Schattenjäger

vertrauten alten Overall.
    »Nicht das schönste Fleckchen, aber eines, das wir beide kennen«, sagte er und grinste sie an.
    »Wozu beschwörst du überhaupt eine getürkte Landschaft herauf?«, fragte Rosemary.
    Ihre Worte ernüchterten Jake. »Ich dachte, es wäre ein guter Anker für dich. Die Protoss scheinen nämlich zu glauben, dass die Entzugserscheinungen zu Halluzinationen führen werden.«
    Der Erdboden erzitterte. Rosemary breitete die Arme aus, um das Gleichgewicht zu wahren. Jake schlang einen Arm um sie. Am Fuß des Hügels brach der Boden ein, und dann krabbelten Dinge heraus und breiteten sich über den Boden aus wie eine dicke Decke.
    »Wie diese zum Beispiel«, seufzte Jake.
    Rosemary sprang auf und griff nach ihrer Waffe. Kühl und ein vertrautes Gefühl vermittelnd ruhte das Gewehr in ihren Händen, bis es sich in die Zange eines Zerg verwandelte. Sie ließ es fallen. Das Ding schnappte und zuckte, dann wuchsen ihm sechs Beine, und es begann an ihrem Bein hochzuklettern. Rotglühende Agonie schoss in ihr empor.
    »Es ist nicht wirklich«, sagte Jake ganz nah an ihrem Ohr. »Weder die Waffe noch der Zerg. Bleib ganz still stehen.«
    »Das sagt sich so leicht«, knurrte sie, gab sich aber alle Mühe, seinen Worten Folge zu leisten. Der Schmerz nahm zu. Es fühlte sich an, als würden ihr weißglühende Nadeln in den Körper gestochen, aber sie beschwor ihren eisernen Willen herauf und rührte sich nicht. Die Schmerzen wurden stärker, aber sie unterdrückte einen Schrei, und dann war es vorbei.
    Bis die nächste Halluzination folgte.
     
    *
     
    Jake brach es das Herz aus Mitleid für Rosemary.
    Das Ganze intellektuell zu analysieren, war ein Leichtes. Dieser Sonnentropfen, worum zum Teufel es sich dabei auch handeln mochte, rief bei denen, die ihn benutzten, Euphorie hervor. Das hieß, das »Vergnügungszentrum« des Gehirns, der Nucleus accumbens, wurde mit Dopamin geflutet.
    Der Sonnentropfen schien besonders heimtückisch zu wirken,denn ein flüchtiges Lesen von Rosemarys Gedanken hatte ergeben, dass der erste Rausch zwar ekstatisch, jeder weitere aber zunehmend weniger befriedigend gewesen war, und damit wurde der Entzug immer schlimmer. Rosemary hätte das nicht lange ausgehalten, selbst wenn die Tal’darim sie bei sich aufgenommen hätten. Der Entzug hätte sie schließlich umgebracht.
    Er war nicht einmal sicher, ob sie ihn jetzt überleben würde.
    Sie kämpft dagegen an, aber sie braucht deine Kraft, Jacob.
    Unsere Kraft, korrigierte er Zamara.
    Nein, erwiderte sie, es sind meine Fähigkeiten, die ihr helfen werden. Aber du bist effektiver. Dir vertraut sie.
    Jake blickte überrascht auf die zitternde Frau hinab, die in eine Decke eingewickelt war.
    Ich glaube nicht… dass ich ertragen hätte, was sie hinter sich hat.
    Nur wenige hätten das gekonnt, pflichtete Zamara ihm bei. Sie ist stark und selbstbeherrscht.
    Es war kein Wunder, dass Rosemary so zynisch und egoistisch geworden war. Das Wunder war – und es machte Jake ehrfürchtig staunen –, dass es etwas in ihr gab, das auch all die Verbitterung nicht hatte zerstören können.
    Ich kann ihr dabei nicht helfen!, schrie Jake Zamara geistig an. Sie hatten mit der Technik, die ihnen zur Verfügung stand, getan, was sie konnten, aber sie hatten es nicht gewagt, irgendwelche Medikamente zu verwenden.
    Sie wird es alleine überwinden müssen, stimmte Zamara zu. Ihre Entschlossenheit und ihr Überlebenswille werden sie über diese Hürden hinwegtragen – oder nicht.
    Aber sie weiß zumindest, dass jemand bei ihr ist und auf sie Acht gibt. Sie weiß, es gibt da jemanden, zu dem sie zurückkommen kann. Ich wünschte, ich könnte ihre Schmerzen auf mich nehmen. Sie ist so ausgelaugt, nachdem sie so lange dagegen angekämpft hat.
    Nicht einmal in der Khala können wir den Schmerz eines anderen auf uns nehmen, sagte Zamara sanft. Wir können ihn erfahren und als unseren eigenen spüren, aber wir können ihn nicht füreinander tilgen. Die Dunklen Templer sagten, sie hätten Angst, sich in der Khala zu verlieren, aber so ist es nicht, nicht so, wie sie es glauben. Wir bleiben, wer wir sind. Und am Ende müssen wir, jeder Einzelne von uns, alleine mit dem fertig werden, was uns peinigt.
    Jake biss sich auf die Unterlippe und schickte einen Gedanken an Rosemary.
    Komm zurück, Rosemary. Steh das durch und komm zurück.
    Ihr Gesicht, von Schmerz gezeichnet, aber immer noch vollkommen in seiner porzellanartigen Schönheit, verriet mit nichts,