Rückkehr nach Kenlyn
sie.
Endriel atmete aus, als die Kugeln mit erlöschenden Augen brav in der Luft hängen blieben, als hätte sie ein Jongleur dort nach einem Kunststück vergessen.
Ahi Laan wandte sich ihren Begleitern zu. » Die Sicherheitseinrichtungen funktionieren noch «, sendete sie. Genau in diesem Moment erwachte das Auge der mittleren Obsidiankugel wieder zu glühendem Leben, und mit einem sehr viel unfreundlicheren Tonfall meldete sie: » Identifizierung nicht erfolgreich! Identifizierung nicht erfolgreich! «
Endriel würde sich noch lange Zeit an Ahi Laans entsetzten Gesichtsausdruck erinnern. Ehe sie wusste, was sie tat, sprang sie die Sha Yang an und riss sie zur Seite – eine Sekunde, bevor ein roter Lichtstrahl sie zersägt hätte. Endriel wollte das Feuer erwidern; ein weiterer Schuss blitzte auf – und sie betrachtete fassungslos das halbierte Sonnenauge in ihren Händen. Wenn der Strahl die Energiezellen getroffen hätte – die Detonation hätte sie in Stücke –!
» Achtung, Eindringlinge! «, meldete die Kugel und feuerte weiter. » Achtung, Eindringlinge! «
Wie blind spie sie eine Salve nach der anderen in die Halle; eine davon ließ eine Lichtkugel platzen. Endriel und Ahi Laan kauerten auf dem Boden, während über ihnen glühende Energie die Luft durchschnitt.
»Kai!« Endriel sah ihn, wie er sich mit dem Rücken gegen den Türrahmen des Aufzugs drückte. Er sah zu ihr – und riss ächzend den Kopf zurück, als ein Schuss knapp an seiner Nase vorbeizuckte. »Meine Waffe!«, rief er. »Das verdammte Ding hat Ladehemmung!«
» Achtung, Eindringlinge! «, schnarrte die Kugel. » Achtung, Eindringlinge! «
» Programm abbrechen! «, befahl Ahi Laan. Sie hatte die Arme schützend über den Kopf gehoben. Endriel lag neben ihr und duckte sich unter dem rechten Flügel der Sha Yang, obwohl das Sonnenauge dessen dünne Lederhaut wie Papier durchlöchern konnte. » Programm –! «
Ahi Laan verstummte, als das Artefakt sein Auge auf sie und Endriel richtete. Letztere sah, wie der Kristall einmal kurz in rotem Licht pulsierte, als würde die Maschine blinzeln.
Und jetzt wirst du sterben , dachte sie mit niederschmetternder Klarheit.
»Endriel!«, hörte sie Kai brüllen.
Sie versuchte, sich aufzurappeln, vergeblich. Der nächste Schuss zischte – und traf Kais heranfliegenden Stiefel. Das Leder lag in zwei stinkenden und rauchenden Hälften auf dem Boden. Die Kugel ignorierte Endriel und Ahi Laan; sie schwebte über sie hinweg, in Richtung Aufzug. Endriel hörte Kai leise fluchen.
» Achtung, Eindringlinge! «
Nein! Mit einem Satz war Endriel auf den Beinen und hastete der Kugel hinterher, winkend und rufend. »Hey! Hier bin ich, du dämliche Maschine!«
Die Kugel hielt inne, schwirrte herum und nahm sie wieder in Augenschein. Endriel gefror. Der rote Kristall glühte –
– und Kai sprang die Maschine von hinten an; er warf den ausgezogenen Mantel über das fliegende Mistding als wäre es ein Schmetterling. Ein Schuss durchlöcherte den Stoff – aber da hatte Kai die Enden des Mantels bereits mit beiden Händen gepackt; er wirbelte einmal herum und schleuderte seinen Fang gegen die von fehlgeleiteten Schüssen geschwärzte Wand, dann auf den Boden und wieder gegen die Wand, bis sie ein gedämpftes Klirren wie von splitterndem Glas hörten. » Achtung, Eindringlinge! «, ertönte ein letztes Mal unter dem Stoff, dann war es still in der Halle, abgesehen vom wilden Atem der drei Überlebenden.
»Seid ihr ... in Ordnung?«, keuchte Kai. Ahi Laan nickte nur; Endriel dagegen rannte auf ihn zu und drückte ihn an sich. »Auch auf die Gefahr hin, mich zu wiederholen: Ich liebe dich!«
Er lächelte und sie küsste ihn. Dann drehten sie sich zu Ahi Laan, die über dem Mantel stand und mit gesenkten Flügeln das rauchende Loch im schwarzen Samt betrachtete. Kai bückte sich nach dem Kleidungsstück; als er es aufhob und überzog, rieselten die Überreste der Kugel aus dem Stoff.
Endriels Herz beruhigte sich langsam, aber ihr Hemd war immer noch schweißnass. »Dürfen wir mit noch mehr Überraschungen dieser Art rechen?«
Die Sha Yang blieb ihr eine Antwort schuldig. Sie klappte einmal die Flügel auf und faltete sie wieder zusammen, als müsste sie diese aus einem Krampf lockern, dann ging sie mit schwebenden Schritten zur Treppe. Die anderen beiden Obsidiankugeln hingen noch immer lautlos über der ersten Stufe.
»Undank ist der Welten Lohn, was?« Endriel zeigte Kai ein humorloses Lächeln.
Er
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