Schattenstürmer

sie noch nie zuvor gesehen haben und nicht wissen, wen sie vor sich haben, Gelächter und Mitleid, aber keine Furcht aus. Das hat schon zahlreiche Spaßvögel das Leben gekostet, sobald sie einem äußerlich harmlosen, aber sehr hungrigen Gholen den Rücken zugekehrt haben.
    »Ich fresse euch!«, sagte da einer der vier Gholen. »Ich fresse euch, fresse euch, fresse euch! Ja! Fresse!«
    Die Gholen verfügen genau wie die Oger nur über rudimentäre Hirne. Die Oger waren einst die mächtigste Rasse Sialas, sie haben als Einzige aus der Dunklen Epoche bis heute überlebt und schufen die neue Magie, den Schamanismus mit dem schrecklichen Kronk-a-Mor. Doch sie verwandelten sich in dämliche und äußerst grimmige Monster. Für Gholen galt jedoch das Gegenteil: Mit jedem Jahrhundert wurden sie klüger, wenn auch nur in sehr kleinen Schritten. Jetzt konnten sie sich einzelne Wörter merken und wiederholen, etwa so wie ein Papagei; bestimmt waren sie aber wesentlich klüger als die Affen, die man manchmal auf dem Marktplatz sah.
    »Fressen!«, teilte uns der Ghole ein letztes Mal mit und verschwand dann im Dunkel.
    Zwei andere folgten dem Beispiel der kleinen Schwatznase, der vierte blieb, um am Gitter Wache zu stehen. Der Ghole hielt die Stäbe mit seinen Händen umklammert, zog ein paarmal daran und zischte danach enttäuscht.
    »Sieh doch nur, was für Krallen dieses Kerlchen hat«, sagte Aal. »Die braucht es, um die Grabplatten anzuheben. Lass dich von ihrer Größe nicht täuschen, Garrett. Die Gholen sind stark. Um an die Toten heranzukommen, vollbringen sie manchmal Dinge, die ich dir lieber nicht erzählen will.«
    »Was denn für Dinge?« Ich wollte etwas trinken, doch vorzugsweise Wein, nicht Wasser.
    »Ich habe doch gesagt, ich will lieber nicht darüber sprechen. Schlaf jetzt, Garrett.«
    Ich sah Aal an, als sei er toll.
    »Das ist mein völliger Ernst. Schlafe, denn es gibt nichts, was wir tun könnten.«
    »Wie soll ich bei dieser Nachbarschaft einschlafen?«
    »Wie du meinst.«
    Aal schloss die Augen. Dieser van Arglad soundso hatte Nerven wie Draht. Es hätte mich nicht gewundert, wenn Aal eingeschlafen wäre, selbst wenn der Unaussprechliche hinter ihm gestanden hätte.
    Bei Sagoth! Konnte uns Miralissa mit ihrem Schamanismus denn nicht irgendwie entdecken? Sollten diese kleinen Mistviecher mich wirklich auffressen? Ich sah wieder zu dem Gholen hinüber, der am Gitter Posten stand. Bei allen Dämonen des Dunkels! Wie viel von diesem stinkenden Speichel steckte eigentlich in dem drin? Wenn die Gholen es sich anders überlegten und uns doch nicht fressen wollten (was sehr unwahrscheinlich war), dann müssten wir bestimmt in ihrem Speichel ertrinken oder an dem Gestank zugrunde gehen.
    Als der Ghole merkte, dass ich ihn ansah, wurde er aus irgendeinem Grund unruhig und tschilpte. Sofort tauchte aus der Dunkelheit ein Kumpan auf, überzeugte sich, dass sich ihr Frühstück nicht anschickte zu entfleuchen, und zog sich wieder ins Dunkel zurück.
    Walder , rief ich in Gedanken den Erzmagier. Walder, bist du da?
    Keine Antwort.
    Soweit ich aus meinem Traum wusste, hasste Walder Gholen, weshalb ich sehr hoffte, er könne diese Kreaturen einfach vernichten.
    Walder!
    Keine Antwort. Der Erzmagier hatte diesmal nicht die Absicht, sich einzumischen. Schade. Zu gern hätte ich einen gegrillten Gholen gesehen. In diesem Zustand sind sie nämlich noch harmloser als roh und lebendig.
    Ich schnitt dem Wachposten eine Grimasse. Wie ein Spiegel ahmte er mich nach. Und die Grimasse des Leichenfressers sah wesentlich besser und schrecklicher aus als meine, das musste ich zugeben.
    Es waren etwas mehr als vier Stunden vergangen, seit ich die bezaubernde Bekanntschaft der hungrigen Gholen gemacht hatte. Aal war immer noch nicht aufgewacht. Die Gholen hatten inzwischen wiederholt den Posten ausgetauscht. Die Posten hatten allerlei Albernheiten auf Lager: Sie rissen die roten Augen auf, zischten drohend, sabberten, prüften das Gitter auf seine Essbarkeit und machten mir mehr zu schaffen als eine Einheit der Stadtwache, die mich mit der Hand in der Schatztruhe eines Grafen erwischt. Kurz und gut, die Gholen amüsierten sich prächtig. Sobald es ihnen langweilig wurde, kam der nächste. Der vierte (und anscheinend der klügste) Posten begriff dann recht schnell, dass ich nirgendwohin verschwinden würde, und tauchte wieder ins Dunkel ein. Mir kam es jedoch so vor, als beobachteten mich aus der Dunkelheit heraus höchst aufmerksame