Saemtliche Dramen

vorgesehen?
    CAESONIA
    Die Peitsche, glaube ich.
    (Die Senatoren machen sich überstürzt und ungeschickt daran, den Tisch zu decken.)
    CALIGULA
    Nun zeigt mal ein bisschen Eifer! Und Methode vor allem, Methode! (Zu HELICON ) Mir scheint, sie sind aus der Übung?
    HELICON
    Ehrlich gesagt hatten sie nie in etwas Übung, außer im Schlagen und Befehlen. Da wird man sich gedulden müssen, sonst nichts. Es dauert einen Tag, bis jemand Senator wird, und zehn Jahre, bis jemand Arbeiter wird.
    CALIGULA
    Ich fürchte aber sehr, dass es zwanzig Jahre dauert, bis aus einem Senator ein Arbeiter wird.
    HELICON
    Trotzdem kriegen sie es hin. Meiner Ansicht nach sind sie sogar dazu berufen! Die Knechtschaft wird ihnen gefallen.
    (Ein Senator wischt sich den Schweiß ab.)
    Sieh an, sie kommen sogar ins Schwitzen. Das ist ein erster Schritt.
    CALIGULA
    Gut. Wir wollen nicht zu viel verlangen. Das ist gar nicht so übel. Und außerdem, es ist immer gut, sich einen Augenblick der Gerechtigkeit herauszunehmen. Übrigens, Gerechtigkeit, wir müssen uns beeilen: Eine Hinrichtung wartet auf mich. Ha! Rufius hat Glück, dass ich so schnell Hunger bekomme. (Vertraulich) Rufius ist der Ritter, der sterben muss. (Pause.) Fragt ihr mich nicht, warum er sterben muss?
    (Allgemeines Schweigen. Unterdessen haben Sklaven das Essen aufgetragen.)
    (Gut gelaunt) Nun, ich sehe, dass ihr klug werdet.
    (Er knabbert an einer Olive.)
    Ihr habt endlich begriffen, dass man nicht unbedingt etwas getan haben muss, um zu sterben. Soldaten, ich bin zufrieden mit euch. Nicht wahr, Helicon?
    (Er hört auf zu knabbern und sieht die anderen Gäste schalkhaft an.)
    HELICON
    Allerdings! Was für eine Armee! Aber wenn du meine Meinung hören willst, sie sind jetzt zu klug und werden sich nicht mehr schlagen wollen. Wenn sie noch mehr Fortschritte machen, bricht das Reich zusammen!
    CALIGULA
    Ausgezeichnet. Wir wollen uns ausruhen. Also dann, nehmen wir zwanglos Platz. Kein Protokoll. Dieser Rufius hat wirklich Glück. Und ich bin sicher, dass er diesen kleinen Aufschub gar nicht zu schätzen weiß. Dabei sind ein paar dem Tod abgewonnene Stunden doch unschätzbar.
    (Er isst, die anderen ebenfalls. Es wird deutlich, dass CALIGULA schlechte Tischmanieren hat. Nichts zwingt ihn, seine Olivenkerne auf den Teller der neben ihm Sitzenden zu werfen, seine Fleischabfälle in die Schüssel zu spucken, mit den Fingernägeln in den Zähnen zu stochern und sich wie rasend am Kopf zu kratzen. All das tut er jedoch während der Mahlzeit in aller Ungezwungenheit. Aber dann hört er abrupt auf zu essen und starrt einen der Gäste, LEPIDUS , bohrend an.)
    CALIGULA (grob)
    Du scheinst schlechte Laune zu haben. Etwa, weil ich deinen Sohn umgebracht habe?
    LEPIDUS (mit zugeschnürter Kehle)
    Aber nein, Gajus, im Gegenteil.
    CALIGULA (freudestrahlend)
    Im Gegenteil! Ach, wie ich es liebe, wenn das Gesicht den Kummer des Herzens Lügen straft. Dein Gesicht ist traurig. Aber dein Herz? Im Gegenteil, nicht wahr, Lepidus?
    LEPIDUS (mit fester Stimme)
    Im Gegenteil, Cäsar.
    CALIGULA (immer glücklicher)
    Ach, Lepidus, niemand ist mir lieber als du. Lass uns zusammen lachen, ja? Und erzähl mir irgendeine gute Geschichte.
    LEPIDUS (der seine Kräfte überschätzt hat)
    Gajus!
    CALIGULA
    Gut, gut. Dann erzähle ich. Aber du lachst, nicht wahr, Lepidus? (Mit einem bösen Blick) Und wäre es nur deinem zweiten Sohn zuliebe. (Wieder fröhlich) Übrigens hast du gar keine schlechte Laune.
    (Er trinkt, dann spricht er vor.)
    Im … im … Los, Lepidus.
    LEPIDUS (resigniert)
    Im Gegenteil, Gajus.
    CALIGULA
    Bravo. (Trinkt) Jetzt hör zu. (Versonnen) Es war einmal ein armer Kaiser, den niemand liebte. Er, der Lepidus liebte, ließ dessen jüngsten Sohn töten, um sich diese Liebe aus dem Herzen zu reißen.
    (Er wechselt den Ton.)
    Natürlich ist das nicht wahr. Komisch, nicht wahr? Du lachst ja gar nicht. Niemand lacht? Dann hört einmal zu. (Mit rasender Wut) Ich will, dass alle lachen. Du, Lepidus, und alle anderen. Steht auf und lacht.
    (Er schlägt auf den Tisch.)
    CALIGULA
    Ich will, hört ihr, ich will euch lachen sehen.
    (Alle stehen auf. Während dieser ganzen Szene können die Schauspieler, mit Ausnahme von CALIGULA und CAESONIA , wie Marionetten spielen.)
    CALIGULA (wirft sich, von unwiderstehlichem Lachen gepackt, ausgelassen auf seinem Lager zurück)
    Jetzt schau sie dir bloß an, Caesonia. Nichts gilt mehr. Anstand, Achtbarkeit, das Gerede der Leute, Sinnsprüche – das alles spielt