Scalzi, John - Metatropolis (Erzählungen)

sterilisiert und zu Futter für die Schweine hier verarbeitet. Im Gegenzug bekommen wir Dünger, den wir zu den landwirtschaftlichen Türmen und den Testgärten oben auf dem Turm schicken. Wir erzeugen Methan, das wir als Brennstoff nutzen. Wir gewinnen Harnstoff aus dem Urin der Schweine, aus dem wir Kunststoffe herstellen. Wir recyceln die Kunststoffe, wenn wir sie nicht mehr brauchen. Und so läuft alles im Kreis herum.«
    »Wir machen Plastik aus Schweinepisse?«, fragte ich erstaunt. Ich wusste das mit dem Dünger und dem Methan, aber diese Geschichte war mir neu.
    »Harnstoff ist ein Additiv«, sagte Barnes, und als mein Gesichtsausdruck ihm verriet, dass ich nicht die leiseste Idee hatte, was er damit meinte, versuchte er es mit einem anderen Ansatz. »Ja. Plastik aus Schweinepisse. Du hast es erfasst.«
    »Und ich vermute, dass wir auch Schweinekoteletts aus ihnen erzeugen«, sagte ich.
    Barnes verzog das Gesicht. »Nein«, sagte er. »Nicht aus diesen Schweinen.« Er deutete wieder auf den riesigen Stall. »Diese Schweine sind genetisch optimiert, auf einen maximalen Output der Endprodukte.«
    Ich bemühte mich, dem nächsten logischen Schritt auszuweichen, aber er ließ sich einfach nicht vermeiden. »Also haben Sie hier eine Ferkelfurz-Fabrik mit Schwerpunkt Schweinescheiße und paralleler Piss-Produktion«, sagte ich, während ich mich bemühte, keine Miene zu verziehen.
    Barnes bedachte mich mit einem gepressten Lächeln. »Mach dich nur darüber lustig«, sagte er. »Und während du lachst, erinnere dich daran, dass all die Scheiße und Pisse mit dafür verantwortlich ist, dass New St. Louis nicht wie die Reste unserer Vorstädte kurz vor dem ökonomischen Kollaps oder dem Hungertod steht. Oder wie Missouri oder Illinois.«
    Ich dachte an die Demonstration, die ich bei der Herfahrt beobachtet hatte und fühlte mich ein wenig ernüchtert.
    Barnes schien es positiv zur Kenntnis zu nehmen. »Ich weiß, warum du hier bist. Du hast in der Schule nicht aufgepasst, hast sehr schlechte Ergebnisse bei den Eignungstests erzielt, und am Ende war dies der einzige Job, der noch für dich übrig war. Liege ich in etwa richtig?«
    »In etwa«, sagte ich.
    »Alles klar«, sagte Barnes. »Ich weiß, dass du glaubst, dies sei der allerletzte Job, der weit unter deiner Würde liegt. Aber du musst verstehen, dass du etwas tun musst, wenn du etwas an deiner Situation verbessern willst.« Er zeigte mit dem Daumen über die Schulter auf die Schweine. »Ich vermute, du weißt nicht, dass diese Schweine Teil des aktiven Technologietransferprogramms sind, den deine Mutter und ein paar andere Leute in der Verwaltung durchdrücken wollen.«
    »Was haben Schweine mit Technologie zu tun?«, fragte ich.
    » Diese sehr viel«, sagte Barnes. »Genau die genetischen Verbesserungen, über die du dich lustig machst, sind das, was sie so wertvoll macht. Sie sind außerordentlich effizient in der Produktion von Harnstoff und anderen wichtigen Substanzen, und wir haben auch ihre ohnehin schon beachtliche Intelligenz gesteigert, damit sie genau wissen, wo sie sich ihrer Exkremente entledigen sollen.«
    Ich brauchte eine Weile, um das zu verarbeiten. »Sie meinen, diese Schweine sind stubenrein?«
    Barnes zeigte auf das Fenster. »Sieh es dir selbst an«, sagte er.
    Ich stand auf und ging zum Fenster und blickte hinaus. Zuerst verstand ich überhaupt nicht, was ich sah, außer einer Menge herumlaufender Schweine. Doch dann wurde mir allmählich klar, was Barnes meinte. Immer wieder liefen einzelne Schweine zu markierten Bereichen mit Gitterrosten im Boden. Dort erleichterten sie sich, und anschließend gingen sie wieder auf Wanderschaft.
    »Bringt ihnen jemand bei, das zu tun?«, fragte ich.
    »Anfangs hat es jemand gemacht«, sagte Barnes. »Aber inzwischen bringen sie es ihrem Nachwuchs selber bei.«
    Ich blickte mich zu ihm um. »Sie bringen sich selber Sachen bei?« Dann sah ich mir wieder die Schweine an. »Und Sie machen sich keine Sorgen wegen einer Schweinerevolution oder so?«
    »Das hier ist nicht die Farm der Tiere «, sagte Barnes. »Außerdem bringen sie sich keine Infinitesimalrechnung bei. Aber jetzt verstehst du vielleicht, warum diese Schweine so wertvoll sind.«
    »Was halten Sie von diesem Technologietransferding?«, wollte ich von Barnes wissen. Mir war klar, dass man mit seinem Boss nicht über Politik diskutieren sollte und erst recht nicht am allerersten Arbeitstag, aber ich war einfach neugierig.
    Barnes zuckte die