Rückkehr von den Sternen

ließen die Papiere im Arbeitszimmer und begannen mit der Kontrolle. Das erste war ein großes Sortierlager, wo automatische Schöpfkellen ganze Stöße von Blech, von verbogenen und zerschlagenen Rümpfen auffingen, sie zerdrückten und unter die Pressen warfen. Die dabei entstandenen Blöcke wurden auf Fließbändern zum Haupttransporter befördert. Am Eingang zog Marger eine kleine Maske mit Filter über sein Gesicht, mir reichte er auch eine; sprechen konnten wir wegen des Lärms nicht. Die Luft war von rostigem Staub erfüllt, der in rötlichen Wolken von den Pressen aufstieg. Wir gingen durch die nächste Halle, die auch voller Lärm war, und gelangten über einen beweglichen Steg auf ein Stockwerk, wo ganze Reihen von Druckpressen den aus den Trichtern kommenden Schrott, der nun schon feiner und völlig gestaltlos war, verschlangen. Eine offene Galerie führte zum gegenüberliegenden Gebäude. Marger überprüfte dort die Aufzeichnungen der Kontrolluhren, und wir gelangten dann in den Fabrikhof, wo uns ein Roboter mit der Nachricht den Weg versperrte, daß Ingenieur Gloor Herrn Marger ans Telefon bitten ließe.
    Â»Entschuldigung! Moment! Bin gleich wieder da!« rief Marger und lief eine Wendeltreppe zu einem nahestehenden Glaspavillon hinunter. Ich blieb allein auf den von der Sonne glühenden Steinfliesen. Ich sah mich um: die Gebäude an der anderen Seite des Platzes hatten wir schon besucht, es waren Sortier- und Druckpressehallen; die Entfernung mitsamt der Schallisolierung bewirkte, daß von dort kein Geräusch herüberdrang.
    Hinter dem Pavillon, wo Marger verschwunden war, stand ein einzelnes niedriges, außerordentlich langes Gebäude, eine Art von Blechbaracke; ich ging dorthin, um etwas Schatten zu finden, aber von den Metallwänden strahlte eine unerträgliche Hitze ab. Schon wollte ich wieder Weggehen, als ich einen eigenartigen Laut hörte, der dem Geräusch arbeitender Maschinen nicht ähnlich war: er kam aus dem Inneren dieser Baracke, war schwer zu identifizieren. Dreißig Schritte weiter fand ich eine Stahltür. Vor ihr stand ein Roboter. Als er mich sah, öffnete er die Tür und trat zur Seite. Die unverständlichen Laute wurden nun stärker.
    Ich sah hinein: es war dort nicht ganz so dunkel, wie es mir am Anfang schien. Das tote Glühen der erhitzten Blechmassen nahm mir fast den Atem. Ich wäre sofort zurückgegangen, hätten mich die Stimmen nicht gelähmt. Es waren nämlich menschliche Stimmen – verunstaltete, zu einem heiseren Chor zusammenfließende, undeutliche, stammelnde Stimmen. Als ob da im Dunkeln eine Unmenge gestörter Telefone zu hören wären.
    Ich machte zwei unsichere Schritte, irgend etwas knackte unter meinem Fuß, und dann erklang es deutlich vom Fußboden: »Mmmein Hhuer … mmmein Hhuer … bbitte, gefällgst…«
    Ich stand reglos. Die schwüle Luft schmeckte nach Eisen. Das Wispern kam von unten: »bbitte, gefällgst bsichtgen … mmmein Hhuer …«
    Mit ihm verband sich eine zweite, rhythmisch rezitierende, monotone Stimme: »Exzentrische Anomalie … kugelförmige Asymptote … Pol der Unendlichkeit… Ursystem der Linien … Holonomysches System … halbmetrischer Raum … sphärischer Raum … borstiger Raum … eingetauchter Raum…«
    Â»Mmmein Hhuer … zu Diensten … bbitte, gefällgst … mmmein Hhuer …«
    Das Halbdunkel wurde förmlich von dem heiseren Geflüster durchdrungen.
    Â»Planet-Lebewesen, sein faulender Sumpf ist die Morgenröte der Existenz, die Anfangsphase. Und aus den blutigen Teighirnen wird das liebende Kupfer hervortreten …«
    Â»Brek – break – brabsel – be… bre … Veriskop …«
    Â»Klasse der Illusorischen … Starke Klasse … Leere Klasse … Klasse aller Klassen …«
    Â»Mmmein Hhuer … mmmein Hhuer, bbitte bsichtigen gefällgst…«
    Â»Sssch-till…«
    Â»Du…«
    Â»Sso …«
    Â»Hörschtu mich …«
    Â»Kkhöre …«
    Â»Kannst mi berühren?«
    Â»Brek – break – brabsel…«
    Â»Hab nichts womit…«
    Â»Ssschade … wür … würdest sehen wie leuchtend und kalt ich bin …«
    Â»Mmmein Rü … Rüstzeug und mein Goldschwert…«
    Â»Will