Roter Drache

spätestmöglichen Zeitpunkt. Das zu wissen, könnte jedenfalls nicht schaden. Wir sollten uns noch einmal bei den Leihwagenfirmen erkundigen und diesmal vielleicht auch besondere Betonung auf geliehene Kombis oder Wohnmobile legen. Ich werde diesbezüglich gleich mal mit unserer Außenstelle in Birmingham sprechen.«
Crawford hatte seine Bitte wohl mit einiger Dringlichkeit geäußert, da bereits keine vierzig Minuten später ein FBI-Agent aus Birmingham mit Makler Geehan im Schlepptau zu einem Zimmermann hochbrüllte, der im Dachstuhl eines neu gebauten Hauses arbeitete. Die Auskünfte des Zimmermanns wurden unverzüglich nach Chicago weitergeleitet.
»In der letzten Aprilwoche«, sagte Crawford, als er den Hörer auflegte. »So früh haben sie die Tür also schon ausgetauscht. Mein Gott, das wäre ja zwei Monate bevor die Jacobis umgebracht wurden. Weshalb sollte er das Haus schon zwei Monate vorher ausgekundschaftet haben?«
»Keine Ahnung, aber eines kann ich dir versprechen: Er hat Mrs. Jacobi oder auch die ganze Familie gesehen, bevor er das Haus unter die Lupe genommen hat. Wenn er ihnen nicht schon von Detroit gefolgt ist, hat er Mrs. Jacobi irgendwann zwischen dem zehnten April, als die Jacobis nach Birmingham umzogen, und Ende April entdeckt, als die Tür ausgetauscht wurde. Er muß also während dieses Zeitraums in Birmingham gewesen sein. Wird das unsere Außendienststelle in Birmingham in ihre Ermittlungen einbeziehen?«
»Jawohl«, nickte Crawford. »Und auch die Polizei. Aber kannst du mir vielleicht eines sagen: Woher konnte er wissen, daß es eine Tür vom Keller ins Haus selbst gab? Davon konnte er doch keinesfalls ausgehen - zumindest nicht im Süden.«
»Demnach muß er das Haus auch von innen gesehen haben.«
»Hat dein Freund Metcalf eigentlich auch die Bankauszüge der Jacobis?«
»Müßte er zumindest.«
»Laß uns mal überprüfen, ob sie irgendwelche Rechnungen enthalten, die darauf hindeuten, daß sie zwischen dem zehnten April und dem Ende des Monats Handwerker im Haus hatten. Wir haben das zwar für die letzten Wochen vor dem Mord überprüfen lassen, aber vielleicht eben doch nicht weit genug zurück. Das gleiche gilt übrigens auch für die Leeds.«
»Wir sind doch immer davon ausgegangen, daß er das LeedsHaus von innen gesehen haben muß«, murmelte Graham nachdenklich. »Jedenfalls könnte er von außen unmöglich die Glasscheibe in der Küchentür gesehen haben. Die Veranda hätte ihm auf jeden Fall die Sicht versperrt. Aber er hatte einen Glasschneider dabei. Allerdings hatten die Leeds während der drei Monate vor dem Mord keine Handwerker im Haus.«
»Falls er das Terrain bereits so früh sondiert hat, haben wir unsere Nachforschungen vielleicht zeitlich nicht weit genug zurück angestellt. Aber das läßt sich ja nachholen. Im Fall der Leeds’ - er hat doch zwei Tage bevor er sie umgebracht hat, in der Durchfahrt hinter dem Haus die Stromzähler abgelesen vielleicht hat er sie bei dieser Gelegenheit ins Haus gehen sehen. Unter Umständen konnte er durch die offene Verandatür einen Blick auf die Tür zur Küche mit der Glasscheibe erhaschen.«
»Nein. Die Türen liegen nämlich nicht in einer Linie - kannst du dich nicht mehr erinnern? Einen Moment.«
Graham legte den Leeds-Film in den Projektor ein.
Der Bobtail der Leeds’ spitzte die Ohren und rannte auf die Küchentür zu. Valerie Leeds und die Kinder kamen mit den Einkäufen herein. Durch die Küchentür war nichts zu sehen als die Verandaverkleidung. »Gut, du willst also Byron Metcalf auf die Bankauszüge vom April ansetzen? Ob ein Handwerker im Haus war oder ob sie von einem Vertreter irgend etwas aufgeschwatzt bekommen haben? Halt, das werde ich erledigen, während du endlich das Profil fertigstellst. Gibst du mir mal eben Metcalfs Nummer?«
Graham ging ganz in der Betrachtung des Leeds-Films auf. Abwesend nannte er Crawford drei Telefonnummern, unter denen Metcalf zu erreichen war.
Er ließ die Filme ein weiteres Mal durchlaufen, während Crawford im Geschworenenzimmer telefonierte. Erst den Film von den Leeds.
Da war der Hund der Leeds. Obwohl er kein Halsband um hatte und es in der Nachbarschaft mehrere Hunde gab, hatte der Drache gewußt, welcher den Leeds gehörte.
Jetzt kam Valerie Leeds. Ihr Anblick berührte Graham auf eigenartige Weise. Jetzt war hinter ihr die Tür zu sehen, in all ihrer Verletzlichkeit infolge der großen Glasscheibe. Ihre Kinder spielten auf der Leinwand, die von der Decke des