Rushdie Salman

seht, der in
Euer Ohr krabbelt, um Euch zu vergiften. Kurz und gut,
mit mir ist nicht zu spaßen. Ich mag klein sein, aber ich
bin es allemal wert, von Euch aufgenommen zu werden,
denn ich lebe mein Leben nach demselben Grundprinzip
wie Ihr.»
«Und was wäre das für ein Grundprinzip, wenn ich fragen darf?», wollte Andrea Doria leicht amüsiert wissen.
Er hatte einen seltsam abstehenden Bart, einen sardonisch verzogenen Mund und glitzernde Augen, denen
nicht das Geringste entging.
«Dass der Zweck die Mittel heiligt»», erwiderte Argalia,
ein Satz, den Il Machia gern in jenen ethischen Debatten
zum Besten gegeben hatte, in denen es darum gegangen
war, ob man die Alraune einsetzen dürfe, um andernfalls
unerreichbare Frauen zu verführen.
«Der Zweck heiligt die Mittel»», wiederholte Doria überrascht. «Nun, das ist verdammt gut ausgedrückt.»»
«Der Satz stammt von min», sagte Argalia, «denn wie Ihr
bin ich eine Waise, hatte wie Ihr in meiner Jugend keinen
Heller und musste wie Ihr notgedrungen unser Handwerk
erlernen. Waisen wissen außerdem: Wenn sie überleben
wollen, müssen sie tun, was immer nötig ist. Da gibt es
keine Grenzen.»» Was hatte Il Machia nochmal gesagt,
als der Erzbischof gehängt wurde? «Nur der Stärkere
überlebt.»»
    «Nur der Stärkere überlebt», sinnierte Andrea Doria.
«Noch so eine höllisch gefährliche Idee. Bist du da ebenfalls von allein drauf gekommen?» In bescheidenem
Stolz senkte Argalia den Kopf. «Da auch Ihr eine Waise
seid», hob er erneut an, «wisst Ihr, dass ich zwar wie ein
Kind aussehen mag, deshalb aber noch lange kein hilfloser Säugling bin. Ein ‚Kind‘ ist behütet und umsorgt,
wird vor der wahren Welt geschützt und darf Jahre in
bloßem Spiel verbringen - es ist zudem ein Wesen, das
glaubt, Weisheit lasse sich in der Schule erwerben.
‚Kindheit‘ aber ist ein Luxus, den ich mir nicht leisten
kann, ebenso wenig wie Ihr es konntet, denn die Wahrheit über die ‚Kindheit‘ liegt in den verlogensten Geschichten dieser Welt verborgen. Kinder nehmen es mit
Ungeheuern und Dämonen auf und überleben nur, wenn
sie keine Furcht kennen. Kinder verhungern, wenn sie
den Zauberfisch nicht befreien, der ihnen drei Wünsche
gewährt. Kinder werden bei lebendigem Leib von Trollen
gefressen, falls es ihnen nicht gelingt, diese Unholde bis
zum Sonnenaufgang aufzuhalten, da sie sich dann wieder
in Steine verwandeln. Ein Kind muss lernen, wie man
Bohnen wirft, um daraus die Zukunft abzulesen, wie man
auch Bohnen wirft, um sich Männer und Frauen gefügig
zu machen, und wie man die Bohnenstängel wachsen
lässt, an denen sich die Zauberbohnen finden. Waisen
sind gleichsam zur Potenz erhobene Kinder, die ein ebenso märchenhaftes wie extremes Leben führen.»
«Gebt diesem großmäuligen Philosophen zu essen», befahl Admiral Doria seinem Bootsmann, einem furchterregenden Ochsen von Matrosen namens Ceva. «Vielleicht ist er uns noch von Nutzen, ehe die Reise zu Ende
geht, und bis dahin werden mich seine koboldhaften Lügengeschichten gewiss unterhalten.»
Der Bootsmann hielt Argalia immer noch fest am Ohr
gepackt, als er ihn aus der Kajüte des Kapitäns führte.
«Glaub bloß nicht, dein blödes Gequatsche hätte dich
gerettet», sagte er. «Du bist nur aus einem einzigen
Grund noch am Leben.»
«Aua», rief Argalia, «und was wäre das für ein Grund?»
    Ceva zog noch fester an seinem. Ohr. Auf die rechte
Wange hatte er sich einen Skorpion tätowieren lassen,
und er besaß die toten Augen eines Mannes, der niemals
lachte. «Der Grund ist der, dass du irgendwie den Mumm
oder die Unverschämtheit aufgebracht hast, ihm direkt
ins Gesicht zu sehen, denn wenn ein Kerl ihm nicht in die
Augen sieht, reißt er ihm die Leber raus und verfüttert sie
an die Möwen.»
    «Über kurz oder lang», erwiderte Argalia, «werde ich der
Kommandant sein und solche Urteile fällen. Und du? Du
solltest besser mir in die Augen sehen, sonst kannst du
was erleben.»
    Ohne die geringste Spur von Zuneigung verpasste Ceva
ihm eine Kopfnuss. «Du wirst warten müssen, bis es so
weit ist, Zwerg», sagte er, «denn wenn du deinen Schädel
nicht in den Nacken legst, kannst du mir nicht in die Augen, sondern höchstens auf meinen Schwanz sehen.»
    Im Gegensatz zu dem, was ihm Ceva der Skorpion sagte,
mussten Argalias verrückte Geschichten doch etwas mit
seinem Überleben zu tun gehabt haben, denn nur allzu
bald stellte sich heraus, dass der