Schmetterlinge im Gepaeck

an und wendet sich dann wieder den Kürbissen zu.
    Andy rollt seit einer Weile Kuchenteig aus und verfolgt interessiert unser Gespräch. Jetzt legt er die Nudelrolle hin und wischt sich das Mehl von seinem PRAISE-CHEESES !-T-Shirt. »Und was machst du so, Cricket? Was studierst du in Berkeley?«
    Â»Maschinenbau. Nicht gerade cool, was?«
    Â»Aber es ist genau das Richtige für dich«, entgegne ich.
    Er lacht in sich hinein. »Ja, das ist es wohl.«
    Â»Ich meinte damit, dass es genau das Richtige für dich ist, weil du, na ja, immer schon Maschinen gebaut hast. Komplizierte Apparate und Roboter und …«
    Â»Automaten«, verbessert er. »Die sind wie Roboter, aber vollkommen nutzlos.«
    Der negative Tonfall, der sich in seine Stimme geschlichen hat, beunruhigt mich. Den hört man bei ihm selten. Doch bevor ich etwas sagen kann, schüttelt er ihn mit einem Grinsen ab. »Du hast recht. Es passt zu mir.«
    Â»Ich hab noch nie jemanden gesehen, der das kann, was du kannst«, sagt Andy. »Und von klein auf. Ich werde nie vergessen, wie du unseren Toaster mit einem Kleiderbügel repariert hast, als du – wie alt warst? Fünf? Deine Eltern müssen sehr stolz auf dich sein.«
    Cricket zuckt verlegen die Achseln. »Kann sein.«
    Andy neigt den Kopf zur Seite. Er sieht Cricket einen langen Moment forschend an.
    Der hat sich wieder seiner Arbeit zugewandt, was mich daran erinnert, mich um meine zu kümmern. Ich fange an, Süßkartoffeln zu zerdrücken. Die monotone Aufgabe wirkt irgendwie beruhigend. Sosehr ich es hasse, einen freien Tag zu verlieren, ich liebe das Geschäft meines Vaters. Eigentlich ist er zufällig hineingeraten, als er einen klassischen Gitterkirschkuchen für ein festliches Abendessen buk und alle in Begeisterung ausbrachen. Sie hatten noch nie selbst gemachten Teigboden gegessen.
    Einer der Gäste bat ihn, einen für ein anderes Essen zu backen, und bei diesem Essen bat ihn jemand, mehrere für wieder ein anderes zu backen. In null Komma nichts entstand d araus ein richtiges Unternehmen. Nathan nannte es im Sche rz »City Pie Guy« und der Name blieb haften. Das Logo besteht aus einem retro aussehenden Mann mit Schnurrbart und karierter Leinenschürze, der zwinkernd einen dampfenden Kuchen in der ausgestreckten Hand hält.
    Die Lieferstunde rückt näher und wir reden immer weniger. Als die letzten Kuchen aus dem Ofen und in ihren Schachteln sind, ist Andy wieder gereizt. Wir schwitzen alle. Mein Dad rennt nach draußen, um die Autotüren zu öffnen, und ich schnappe mir zwei Schachteln und rase hinterher. Wir haben gerade die Kuchen sicher im Innern verstaut, als die Haustür aufgeht.
    Andy stöhnt erschrocken auf.
    Ich blicke hoch und sehe Cricket mit sechs Schachteln … in jeder Hand. Und er stürmt damit die Treppe runter. »O nein o nein o nein«, flüstert Andy. Ich halte ihn entsetzt am Arm fest, doch Cricket landet leichtfüßig in unserer Einfahrt.
    Â»Bereit für die hier?«, fragt er.
    Die Kuchen sind immer noch perfekt gestapelt.
    Andy hält einen Moment lang inne. Dann bricht er in Gelächter aus. »In den Wagen damit.«
    Â»Was ist denn?«, fragt mich Cricket, als mein Dad davongeht.
    Â»Vielleicht nimmst du das nächste Mal lieber ein paar weniger, wenn du unsere Treppe runterrennst.«
    Â»Oh.« Er grinst.
    Â»Du würdest einen hervorragenden Jongleur im Zirkus abgeben.«
    Er zeigt auf seine Beine. »Und ich müsste mir nicht mal Stelzen ausleihen.«
    Daran könnte man eine Frage anschließen, die ich gerne stellen würde, aber ich zögere. »Hoffentlich ist das nicht unhöflich, aber …«
    Â»Wenn du schon so fragst, ist es das ganz bestimmt.«
    Er will mich nur necken, also fahre ich fort. »Wie groß bist du genau?«
    Â»Ach so, die Frage nach der Körpergröße.« Cricket reibt die Hände aneinander. Auf dem Handrücken steht heute eine mathematische Gleichung. »Eins fünfundneunzig.« Er grinst wieder. »Ohne Haare.«
    Ich lache.
    Â»Und dadurch, dass ich so dünn bin, sehe ich noch größer aus.«
    Â»Und durch deine engen Hosen«, ergänze ich.
    Cricket hustet erschrocken.
    LIEBER HIMMEL. WARUM HAB ICH DAS BLOSS GESAGT ?
    Andy kommt zurück und klopft Cricket auf den Rücken, und wir stürzen uns auf die willkommene Ablenkung, die restlichen Kuchen ins Auto zu