Roter Staub

und
flüchtig und schwierig zu benutzen, aber ich werde dir folgen,
so gut ich es kann. Herr, die Soldaten haben recht, die Anarchistin
zu fürchten. Sie hat diesen Ort infiziert.«
    »Du meinst wirklich, sie ist hiergewesen?«
    »Sieh hin«, sagte der Bibliothekar und zog einen hohen
staubigen Vorhang beiseite, den Lee nicht bemerkt hatte. Vielleicht
war er nicht dort gewesen, bis der Bibliothekar die Hände darauf
gelegt hatte. Dort war ein Bogenfenster, erfüllt von flackerndem
Licht. Sterne, in dichten Haufen in einer verträumten Nacht. Lee
umklammerte das kalte, steinerne Sims, jäh benommen von einem
Gefühl des Déjà vu. Einer der Sterne wurde
heller; nein, er bewegte sich auf ihn zu und versprühte dabei
Flammenfedern wie ein großer Komet. Er hatte ihn zuvor schon
gesehen. Es war ein brennender Vogel mit einem Frauenkopf.
    »Siehst du. Siehst du, Herr.« Die Hand des Bibliothekars
lag auf Lees Schulter, brennend kalt. Ihre langen Nägel
drückten sich in Lees nackte Haut. »Wach nicht auf, Herr.
Noch nicht. Es gibt noch mehr zu berichten!«
    »Er ist wach«, sagte jemand und streifte Lee die
Schutzbrille vom Gesicht.

 
     

----
12
     

----
     
     
    Lee blinzelte in dem jähen Licht. Sein kleines Zimmer war
überfüllt. Drei Männer, zwei gewöhnliche Soldaten
und der Colonel, sahen auf ihn herab. Die Soldaten packten Lee bei
den Armen und setzten ihn auf. In dem Durcheinander stieß
jemand die Gitarre von dem Aufhänger, woran sie hing. Lee wollte
Protest anmelden, und der Colonel sagte ihm, es wäre schon gut,
er wäre der Sohn seines Urgroßvaters, ehe er ihm etwas in
den Arm stieß.
    Der segensreiche Nebel aus Schlaf und Bier verschwand
augenblicklich; doch obgleich Lees Kopf klar war, stolperte er
weiterhin, als er den Korridor hinabgedrängt wurde. Er war noch
immer nackt, jedoch schien niemand anwesend zu sein, der Zeuge seiner
Schande sein konnte. Er stellte Fragen, aber der Colonel befahl ihm
lediglich, schneller zu gehen.
    Ein Medizintechniker erwartete ihn an einem Lieferanteneingang.
Lee wurde mit einem losen Overall ausgestattet, der am Hals und an
den Hand- und Fußgelenken luftdicht abgeschlossen war,
weiterhin mit hohen geschmeidigen Stiefeln und einer Atemfiltermaske
mit Schutzbrille, deren Scheiben vorgestülpt waren, damit er
nicht den stauberfüllten Sturmwind schluckte. Der Techniker
erklärte, daß seine Fracht – er meinte die
Anarchisten-Pilotin – nur minimale Betreuung benötigte. Sie
stand unter Betäubung. Lee müßte lediglich ihre
intravenöse Ernährung überprüfen und alle
zwölf Stunden den Filter an ihrem Sauerstoffgerät
austauschen.
    »Du hast mit Halblebenden gearbeitet«, sagte der
Techniker. »Das hier ist das gleiche.«
    Lee nickte. Er vermochte lediglich, an Guoquiang und Xiao Bing zu
denken. Daran, ob sie genügend Zeit gehabt hätten. Daran,
ob die Sprachrohr-des-Volkes-Armee etwas von seiner kleinen
Verschwörung wußte.
    Der Colonel hatte einen Overall und eine Atemfiltermaske
übergestreift. Er führte Lee durch die Sandschutztür
– indem er sich durch Hunderte von flexiblen, jedoch schweren
Plastikstreifen schob – in die heulende Nacht hinaus, die von
Lampen erhellt war, deren Licht in dem wirbelnden Staub wie ein
blutiger verwaschener Fleck aussah. Die Dämmerung machte einen
blutigen Daumenabdruck über den zusammengedrängten Kuppeln,
Röhren und Schuppen des Danwei.
    Wind rüttelte und zerrte an Lee, brüllte vorüber
und fuhr kreischend die Wölbung der Kuppel hinter ihm hinauf.
Der Colonel erwischte ihn am Arm und zog ihn ein Dutzend Schritte
weiter dorthin, wo ein Zugbact inmitten des wirbelnden Staubs stand,
die Augen verschlossen durch Lider mit dicken Wimpern. Es war an
einen Karren angeschirrt, der einen Behälter aus milchigem
Kunststoff trug. Die beiden ineinander verzahnten Räder waren so
hoch wie Lees Schulter. Lee konnte schwach eine zusammengerollte
Gestalt ausmachen, die an Röhren und Drähten in einer
blubbernden Fruchtwasserflüssigkeit im Innern des Behälters
herabhing.
    Der Colonel schob die Zügel für das Bact in eine von
Lees behandschuhten Händen, eine Taschenlampe in die andere,
rief: »Vorräte in den Satteltaschen! Nimm die südliche
Straße!« und schlug dem Bact auf die haarige Flanke. Das
Tier rührte sich und kämpfte sich voran, zerrte den Karren
durch den Sand, und Lee wurde durch den dunklen Wirbel des Sturms
gezogen.
     
    Eines, was Lee nicht täte, wäre, nach Süden zu
gehen, doch es benötigte einige