Rueckkehr nach River's End

Titel: Rueckkehr nach River's End Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Nora Roberts

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bekam Tante Jamie ihr diamantenbesetztes Perlenhalsband. Das war wohl sein Bestechungsversuch, damit sie ihn nie wieder dazu zwingt, im Wald zu übernachten. Keine Handys, keine Laptops, kein Zimmerservice.« Sie warf Noah einen Blick von der Seite zu. »Ihr würdet euch vermutlich großartig verstehen.«
    »Hey, ich kann mein Handy jederzeit abmelden. Ich bin nicht süchtig. Und ich habe schon oft draußen geschlafen.«
    »In einem Zelt im Garten.«
    »Und im Pfadfinderlager.«
    Sie lachte, ohne sich dessen bewußt zu sein. »Du und Pfadfinder?«
    »Allerdings. Sechseinhalb kurze, unvergessliche Monate lang. Die Uniformen haben mich abgeschreckt. Du muss t zugeben, daß die Hüte ziemlich übel sind.«
    Langsam geriet er ein wenig außer Atem, aber er wollte die Unterhaltung nicht unterbrechen, nun, da sie endlich in Gang gekommen war. »Warst du bei den Pfadfinderinnen?«
    »Nein, für Gruppen hatte ich nie viel übrig.«
    »Du wolltest nur nicht die blöde Kappe aufsetzen.«
    »Das war einer der Gründe. Wie geht's mit deinen Stiefeln?«
    »Prima. Bei L.L. Bean wird man immer gut beraten.«
    »Du wirst langsamer, Sportsfreund. Möchtest du eine Pause einlegen?«
    »Nicht ich werde langsamer, das ist Shirley.«
    Olivia tippte mit einem Finger auf seine Wasserflasche. »Trink einen Schluck. Das ölt die Muskeln. Hier kannst du feststellen, daß der Weinahorn höher, baumähnlicher wächst als unten im Tal. Durch die Vegetation sieht man hier den Boden. Wir befinden uns über hundertfünfzig Meter weiter oben.«
    Die Welt öffnete sich wieder, mit wolkenverhangenen Gipfeln, grünen Tälern und einem Himmel, der wie polierter Stahl wirkte. Der Regen hatte aufgehört, aber der Boden unter ihren Füßen war immer noch durchweicht, und die Luft schmeckte so feucht wie das Wasser, das er durch seine Kehle fließen ließ.
    »Wie nennt sich dieser Fleck?«
    »Wir sind hier auf dem Three-Trees-Pfad.«
    In der Ferne entdeckte er den Fluß, der sich durch Bäume, Hügel und zackige Steininseln wand, die wie geballte Fäuste durch das graue Wasser drangen. Der Wind schlug ihm ins Gesicht, rauschte in den Baumkronen hinter ihm und wurde vom Wald verschluckt.
    »Hier wirkt gar nichts sanft.«
    »Nein, und das sollte man nie vergessen. Viele Sonntagsausflügler denken nicht daran und müssen dann später dafür bezahlen. Die Natur ist nicht freundlich. Sie ist erbarmungslos.«
    »Komisch, ich hätte gedacht, daß du sie den Menschen vorziehst.«
    »Das tue ich auch. Kannst du wieder atmen?«
    »Das konnte ich die ganze Zeit.« Mehr oder weniger.
    »Wenn wir über die Brücke dort gehen und dem Pfad noch dreieinhalb Meilen folgen, kommen wir zu den Seen. Oder wir kehren hier um.«
    »Dreieinhalb Meilen schaffe ich locker.«
    »Na gut.«
    Auf der Big-Creek-Brücke hörte er unter sich das Wasser rauschen. Er fühlte, wie der Wind an ihm zerrte und lehnte sich dagegen. Olivia schlenderte vor ihm her, als ob sie über den Wilshire Boulevard flanieren würde.
    Noah bemühte sich, sie dafür nicht zu hassen.
    Nach weniger als einer Meile brachten seine Füße ihn um, und der Schmerz in seinen Wadenmuskeln wurde schier unerträglich. Sie hatte nicht erwähnt, daß der letzte Teil der Strecke steil nach oben führte. Noah biß die Zähne zusammen und hielt Schritt.
    Er versuchte, nicht an seinen geschundenen Körper zu denken und konzentrierte sich statt dessen auf die Landschaft, träumte von der Massage, die er sich gönnen würde, sobald er wieder im Gästehaus war, und überlegte, was es wohl zu essen geben würde.
    Aus dem Augenwinkel nahm er eine Bewegung wahr und blickte rechtzeitig auf, um etwas durch die langsam spärlicher werdenden Bäume schweben zu sehen. »Was war das?«
    »Ein fliegendes Eichhörnchen. Tagsüber sieht man sie selten, sie sind nachtaktiv.«
    »Tatsächlich? Wie Rocky? Rocky und Bullwinkle«, erklärte er, als Olivia verständnislos die Stirn runzelte. »Du weißt schon, der Cartoon.«
    »Ich sehe selten fern.«
    »Als Kind muss t du doch Rocky und Bullwinkle gesehen haben!« Er verdrehte den Hals, versuchte, noch einen Blick auf das Tier zu erhaschen. »Das war mehr als ein Cartoon, geradezu eine Institution. Was gibt es hier noch außer Rocky?«
    »Eine Liste der Tierwelt ist im Zentrum erhältlich.« Olivia zeigte auf einen Baum, dessen Rinde abgezogen und dessen Stamm von tiefen Rillen durchzogen war. »Bären. Das waren Bärenkrallen.«
    »Echt?« Anstatt erschrocken zu reagieren, trat er näher heran