Schutzlos: Thriller (German Edition)

Hintergrund und wurde zu einem bewaffneten Menschen.
    Zwanzig Meter, dann dreißig, fünfzig.
    Plötzlich hielt Amanda erschrocken den Atem an. Carter und ich fielen auf die Knie und rissen die Waffen hoch, und ich drückte das Mädchen nach unten und blickte in die Richtung, in die es geschaut hatte.
    Der Hirsch kam aus dem Gebüsch, in dem er gegrast hatte, und sah uns mit einer Miene an, die ausdruckslos und vorsichtig zugleich war. Zwei weitere Tiere gesellten sich zu ihm. Carter hob einen Stein auf und wollte ihn werfen, vermutlich damit Loving glaubte, ein Geräusch, das er vielleicht gehört hatte, stammte von den Tieren. Ich schüttelte jedoch den Kopf, weil ich es für die bessere Wahl hielt, Ruhe zu bewahren.
    Manchmal trickst man sich selbst aus, wenn man zu viel denkt.
    Nachdem wir uns überzeugt hatten, dass es kein Anzeichen dafür gab, dass der Partner auf dem von mir gewählten Weg entlanggekommen war, gingen wir schweigend weiter. Der Hirsch fuhr fort, einen Busch zum Mittagessen zu zerstören.
    Weitere Geräusche in unserer Nähe.
    Tiere? Oder Loving? Der Partner?
    Wir kamen zu einem kahlen Streifen auf dem Grundstück, knapp zwanzig Meter breit. Außen herum zu gehen, um in Deckung zu bleiben, hätte zu lange gedauert. Ich winkte uns über die freie Fläche.
    Als wir die andere Seite erreicht hatten, blickte ich zurück und erhaschte einen Blick auf das etwa einen Fußballplatz weit entfernte Haus.
    Und sah Henry Loving vor das Gebäude treten. Er sah in unsere Richtung und erstarrte.
    Dann griff er nach einem Funkgerät oder Handy in seiner Tasche.
    »Er hat uns entdeckt. Schnell!«
    Ich gestikulierte in Richtung Straße, und wir begannen zu laufen.
    »Halten Sie nach hinten Ausschau, Bill. Wenn Sie ihn sehen, zielen Sie tief. Er wird gebückt laufen.«
    Besser eine kleine Wunde an den Füßen als ein Fehlschuss über den Kopf hinweg, sagte Abe immer.
    »Verstanden.«
    »Komm, Amanda«, flüsterte ich. »Wir schaffen es.«
    Keuchend und tief gebückt rannten wir durch das dünner werdende Unterholz, ohne uns darum zu kümmern, wie laut wir waren. Ich rechnete damit, jeden Moment den nahezu gleichzeitigen Einschlag der Kugel und den Knall der Waffe hinter uns zu hören. Doch weder Loving noch sein Partner feuerten. Amanda nützte ihnen nichts, wenn sie tot war. Du musst deinen Vorteil einigermaßen bei Gesundheit halten.
    Schließlich näherten wir uns schwer atmend der Straße. Etwa fünfzig Meter entfernt stand mein Wagen, jenseits der Steinmauer. Wir sprinteten durch das niedrige Gestrüpp.
    Carter warf einen Blick zurück. »Ich glaube, ich sehe ihn. Los, steigt in den Wagen. Ich gebe euch Deckung.«
    »Nein.« Wir rannten noch ein Stück weiter, dann zog ich die beiden anderen neben mir zu Boden, hinter die Deckung eines umgestürzten Baums, der alt genug war, dass er als junger Baum den nach Süden ziehenden Soldaten der Union oder der Konföderierten nach dem Gemetzel der verlustreichsten Schlacht des Bürgerkriegs am Antietam Schutz und Trost geboten haben könnte.
    Ich war mir sicher, Loving hinter uns zu sehen, nicht weit entfernt, vielleicht sechzig, siebzig Meter. Auch er hatte sich hinter einen Baum neben der Mauer geduckt.
    »Wir gehen bis nahe an den Wagen heran«, sagte ich zu Carter. »Ich starte ihn mit der Fernbedienung. Wenn er anspringt,
feuern Sie beide Läufe in den Wald auf der anderen Straßenseite ab. Diesmal will ich, dass Sie hoch zielen. Laden Sie und schießen Sie weitere zwei Mal. Schnell. Dann setzen Sie beide über die Mauer. Amanda, du steigst auf den Rücksitz und bleibst unten. Bill, Sie fahren vielleicht zehn Meter vorwärts, dann feuern Sie aus Ihrer Seitenwaffe auf den Wald gegenüber. Ich bin in einer Minute bei Ihnen.«
    »Der Partner ist dort drüben?«
    »Richtig.«
    Er fragte nicht, woher ich das wusste, und ich war nicht geneigt zu erklären, dass es schlicht logisch war.
    Ein Blick in beide Gesichter, die verschwitzt und voller Laubreste waren. »Fertig?«
    Beide nickten.
    Ich drückte den Zündknopf auf dem Schlüsselbund, und der Motor sprang an. Unsere Autos haben spezielle Dämpfer, um das Geräusch des Auspuffs zu ersticken, aber gegen den Anlasser lässt sich nichts machen.
    Carter zögerte nicht. In dem Moment, in dem der Wagen ansprang, tat er, was er sollte: Er erhob sich über die Mauer und gab zwei mächtig laute Schüsse ab. Er lud neu, schoss noch zwei Mal und lud wieder, während ich eine Salve aus sechs Schüssen in die Richtung abgab, in