Sayers, Dorothy L. - Wimsey 14 - Feuerwerk

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Autoren: Dorothy L Sayers

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sein Haar glättete, »daß ich viel über Pringle weiß. Bis gestern abend um sieben Uhr hatte ich ihn nie gesehen. Aber ich hatte den Bus von Tadworthy verpaßt, und der nächste fuhr erst um neun. Also machte ich mich daran, die vier Meilen mit meinem Koffer zu Fuß zurückzulegen, als Pringle vorbeifuhr und sich erbot, mich mitzunehmen. Wie er sagte, nahm er oft Leute mit. Geselliger Bursche. Fuhr nicht gern allein.«
    Mr. Egg (der bei dem Interview zugegen war – ein Privileg, das er zweifellos der günstigen Meinung des Inspektors Ramage über ihn verdankte) schauderte über dieses leichtsinnige Benehmen eines mit Juwelen reisenden Kollegen.
    »Er war ein anständiger Kauz«, fuhr Mr. Cobb fort. »Ganz fideler alter Knabe. Er nahm mich …«
    »Hatten Sie geschäftlich in Cuttlesbury zu tun?«
    »Aber sicher. Fotos, wissen Sie. Wir vergrößern Vaters und Mutters Hochzeitsbild gratis. Mit Goldrahmen fünfundzwanzig Shilling. Spottbillig. Kennen Sie diese Masche?«
    »Allerdings«, erwiderte der Inspektor in einem Ton, der deutlich besagte, daß er von dieser Masche nicht viel hielt.
    »Na, also.« Mr. Cobb zwinkerte dem Inspektor zu. »Nun, wir nahmen unser Abendessen ein, das übrigens verteufelt schlecht war, und plauderten anschließend eine Weile in der Bar. Bates und der Barmixer sahen uns dort. Dann ging Bates fort, um mit einem jungen Mann Billard zu spielen, und wir blieben noch bis gegen elf sitzen. Dann brach Pringle auf – behauptete, er fühle sich nicht gut, was mich nicht überraschte. Diese Makrelen …«
    »Lassen wir die Makrelen ruhen«, unterbrach Monk. »Der Barmixer behauptet, Sie und Pringle hätten um fünf Minuten vor elf das letzte Glas getrunken. Pringle sei dann zu Bett gegangen und habe seinen Koffer mitgenommen. Sind Sie dann direkt ins Billardzimmer gegangen?«
    »Ja, sofort. Wir spielten …«
    »Eine Sekunde. Bates sagt, Sie hätten erst noch telefoniert.«
    »Stimmt. Das heißt, ich ging erst ins Billardzimmer und sah, daß Bates und sein Gefährte bald mit ihrem Spiel zu Ende waren. Da habe ich gesagt, ich würde inzwischen telefonieren und dann mit Bates ein Spiel machen. Ich rief beim ›Bullen‹ in Tadworthy an, wo ich ein Paar Handschuhe in der Bar vergessen hatte. Man sagte mir, man habe sie gefunden und werde sie nachschicken.«
    Der Inspektor machte sich eine Notiz.
    »Und wie lange haben Sie Billard gespielt?«
    »Ungefähr bis ein Viertel nach zwölf. Dann erklärte Bates, er habe genug, da er früh aufstehen müsse. Also vertranken wir das, was ich ihm abgewonnen hatte, und gingen dann zu Bett.«
    Der Inspektor nickte. Dies bestätigte die Aussage des Hotelbesitzers.
    »Mein Zimmer liegt auf dem Hauptkorridor«, fuhr Mr. Cobb fort. »Nein, nicht an der Seite, wo der Aufruhr war – am entgegengesetzten Ende. Aber ich ging hinüber und nahm ein Bad; das Badezimmer liegt bei den Stufen, die auf den anderen Korridor führen. Es war vielleicht zehn vor eins, als ich zurückkam. Um die Zeit war alles ruhig.«
    »Worüber haben Sie und Pringle sich unten unterhalten?«
    »Oh, über dies und jenes«, erwiderte Mr. Cobb ungezwungen. »Wir haben Anekdoten ausgetauscht. Pringle wußte ein paar saftige, und meine waren auch nicht übel. Darf ich Ihnen eine Zigarette anbieten, Inspektor?«
    »Nein, danke. Erwähnte Pringle zufällig … Ja, Ruggles, was gibt es? Entschuldigen Sie einen Augenblick, meine Herren.«
    Er ging zu dem Wachtmeister an der Tür und kehrte nach einer Weile mit einer Karte in der Hand zurück.
    »Ich nehme an, daß sich Ihre fotografischen Artikel nicht auf solche Dinge erstrecken, Mr. Cobb.«
    Mr. Cobb blies pfeifend eine lange Rauchwolke aus.
    »Nein«, sagte er, »nei-ein! Woher haben Sie dieses hübsche Ding?«
    »Haben Sie es vorher schon mal gesehen?«
    Mr. Cobb zögerte. »Nun, da Sie mich fragen, ja. Der verstorbene Pringle hat es mir gestern abend gezeigt. Hätte nichts davon gesagt, wenn Sie mich nicht gefragt hätten. Über Tote soll man nur Gutes sagen. Aber er war nicht so ganz ohne, dieser Pringle.«
    »Sicher, daß es dieselbe Karte ist?«
    »Sieht so aus. Dieselbe hübsche Dame – dieselbe hübsche Stelle jedenfalls.«
    »Wo verwahrte er sie?« fragte der Inspektor, während er die Karte wieder an sich nahm und sie mit einer Klammer an seinen Notizen befestigte – aber nicht, bevor Mr. Egg einen Blick darauf werfen konnte und gehörig schockiert war.
    »In seiner Brusttasche«, erwiderte Mr. Cobb nach kurzer Überlegung.
    »Aha.