Schattenjäger

Sitzes.
    »Jetzt!« Rosemary drückte den Knopf. Um sie herum leuchtete das All auf. Auf dem Bildschirm gab es keine kleinen, blinkenden roten Punkte mehr. Rosemary lehnte sich zurück und lachte. »Kinderspiel.«
    Jake lächelte schwach.
     
    *
     
    »Ein Köder. Ich verstehe.«
    Valerians Stimme war kalt vor Missbilligung, und die Frau auf dem Bildschirm wirkte fürchterlich unglücklich. Es hätte ihn wohl nicht allzu sehr überraschen sollen, dass ihm die verdammt clevere Rosemary und Jake einmal mehr durch die Finger geschlüpft waren. Die Handvoll Leute, deren Aufgabe in der Bewachung eines Schrottplatzes im All bestand, waren sicherlich nicht die Fähigsten und Hellsten, die das Dominion aufzubieten hatte. Er wäre der Ergreifung der beiden Flüchtlinge – oder waren es drei, sollte er die Protoss-Intelligenz in Jakes Hirn als eigene Wesenheit betrachten? – niemals so nahe gekommen, hätte Devon Starke nicht den Tracking-Code gekannt.
    »Aber wir haben da, äh, etwas«, sagte die Frau und wühlte hektisch in einem Stapel Papier. Sie war offenkundig bereit, alles zu tun, um diese Sache nicht wie das Desaster aussehen zu lassen, das sie war.
    »Ach ja?«
    Sie nickte. »Ja. Die Überwachung meldete, kurz nachdem wir hinter den Trick mit dem Köder gekommen waren, dass in einem weiteren Schiff die Energie hochgefahren wurde. Mr. V, Sie müssen verstehen, dass das nichts Ungewöhnliches ist. Die Wrackteile locken allerlei Diebesgesindel an, und wir haben nicht genug Leute, um das Gebiet so sorgfältig zu überwachen, wie wir es gerne täten.«
    Er lächelte ihr zu. »Ich verstehe. Aber fahren Sie doch bitte fort.«
    Sie wirkte ermutigt. »Ich schicke Ihnen die Informationen, die wir darüber haben.«
    Ein paar Sekunden später sahen Valerian und Starke ein Hologramm von schlechter Qualität. Es zeigte, wie die reichlich ramponierten Wraith der Valkyrie folgten und das Schiff scannten, und sie hörten, wie die beiden Piloten ihrer Verärgerung darüber, ausgetrickst worden zu sein, mit deutlichen Worten Ausdruck verliehen. Und die Tiraden setzten sich fort, als sie feststellten, dass ein weiteres Schiff das Trümmerfeld verließ und in den offenen Raum hinausflog.
    Die Wraith machten kehrt, um die Verfolgung aufzunehmen, aber der System Runner, hinter dem sie her waren, hatte es zu einer freien Stelle geschafft und Subwarp-Geschwindigkeit aufgenommen, um nach wer weiß wohin zu gelangen – aber wen kümmerte das schon, und außerdem war es Zeit fürs Mittagessen.
    »Ich hoffe, das hat Ihnen weitergeholfen, Sir.« Die Frau war leicht errötet, weil sie gemerkt hatte, wie auch er es gemerkt haben musste, dass der Zwischenfall kein gutes Licht auf die Überwachung warf.
    »Das mag sehr gut sein. Danke.«
    Außerstande, höflich zu lächeln, unterbrach Valerian die Verbindung. Seine Miene verfinsterte sich. »Wir hätten sie fast gehabt. Hätte mein Vater diese Stellen mit intelligenten Menschen anstatt mit faulen Clowns besetzt, dann hätten wir sie jetzt.«
    Noch während er die Worte aussprach, wurde ihm bewusst, dass sie unfair waren. Eine Regierung, die sich den Luxus leisten konnte, abgelegene Weltraumschrottplätze mit Spitzenleuten zu besetzen, hätte sehr viel weniger Probleme gehabt als das Dominion.
    Er seufzte und wandte sich an Starke. »Die Frage ist, wo sie wohl als Nächstes hinwollen. Es gibt allein in diesem Sektor Hunderte von Orten, wo sie sich verstecken könnten.«
    Starke nickte nachdenklich. »Während der… nun, ich nenne es einmal Verbindung, weil mir kein passenderes Wort dafür einfällt, gelang es mir, etwas von diesem Protoss zu empfangen, der Professor Ramsey benutzt. Natürlich ist dieses Wesen sehr viel besser darin, seine Gedanken und Gefühle zu verbergen, als selbst der bestausgebildetste Ghost, eben weil es sich um einen Protoss handelt. Aber was ich wahrnahm, war eine Spur von Verärgerung darüber, dass die Verbindung auf diese Weise benutzt wurde – und eine Spur von Besorgnis. Dahl hatte recht. Der Protoss hat sich nicht aus Vergnügen oder im Rahmen eines normalen Prozesses in Professor Ramseys Gehirn eingeschlichen. Er tat es, weil er das Gefühl hatte, es tun zu müssen. Und angesichts dieser Erkenntnis würde ich vermuten, dass der Protoss sich wieder mit seinem Volk vereinen will. Und sehen Sie sich das an…« Starke drückte den Rücklaufknopf, und sie sahen sich das Hologramm noch einmal an. An einer Stelle hielt er es an. »Schauen Sie, welchen Kurs der System