Schattenjäger

man selbst dieser andere.
    Sobald man diese Harmonie erreicht hatte, blühte die Gesellschaft der Protoss rasch auf und gedieh wunderbar, und die Templer konnten sich nun darauf konzentrieren, ihr Volk zu beschützen, zunächst vor den furchtbaren Kreaturen, die auf Aiur umherstreiften, und später vor feindseligen Fremdwesen, auf die sie im Zuge der Gründung von Kolonien stießen.
    Die dritte und letzte Kaste, die Judikaturen, waren die Ältesten und Politiker, die Regierung der Protoss. Ihre höchsten Mitglieder bildeten das Konklave. Dabei handelte es sich um eine Gruppe von Ältesten, die man aufgrund ihrer Weisheit und ihres Wissens um die Khala und ihres leidenschaftlichen Festhaltens an deren Geboten auswählte. Einige von ihnen waren Protoss, die Jake zutiefstbewunderte und respektierte. Und andere… nicht. Dennoch waren Adun und die anderen Templer dem Konklave gegenüber absolut gehorsam. Und deshalb fand Jake Aduns Unbehagen darüber, dass man ihn ins Große Forum, das Khorshakal, den Regierungssitz Aiurs, zitiert hatte, etwas verwunderlich.
    » Ich möchte, dass du mich begleitest, Vetraas « , fuhr Adun fort. » Sie baten darum, mit mir allein zu sprechen, aber es wäre mir recht, wenn ich meinen vertrauenswürdigsten Berater bei einem solchen Treffen an meiner Seite hätte. Da war etwas, was mich… na ja. Kommst du mit? «
    » Natürlich « , antwortete Jake.
    Das Konklave unter der Leitung des Ältesten Kortanul war nicht allzu erfreut darüber, dass der Exekutor die Anweisung missachtete und nicht allein kam. Adun bat ruhig und respektvoll darum, Jake zugegen sein zu lassen, und nach einem kurzen Gespräch willigte das Konklave ein. Die Gedanken, die sie in Jakes Richtung sandten, waren zwar alles andere als versöhnlich, doch ihn amüsierte und interessierte es, warum solche Geheimniskrämerei nötig sein sollte.
    » Bevor wir anfangen « , sagte Kortanul, » ist es wichtig, dass Ihr schwört, kein Wort über das, was hier vorgeht, verlauten zu lassen. «
    Jake und Adun nickten. Kortanul trat vor Jake hin und hob die Hand, die Innenfläche nach außen gerichtet. Jake tat es ihm gleich. Zwischen ihnen begann ein sanftes Leuchten zu pulsieren, und ihr Denken verschmolz mühelos und auf ganz natürliche Weise. Solcherart mit ihm verbunden, bat Kortanul um Jakes feierliches Versprechen. Und an einem Ort tief in der Khala, wo er nicht lügen konnte, wo eine Verletzung dieses Schwurs zu schneller Strafe geführt hätte, leistete Jake den Eid.
    Von Sorge erfüllt, sah er zu, wie Adun dasselbe tat. Noch nie zuvor in all den Jahrhunderten, die er nun schon Dienst tat, hatte man so etwas von ihm verlangt. Er fragte sich, was so dringend sein konnte, dass das Konklave meinte, zu derlei Maßnahmen greifen zu müssen, um sich der Loyalität beider zu versichern. Bis dahin hatte ihre Loyalität nicht einmal in Frage gestanden.
    Die Mitglieder des Konklaves nickten zufrieden, und Jake und Adun durften auf den herrlich geschnitzten Stühlen Platz nehmen, die für gewöhnlich dem Konklave vorbehalten waren. Jake musste feststellen, dass sie – obschon sie großzügig und üppig mit Kristallen und kostbaren Metallen verziert waren und ihre Formgebung das Auge erfreute – nicht allzu bequem waren.
    » Wir können Euch diese Informationen entweder in einer Verbindung zeigen oder Euch davon erzählen « , fuhr Kortanul fort. » Die Entscheidung liegt bei Euch, Adun. Aber ich möchte Euch darauf hinweisen, dass all dies, wenn es nur erzählt wird, schwer zu glauben ist. «
    » Sprecht « , sagte Adun. » Wenn dies so wichtig ist, wie Ihr sagt, möchte ich vernünftige Ansichten darüber erfahren, nicht die Emotionen, die Ihr dieser Sache entgegenbringt. «
    Kortanul neigte den Kopf. » Wie Ihr wünscht, Exekutor. « Seinen Worten zum Trotz zögerte er, mit dem Sprechen zu beginnen.
    Adun und Jake warteten geduldig.
    » So unmöglich es auch scheinen mag, es gibt solche unter uns, die alles zerstören wollen, was wir im Laufe der vergangenen tausend Jahre aufbauten. Sie… «
     
    *
     
    »Wir sind endlich da«, sagte Rosemary und rüttelte Jake wach. »Aber eins kann ich Ihnen sagen, Professor, mit Ihrer protoss’schen Reiseleiterin würde ich gerne ein paar Takte reden. Dieser Ort sieht nämlich ganz und gar nicht so aus, wie Sie ihn mir beschrieben haben.«
    Jake schreckte auf. Er hatte schlecht geschlafen und fürchterliche Kopfschmerzen. Er wollte sich die Schläfen massieren und zuckte zusammen – er hatte die