Schatten ueber Hollywood

Kopf darüber und kommen nicht weiter.«
    »Darf ich den Brief einmal sehen?«
    Bob warf einen fragenden Blick auf Justus, der nach kurzem Zögern nickte.
    Die Büchereileiterin setzte ihre Brille auf und studierte die drei Fetzen. »Ah … deshalb habt ihr nach Audys Brief gefragt. Und wo ist nun das Problem?«
    »Hier.« Bob wies auf den dritten Schnipsel. »Wir finden einfach keinen Hinweis.«
    »Nicht?«, sagte Miss Bennett. »Aber das ist doch ganz einfach – wenn man es weiß. Das alte Haus war unsere Zuflucht . Das alte Haus ist der Ort, den ihr suchen müsst.«
    »Und wie sollen wir ein einzelnes altes Haus finden?«, rief Peter. »Wissen Sie, wie viele alte Häuser es in Kalifornien gibt?«
    »Nur eins, das Casey im Zusammenhang mit wilden Kirschen erwähnen würde, glaube ich.« Miss Bennett stand auf und holte eine Landkarte von Los Angeles und Umgebung. »Harold Packleham schenkte es ihr zur Hochzeit, und ihre Kinder wurden dort geboren. Es liegt in der East Islay Street in Santa Barbara. Und ›Islay‹ ist das spanische Wort für eine bestimmte Kirschsorte, die hier in Kalifornien wächst.« Sie tippte auf den Küstenort nördlich von Los Angeles. »Da müsst ihr hin.«
    »Lieber Himmel«, sagte Bob. »Darauf muss man erstmal kommen. Ich habe das Gefühl, dass man wirklich jedes Detail ihres Lebens kennen müsste, um dieses Rätsel zu lösen!«
    »Stimmt, Bob«, sagte Justus. »Vielen Dank, Miss Bennett! Wir fahren sofort nach Santa Barbara!«
    »Aber seid vorsichtig«, sagte Miss Bennett. »Ich brauche Bob noch in der Bücherei!«
     
    Sie fuhren kurz in der Zentrale vorbei und holten ihre Detektivausrüstung. Dann knatterten sie in Bobs Käfer die Küstenstraße entlang nach Norden. Ab und zu warf Peter sehnsüchtige Blicke auf die schäumenden Wellen des Pazifiks, die gegen die Küste brandeten. »Jetzt würde ich gerne surfen gehen!«
    »Ich begreife nicht, was daran so reizvoll ist.« Justus öffnete eine Cola-Dose. »Man paddelt auf einem dünnen Brett ins kalte Wasser, und wenn man nicht auf Grund der Form des Surfbrettes von einem Hai mit einer Seerobbe verwechselt und gefressen wird, stürzt man sich kopfüber in gigantische Wellen und wird am Strand zerschmettert.« Er trank einen Schluck und fuhr fort: »Das fördert weder das geistige Wachstum, noch bildet es den Charakter. Man kriegt höchstens ein paar Muskeln davon.«
    »Du solltest es mal probieren«, sagte Peter. »Das geistige Wachstum kann auch mal für zwei Stunden Pause machen!«
    »Das reizt mich nicht.«
    »Du hast doch bloß Angst, dass der Hai nicht das Brett mit einer Robbe verwechselt, sondern dich«, sagte Bob. »Nun ja, von der Form her könnte es hinkommen. Wo muss ich abbiegen?«
    »Dritte Ampel rechts. Und halt mal da an der Burgerbude an.«
    Niemand protestierte, und wenig später fuhren sie weiter und bekleckerten sich mit Ketchup. Bob schaltete das Radio ein und sie sangen ziemlich schräg mit.
    »Hört ihr das?«, fragte Bob plötzlich.
    Justus und Peter hörten auf zu singen. »Was?«, fragte Peter. »Ich höre nichts.«
    »Da piept’s.«
    »Das ist im Radio.« Justus fummelte an den Einstellungen herum. »Wahrscheinlich hast du die Antenne nicht weit genug rausgezogen.« Seine Worte ertranken in einer Flut schauerlicher Töne, die keiner der drei Detektive als Musik erkennen konnte.
    »Mach das aus!«, schrien Peter und Bob gleichzeitig, und Justus schaltete das Radio aus.
    Di – di – di – di – di – di - di
    »Das ist ja gar nicht im Radio«, sagte Bob. »Das ist hier irgendwo im Auto. Ist es vielleicht dein Wecker, Peter?«
    Di – di – di – di – di – di - di
    »Was? Nein, natürlich nicht! Ich habe keine Ahnung, wo das –«
    Di – di – di – di – di – di - di
    »Ich weiß es!«, rief Justus. »Es ist das Empfangsgerät für den Peilsender!« Hastig kramte er in seinem Rucksack und holte das Gerät heraus. Das Piepsen wurde lauter.
    »Ist es kaputt?«, fragte Bob besorgt. »Das piepst doch sonst nicht von alleine los.«
    »Nein, es ist in Ordnung.« Justus schwenkte das Gerät herum – und schluckte. »Wisst ihr, was das heißt? Ich hatte doch den Peilsender in Crowles Auto versteckt. Darauf springt das Gerät an! Crowle ist irgendwo hinter uns!«
    Peter drehte sich sofort um. »Was hatte er für einen Wagen, Just?«
    »Einen offenen Ford Mustang. Dunkelblau. Nicht das neueste Modell, aber unseren Käfer hier lässt der glatt stehen.«
    » Alle amerikanischen Autos lassen meinen Käfer