahm die Ruhige Hand, es langweilte ihn nur noch. So war’s immer schon
gewesen, Grace verlangte immer etwas.
»Sieht so aus, als hätte Billy was zu tun mit diesem Toten, der in
der verlassenen Fabrik gefunden wurde«, sagte er. »Wie tief er drinhängt, weiß
ich nicht, er redet nämlich nicht.«
»Das heißt, wir brauchen einen Anwalt?«
»Ja. Ich kenne Billy«, sagte er. »Ihr braucht ganz sicher einen Anwalt.«
»Buddy –«
»Ich versuche, dir zu helfen«, sagte er. »Ich tue, was ich kann.«
Er legte eilig auf. Warum versuchte er bloß, ihr zu helfen? Keine
Ahnung. Er bekämpfte seine Lust auf einen großen Drink und schaute über die
Terrasse in die Ferne, schön, die Farben jetzt, das wird ein edler
Sonnenuntergang. Jetzt leg dir ’ne Kartoffel in die Mikro. Brat dein Steak.
Einen Salat dazu. Er trug das Steak raus auf den Grill und merkte, wie er
langsam wieder in den eigenen Trott kam. Fell war auch zurück von seinem
Streifzug, tadelloses Timing, ganz wie immer.
»Nicht für dich«, sagte er zu dem Hund. Er schloss den Grill über
dem Steak und ging ins Haus, um sich das restliche Essen zu machen.
Neben Billy Poe gab es noch andere Sorgen. Denn der Staatsanwalt
ermittelte gegen Don Cunko, Harris’ Stadtratkumpel, und bald würden sie erfahren,
dass der Partykeller und die Bar mit Spüle in Dons Haus von Steelville
Tiefbau finanziert waren, denselben Leuten, die die Ausschreibung für
die Erneuerung von Buells Kanalisation gewonnen hatten. Harris mochte Cunko.
Vielleicht hatte er ein unglückliches Händchen bei Freundschaften. Nein, dachte
er, Cunko war zu weit gegangen, erst indem er Geld nahm, dann, indem er in dem
neuen Keller Partys feierte. Das war kein Grund, jetzt selbstgerecht zu werden
– es gab vieles, weshalb sie auch ihn drankriegen konnten. Geld hatte er nie
genommen, aber andere Freiheiten hatte er sich erlaubt, das schon,vor
allem, wenn er in der Stadt gewissen Leuten nahelegte, sich woanders eine neue
Spielwiese zu suchen. Deshalb war die Kriminalitätsrate hier in Buell auch halb
so hoch wie in Monessen oder Brownsville. Es gab viele Leute, die über ihn
reden konnten, keiner davon ausgesprochen glaubwürdig, aber es gab genug von
ihnen. Die Ermittlungen gegen Don Cunko stellten ihm das klar vor Augen.
Außerdem gab’s ein paar drängende Entscheidungen zu treffen. Denn
der Stadtrat hatte seinen neuen Haushalt grad veröffentlicht, die Infrastruktur
bröselte, das Umweltamt hatte die Stadt dazu verdonnert, die gesamte
Kanalisation zu reparieren, aus der, wenn es heftig stürmte, Abwässer in den
Mon strömten. In dem Haushalt war der Posten für die Polizei von Buell von 785000 Dollar auf 541000 reduziert
worden – das war die größte Kürzung der Geschichte. Harris musste nicht allein
die Trainingseinheiten verringern und die Laufzeit des schon klapperigen
Fuhrparks ins Unendliche verlängern – auch die Kündigung von dreien seiner
Vollzeitkräfte stand ihm jetzt bevor. Das waren praktisch alle.
Er betrachtete sinnierend seinen ausgestopften Elchkopf, einen
Zwölfender, und fragte sich, wann er wohl wieder nach Wyoming käme. Erst als
Rentner wohl. Ab nächsten Monat würde die Abteilung aus Steve Ho, Dick Nance
und ihm bestehen, plus zwölf Teilzeitmännern. Denn Bert Haggerton war weg vom
Fenster, das stand fest, und keiner würde ihn vermissen. Aber Harris würde wohl
Ron Miller, dessen Kinder auf der Uni waren, auch entlassen müssen, Miller, den
er schon seit zwanzig Jahren kannte. Aber Miller war ein Faulpelz, schielte
ständig nach der Uhr, und wenn er in der
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