Schritte im Schatten (German Edition)

Tapferkeit, ihre Leidensfähigkeit, ihre Empfindsamkeit für das, was man dachte, ihre Fürsorge für ihre Jungen – was meiner Erfahrung nach auch für Kater zutrifft. Aber diese Katze, meine erste als Erwachsene, war ganz einfach nur eine liebe Katze.
    Ich musste lernen, wie man eine Katze beobachtet und auf sie reagiert, auf ihre Emotionen, ihre Vorlieben, ihre Zuneigungen, ihre Eifersucht. Denn Katzen sind, wie Menschen, eifersüchtige Geschöpfe, sie wollen in der Zuneigung eines Menschen den ersten Platz einnehmen. Von einer Katze bekommt man zurück, was man in sie investiert – sogar hundertfach – an Aufmerksamkeit, Beobachtung, vor allem Beobachtung, sodass man weiß, was die Katze denkt und fühlt. All das entgeht den Leuten, die glauben, alle Katzen wären gleich, sie wären »unabhängig«, Menschen wären ihnen gleichgültig, und sie interessierten sich nur für einen, weil man sie fütterte.
    Wie oft sieht man diese traurige Sache: eine intelligente Katze in einem Haus mit ignoranten Besitzern, die versucht, diese gefühllosen Klötze davon zu überzeugen, dass hier eine liebende Kreatur ist, die ihnen gern ein wirklicher Freund wäre – aber sie wird ständig abgewiesen, grob von einem Schoß heruntergeworfen oder sogar geschlagen, und dann verschwindet sie, verdrossen oder geduldig, eine Gefangene der menschlichen Dummheit.
    Jetzt weiß ich, dass mir bei dieser ersten Katze eine ganze Skala von Reaktionen und Stimmungen entgangen ist, weil ich entschieden hatte, dass sie lieb war, aber nicht sonderlich intelligent. Wenn man es von dem Standpunkt der Katze aus betrachtet: Diese Abhängige, die ihrer Natur nach ständig mit einem Menschen zusammen sein sollte, Tag und Nacht, fand sich in einer Wohnung mit einer Herrin, die sich nicht um sie kümmerte, wenn sie arbeitete, die ständig ruhelos umherwanderte oder sich für kurze Nickerchen hinlegte, nach denen sie aufsprang und einen aufstörte. Ich verschwand oft, einmal für sechs Wochen, und wie lang muss das einer Katze vorgekommen sein, vermutlich so lange wie unsereinem Jahre. Ja, manchmal verschwand ich für Jahre und ließ sie bei Leuten, die sie vielleicht liebten oder auch nicht. Oder: Wenn dieses Frauchen nach Hause kam und die Katze sich abermals auf einen warmen Platz am Fußende ihres Bettes freute, dann kam es oft nicht dazu, denn es war keineswegs sicher, dass in dem Bett nur eine Person lag, und oft musste sie sich auf einen Stuhl zurückziehen, sich klein machen, durfte nicht lästig sein. Da war ein halbwüchsiger Junge, und er war nett zu ihr, aber er hatte keine Zeit für sie und kam und ging ständig. Die Gefühlsströme an dem Ort, an dem sie gelandet war – sie hatte ihn sich nicht ausgesucht –, waren verwirrend, oft sogar beängstigend: Katzen entgeht keine Gefühlsregung. Dies war kein ruhiger, friedlicher Ort, alle Leute hier waren rastlos oder unruhig, sie kamen und gingen, und das war der Grund dafür, dass diese Katze immer mit ihrer Herrin zusammen sein wollte, die eines Tages vielleicht ganz verschwand – wenn sie für Jahre verschwinden konnte, weshalb dann nicht auch für immer?
    Diese Katze hatte, wie jedermann, der in diese Wohnung kam, nicht viel Vertrauen in das Dach über ihrem Kopf.
     
    Und nun, lediglich um des Vergnügens willen, darüber zu schreiben, eine Ehe, die im Himmel geschlossen wurde. Eine junge kommunistische Idealistin, eine russische Frau, lernte in Moskau Bill Rust kennen, den Herausgeber des
Daily Worker
, der britischen Kommunistenzeitung. Er befand sich auf einer offiziellen Reise. Bill Rust war ein bekannter und allseits beliebter Mann, auch außerhalb der kommunistischen Welt respektiert, denn innerhalb der Grenzen der kommunistischen Zwänge war er ein aufrechter und unabhängiger Zeitungsmacher. Wegen seiner Position erhielt sie sofort die Genehmigung, die Sowjetunion zu verlassen und ihn zu heiraten. Viele hoffnungsvolle Bräute schmachteten jahrelang, ohne diese Genehmigung zu bekommen. Bill Rust starb, und Tamara war Witwe. Ihrem Temperament, ihrer Überzeugung und ihrer Ausbildung nach war sie eine kommunistische Aktivistin. Sie war außerdem immer noch sehr Russin, für die insularen britischen Arbeiter eine Exotin. Die Partei erteilte ihr den Auftrag, die Bauern in Großbritannien zu agitieren. (Diese Formulierung war das, was die Partei sich unter einem Witz vorstellte.) Auf einer Reise in den Westen des Landes lernte Tamara Wogan Phillips kennen, den ältesten Sohn