Rushdie, Salman

der Vergangenheit,
Jo-Hai kann selbst die kleinsten Vorfälle in der Gegenwart ausmachen, und
Jo-Aiga sieht die Zukunft voraus. Seit sie die Aufgabe übernommen haben, ist
es niemandem mehr gelungen, das Feuer zu stehlen.»
    «Na ja»,
sagte Luka und war schrecklich enttäuscht, da ihm die Vorstellung, Nobodaddy,
Soraya und all die anderen hätten ihm die erfolgreichen Feuerdiebstähle nur
verschwiegen, für kurze Zeit Hoffnung gemacht hatte. Wenn es Kojote gelungen
war, hatte er gedacht, dann könnte es auch ihm gelingen. Doch als Soraya ihm
nun die Wahrheit erklärt hatte, war diese so plötzlich aufgeflammte Zuversicht
rasch wieder verglüht und erstarb wie ein gutgelöschtes Feuer. Kleinlaut wandte
er sich an Kojote und fragte: «An welche Art von Hilfe hast du gedacht?»
    Diese
schöne Lady hier ist dir wohlgesinnt, und ich bin ihr wegen alter
Gefälligkeiten noch was schuldig, sagte Kojote. Sie meint,
ich könnte euch durchs Landesinnere führen, und vielleicht mache ich das auch.
Außerdem meint sie, du könntest jemanden gebrauchen, der für dich den carrera de
distracción macht, den Lockvogel. Meint, ick soll zusehen, dass ich
die alte Gang nochmal zusammentrommle und ein bisschen für Ablenkungsorge,
während du dein verrücktes Ding durchziehst. Möchte, dass ich die Aufmerksamkeit
der 3-J auf mich lenke, damit du deine Ruhmestat begehen kannst.
    Dann sagte
Soraya etwas, das Luka erneut alle Hoffnung nahm. «Ich kann dich nicht
hinbringen», erklärte sie. «Nicht ins Land der Aalim. Wenn die merken, dass der
fliegende Teppich von König Salomon dem Weisen in ihr Gebiet eingedrungen ist,
wenn sie ihn entdecken» - sie nickte
verächtlich in Richtung Nobodaddy - «und glaub mir, sie werden ihn entdecken,
dann ist das Spiel auf der Stelle aus. Sie werden mit aller Macht über uns
herfallen, sobald sie Lunte riechen, und lange aufhalten kann ich sie nicht,
dafür fehlt mir die Kraft. Deshalb wollte ich, dass wir Kojote finden. Ich
möchte nämlich, dass du einen Plan hast.»
    «Ich komme
mit», sagte Bär, der getreue Hund.
    «Ich
auch», sagte Hund der Bär mit der brummigen Stimme von Lukas großem Bruder.
«Irgendwer muss ja auf dich aufpassen.»
    Die
Gedächtnisvögel scharrten verlegen mit den schwimmhäutigen Füßen.
«Feuerdiebstahl ist nicht so unser Ding», sagte der Elefantenerpel. «Wir können
uns eigentlich bloß gut erinnern, mehr nicht. Wir sind eben Erinnerer.» Und
dann schob der Elefantenerpel noch unbeholfen nach: «Aber wir werden uns immer
an dich erinnern.»
    Die
Elefantenente warf ihm einen wütenden Blick zu. «Eigentlich will er sagen»,
erklärte sie und stupste ihren Gefährten grob in die Seite, «dass wir mit
Königin Soraya hier auf deine Rückkehr warten.»
    Der
Elefantenerpel räusperte sich. «Selbstverständlich», sagte er. «Natürlich, hab
mich nur versprochen. Wir werden natürlich warten. Genau das wollte ich sagen.»
    Nobodaddy
beugte sich vor, um Luka direkt in die Augen sehen zu können. «Sie hat recht»,
sagte er und ärgerte Luka ganz gewaltig damit, dass er Raschid Khalifas ernstesten
und eindringlichsten Ton anschlug. «Ich kann auch nicht mitkommen. Nicht da
hinein.»
    «Wieder
etwas, dass ihr mir vorher hättet sagen sollen», erwiderte Luka wütend. «Ihr
beide. Wie soll ich das denn ohne euch schaffen?»
    Jaldibadal,
die Gestaltwandlerin, erklärte mit fester Stimme: «Du hast immer noch uns.»
    Nuthogs
Schwestern hatten sich mittlerweile vollständig von ihrem Martyrium im Eis
erholt und nickten begeistert, wobei ihre Metallohren scheppernd an die Schädel
schlugen. «Wir sind Geschöpfe des Herzens», erklärte Badlo-Badlo. Wenigstens
meinte Luka, dass es Badlo war, aber bei all der Gestaltwandlerei war es nicht
einfach, sich zu merken, mit welcher der vier Schwestern er es gerade zu tun
hatte. «Ganz recht», ergänzte - vermutlich - Bahut-Sara. «Uns werden die drei
Jos nicht im Verdacht haben.»
    «Danke»,
sagte Luka erfreut, «aber könntet ihr euch bitte wieder in Drachen verwandeln?
Sollten wir angegriffen werden, sind Drachen gewiss nützlicher als Metallschweine.»
Die vierfache Verwandlung war rasch getan, und Luka stellte zufrieden fest,
dass es jetzt Farbunterschiede gab, die es ihm erleichterten, die Wandlerinnen
auseinanderzuhalten: Nuthog (Jaldi) war rot, Badlo grün, Sara blau und
Gyara-Jinn, die Größte der vier, die elf verschiedene Gestalten annehmen
konnte, war ein goldener Drache.
    «Damit
wäre das klar», sagte Luka. «Bär, Hund,