Saga von Dray Prescot 17 - Vallian-Zyklus 03 - Dayra von Scorpio

für die Wohlhabenheit des Hofes in diesem Distrikt.
    Ich sagte mir, daß offenbar nicht überall auf Kregen boshafte und feindselige Kräfte daran arbeiteten, den Herrscher zu stürzen. Er hatte auch seine Freunde.
    Ich entbot den Leuten mein Remberee und machte mich mit dem Voller auf den Rückweg nach Vondium.
    Die Sonnen gingen auf, ehe das alte Flugboot die Stadt erreichen konnte.
    Tief atmete ich die süße, angenehme Luft Kregens. Die beiden Sonnen von Scorpio stiegen über den Horizont und füllten die Welt mit Licht und Pracht – Zim, die große rote Sonne, und Genodras, der kleinere grüne Himmelskörper, vertrieben mit ihrer bunten Strahlung die Schatten der Nacht. Ich genoß ihre Wärme und Helligkeit.
    Wenn Deb-sa-Chiu die Wahrheit gesprochen hatte, mußte Delia in diesem Augenblick auf den hohen Plattformen des Palasts zur Landung ansetzen. Vermutlich würde sie sehr schnell erfahren, daß ich zurückgekehrt war. Allerdings bestand die Gefahr, daß sie sich sofort auf den langen Weg nach Ba-Domek und Aphrasöe machte, wenn ihr mitgeteilt wurde, daß ich mit einem Voller abgeflogen war. Gnadenlos trieb ich das Flugboot an, doch es war ein langsamer alter Kasten. So raufte ich mir fluchend die Haare und hatte wenig Erfolg bei dem Versuch, mich zu beruhigen.
    Die Landschaft glitt unter mir als Gewirr von grünen, braunen und blauen Flächen dahin, durchzogen von den silbern glitzernden Kanälen Vallias, die einen prächtigen Anblick bieten. Ihr Wasser allerdings ist Gift für jeden, der nicht den Kanalschiffern angehört – einem Volk, das sich von den übrigen Vallianern fernhält und auch bei den Machtkämpfen im Reich keine Position bezieht. Nachdem der Herrscher nun ein tausendjähriges Leben erwarten konnte, sah ich seinen Thron gesichert. Er brauchte nur die derzeitigen Probleme hinter sich zu bringen und war dann in Sicherheit.
    Das glaubte ich jedenfalls.
    Was mich selbst betraf, so lag mir neben meinen persönlichen Problemen daran, herauszufinden, wer Ashti Melekhi gelenkt hatte.
    Sie hatte ihre Befehle von einer im Hintergrund stehenden Persönlichkeit erhalten, die große Macht ausübte. Melekhis Versuch, den Herrscher zu töten, war fehlgeschlagen, und sie hatte dabei das Leben verloren. Der große Unbekannte mußte sich nun neue Werkzeuge für seine Pläne suchen, und daraus ergab sich die Wahrscheinlichkeit, daß mir wieder einmal hektische Zeiten bevorstanden. Darin sollte ich mich nicht irren, wie Sie hören werden.
    Im zunehmenden Licht offenbarte sich die Schönheit Vallias immer mehr. Zu meiner Rechten ragten zwei hohe Felsspitzen auf und zeigten mir, daß Vondium nicht mehr fern sein konnte. Diese ungewöhnliche Doppelformation wird »Draks Heim« genannt. Von seinen Hängen wird Eis in die Stadt hinuntergebracht.
    Der Große Fluß – die Mutter aller Gewässer, die Frau der Fruchtbarkeit, schimmerte vor mir. Und dann Vondium – ah! Vondium! Eine stolze Stadt. Ich habe bisher nur wenig über diese prächtige Metropole gesagt, und die Erinnerung daran erfüllt mich mit schmerzhafter Sehnsucht. Die vermengten Strahlen der Sonnen spiegelten sich auf den ungleichmäßigen Reihen von Kuppeln und Türmen, Firsten und Giebeln, funkelten auf Vergoldungen und ließen in den Fensterreihen Funken sprühen. Mächtige Granitmauern umgaben die Stadt – doch dieser alte Kreis war längst überwuchert, unzählige Gebäude erstreckten sich außerhalb der Befestigungen. Da und dort bewegten sich die Punkte am Himmel; früh aufsteigende Flugboote. Über weitgespannte Aquädukte lief das Wasser aus den Bergen in die Stadt. Der Rauch der Kaminfeuer stieg in die ruhige Luft empor. Auf den breiten Straßen drängten sich bereits Menschen und Kutschen – ein Verkehrsstrom, der den Tag über nicht abreißen würde. Schmale Boote und Barken glitten lautlos durch die Kanäle. Bewegung, Farben, Leben – dies alles breitete sich unter mir aus, als ich über der brodelnden Metropole des stolzen Vondiums Kurs auf den Palast des Herrschers nahm.
    In oder bei Vondium münden etliche Nebenflüsse unterschiedlicher Größe und Bedeutung in den Großen Strom. Die Windungen des breiten Flusses führen mit etlichen Zuläufen dazu, daß an einer Stelle ein Teil der Stadt isoliert wird, völlig abgetrennt durch einen verbindenden Kanal. Diese Zone ist die Altstadt, die auch »Draks Stadt« genannt wird. Ein Gassengewirr, da und dort ziemlich heruntergekommen, in anderen Bereichen wieder sehr vornehm. Hier finden sich