Saga von Dray Prescot 27 - Pandahem-Zyklus 01 - Die Labyrinthe von Scorpio

Wolke aus schwarzen Punkten, dann war der Himmel über den Bäumen wieder klar.
    »Seg! Nimm das Glas weiter nach unten – auf die Zone vor dem Voller ... dort ... wo der gerundete Hügel zum Tal hin abfällt ...«
    Er kam meiner Aufforderung nach.
    »Ich sehe nur Bäume«, sagte er nach einiger Zeit.
    »Ich dachte, ich hätte dort etwas gesehen ... irgend etwas.«
    »Nur noch Bäume zu sehen.«
    Er gab mir das Glas.
    Ich schaute hindurch. Jäh zeichneten sich die Wipfel der engstehenden Bäume deutlich ab. Ich schaute auf die Krone eines Regenwaldes – und kein neugieriges Menschenauge konnte ausmachen, was sich unten auf dem Waldboden tat.
    Ich gab meinem Freund das Glas zurück.
    »Nichts außer Bäumen. Aber ...«
    »Ja? Was hast du gesehen?«
    Ich atmete tief ein.
    Seg bezweifelte nicht, daß ich etwas gesehen hatte.
    »Erinnert mich irgendwie an einen Vogelschwarm ...«
    »Na, das wäre ja nichts Besonderes.«
    »Richtig. Aber auf diese Entfernung ... da müssen sie schon ziemlich groß gewesen sein ...«
    »Sattelvögel?« fragte Seg in scharfem Ton.
    »Aye.«
    Er musterte mich mit ernstem, ruhigem Blick. »In Pandahem gibt es keine Flugtiere.«
    »Ist mir bekannt. Das würde also bedeuten ...«
    »Ich löse die Verzurrung der Kontrollen. Dann können wir sofort manövrieren.«
    »Gut.«
    Aufmerksam starrte ich auf das Flugboot, das wir verfolgten.
    Aber ... das verflixte Ding raste einfach weiter, sehr schnell und in großer Höhe, und schien sich um nichts zu kümmern. Es überflog die Geheimnisse, die im Dschungel lauern mochten. Uns blieb nichts anderes übrig, als dranzubleiben.
    Ich ergriff das Spionglas, lehnte mich über die Bordwand und betrachtete das Gelände unter mir. Außer Baumwipfeln bekam ich nichts zu Gesicht ...
    Unter dem dichten Laubwerk konnte sich alles mögliche verbergen. Wir kamen über einen runden Hügel und entdeckten auf der anderen Seite einen ziemlich großen See. Er war so braun wie der Fluß des Blutigen Bisses. Mehrere Inseln erhoben sich in seiner Mitte. Boote waren nicht zu sehen. Auf einer braunen Sandbank stritten sich Vögel. Das Licht der Sonnen spiegelte im Wasser. Geräusche machten sich bemerkbar, das Geschrei der Vögel, das Brüllen von Raubtieren, ein fernes Rauschen, das vermutlich von einem Wasserfall stammte.
    Unser Voller raste weiter, doch ich drehte mich um.
    Der jenseitige Hügelhang fiel steil zum See hin ab, eine riesige Fläche zerklüfteter Steinformationen, die grau und verwittert und mit Lianen berankt waren. Auch hier trieben sich Vögel herum. Über einer besonders hohen Felssäule war ein vager weißer Wasserdunst auszumachen.
    Trotz des heftigen Fahrtwindes stieg mir der starke, beißende Blumengeruch in die Nase.
    »Rippenknacker«, sagte Seg. »Wie Syatras.«
    »Sie riechen – saftig.«
    »Stimmt genau. Die würden deinen Körper bis zu den Stiefelsohlen abschmelzen lassen.«
    Der See raste unter uns dahin, die hohen Felsformationen verschwanden hinter uns. Der andere Voller raste unentwegt weiter. Am gegenüberliegenden Ende des Sees schloß sich wieder der Regenwald und bildete wie zuvor eine undurchdringliche Fläche. Wahrscheinlich gab es irgendwo dort unten einen schmalen Strom, der in den See mündete.
    Seg legte die Führseile wieder um die Kontrollhebel. »Die Hügel werden flacher!« rief er nach einiger Zeit. »Und der Fluß ist wieder da.«
    Offenbar hatte der Fluß des Blutigen Bisses einen weiten Bogen um das hügelige Gebiet gemacht.
    Ich starrte weit voraus.
    Von den Mittelbergen war noch nichts zu sehen.
    Und der andere Voller schien seinem Ziel noch immer nicht nahe zu sein.
    In der äußeren Biegung des Flusses, der das Gewirr der dschungelbedeckten Anhöhen mied, lag eine Stadt. Eine kleine, von Palisaden umgebene Siedlung, deren Piere in den Fluß hinausragten. Allerdings war kein einziges Boot zu sehen. Rauch stieg auf, Speisegerüche machten sich bemerkbar. Seg verzog das Gesicht und rieb sich den Magen.
    »Der alte Frandor sagte, da unten lebte ein ziemlich gemischtes Völkchen – in einem Tal als kreischende blutrünstige Kannibalen, im nächsten auf einer hohen Stufe der Zivilisation. Hängt irgendwie mit den Kommunikationsschwierigkeiten nach dem Untergang des alten Reiches zusammen.«
    »Ähnliches haben wir in den Unwirtlichen Gebieten beobachtet, Seg! Du erinnerst dich?«
    Im nächsten Augenblick wünschte ich, ich hätte den Mund gehalten und keine unangenehmen Erinnerungen an die Unwirtlichen Gebiete Turismonds