Schluß mit cool (German Edition)

wütend in Richtung der Reisetasche. Ellen neigte nicht zu Aggressionen – sie war zweiunddreißig Jahre alt, eingekerkert in das Verlies einer ewigen Diät, mit schlaffem blondem Haar, einem unscheinbaren Gesicht und zwei milchigblauen Augen, die Mitgefühl und Bedauern verströmten –, doch wäre es ihr jetzt möglich gewesen, irgendeinen Schalter umzulegen, um Baiserkopf unverzüglich unter Knistern und Zischen ins Jenseits zu befördern, sie hätte nicht gezögert. »Was soll das heißen, ich muß es aufgeben?« verlangte er zu wissen, in einem Tonfall wie ein Preßlufthammer.
    »Es tut mir leid, Mr. Lercher«, erwiderte der Mann hinter dem Schalter, »aber die Vorschriften der Bundesluftfahrtbehörde verlangen –«
    »Ler chère , Sie Idiot, Ler chère – haben Sie kein Französisch gelernt? Und scheiß auf die Vorschriften! Ich habe jetzt sowieso schon zweieinhalb Stunden Verspätung und bin beinahe krepiert, weil das Scheißflugzeug in Brand geraten ist, und da wollen Sie mir erzählen, ich darf meine Tasche nicht mit in die Maschine nehmen, zum Teufel?«
    Die anderen Passagiere ließen die Köpfe sinken, sahen auf die Uhr und mümmelten hektisch auf dünnen Streifen von geschmacklosem Kaugummi herum, auf den Laufbändern glitten Menschen vorbei, die Lautsprecher knackten und dieselben geistlosen Stimmen wiederholten endlos dieselben geistlosen Durchsagen auf englisch und spanisch. Sie fühlte eine Ohnmacht nahen. Oder nein, eine Übelkeit. Es war, als ob ihr etwas die Kehle hinaufkroch und zu entkommen versuchte, und sie mußte unwillkürlich an das Klassenzimmer denken, das sie für immer verlassen hatte, und an die Tarantel, wie sie durch die durchsichtigen Plastikröhren des Terrariums dort kroch.
    Waldo hatten die Kinder sie genannt, nach dem Puzzle »Wo ist Waldo?«, das die Fünftkläßler ein, zwei Monate lang in den Wahnsinn getrieben hatte, bis etwas anderes – irgendein Computerspiel, dessen Namen sie nicht mehr wußte – an seine Stelle getreten war. Sie hatte diese fette träge Spinne nie gemocht, mit ihren langsamen, aber entschlossenen Kriechbewegungen von Beinen und Leib beim Durchstreifen ihres Reichs und auf der Suche nach Grillen, von denen sie sich ernährte, und dann dieses außerirdische Aussehen, wie eine abgetrennte Hand, die sich von allein bewegte. Sie ist ganz harmlos, hatte der stellvertretende Rektor versichert, doch als Tommy Ayala eine große hellbraune Falltürspinne mitbrachte und in das Terrarium setzte, reagierte Waldo blitzschnell und mit tödlicher Brutalität. In der Klasse hatte sich daraus eine interessante Diskussion ergeben – über tierisches Verhalten und Territorialverteidigung, und fast jedes Kind konnte eine Geschichte von Kannibalismus unter Guppys oder mörderischen Hamstern beisteuern –, aber es war keine erfreuliche Stunde. Lucy Fadel hatte das Thema der rücksichtslosen Autofahrer aufgebracht, und Jasmyn Dickers wußte von einem Teenager, dem die Kehle aufgeschlitzt worden war, weil er mit zwölf anderen Menschen in einer umgebauten Garage wohnen mußte, jemand anders war von einem Pitbull gebissen worden, und so weiter und so fort. Fünftkläßler. Zehn Jahre lang Fünftkläßler.
    »Nur die Passagiere nach Chicago jetzt bitte«, sagte eine Flugbegleiterin, und mit einemmal schmolz die Schlange dahin, Ellen fand sich in der nächsten stählernen Röhre wieder, ihr Herz pochte noch immer zu schnell bei der Erinnerung an das brennende Triebwerk und die fatalistische Gewißheit, die sie gepackt hatte wie der Tod höchstpersönlich. War das ein Omen gewesen? Hatte sie den Verstand verloren, jetzt die nächste Maschine zu nehmen? Und wie war das mit dem Gebet, das sie gemurmelt hatte – warum war ihr das eingefallen? Heilige Mutter Maria voller Gnaden, der Herr ist mit dir. Gebete waren doch etwas für Kinder, für die Alten und Hoffnungslosen, und sie hatte beim Erwachsenwerden entdeckt, daß sie sich nicht an irgendeinen weisen und gelassenen Gott richteten, sondern hoch hinauf in die eisigen Lücken zwischen den Sternen. Bete für uns, jetzt und in der Stunde unseres...
    Weiter vorn sah sie die offene Tür des Flugzeugs, Nieten, den dünnen Stahlmantel des Rumpfes, Flugbegleiterinnen in blauen Uniformen und mit versteinertem Lächeln, und dann schob sie sich durch den engen Gang wie eine im Stich gelassene Braut – »Die oberen Gepäckfächer bitte nur für Gegenstände benutzen, die nicht unter die Sitze passen... Flug ist vollbesetzt... bitten wir